方氏笑道：“定了，就在今年冬月。还有半年的时间，还有那么多的东西没准备，我心里头着急得很。安然，这些你都能帮我弄到吧？”

宋安然看着清单，上面写得挺详细的，布匹从花色到数量到品质，都有注明头面首饰同样注明了数量和成色还有花样。

宋安然粗略的算了下，按照方氏的要求，在市面上买这些东西，没有七八千两肯定办不下来。

如果让宋安然来办，在成本价上面加点运费和人工费，最多需要三四千两，就能将全套置办整齐。

宋安然就问方氏，“清单上面的，我都可以帮舅母置办整齐。不过我想问问舅母，打算花多少银子置办这些嫁妆？”

方氏不好意思的笑了笑，“安然，你看舅母手头上挺紧张的，你能不能先帮舅母垫付一下。等这些置办整齐了，我再一次性付钱给你，你看行吗？”

宋安然嗤笑一声，到了这会方氏还想着占便宜，还真是奇葩。

宋安然放下清单，摇摇头，说道：“抱歉，我没办法帮舅母垫付银子。家里的银子在上个月就全部被抽走，如今宋家账面上就只剩下几百两的生活费。”

方氏睁大眼睛瞪着宋安然，“安然，你不是骗我吧？”

宋安然似笑非笑地看着方氏，“舅母不相信我，那就当我是在骗你吧。反正我没银子帮舅母垫付。舅母想让我帮你置办这些嫁妆，只要银子到位，我绝无二话，一定挑选最好最精致的，让舅母和菲儿姐姐都面上有光。”

“安然，你不是有私房钱吗？用你的私房钱替舅母垫付一下行不行。舅母最近实在是穷得心发慌。”

方氏可怜兮兮地说道。

宋安然嘲讽一笑，暗道方氏还真是不要脸。

宋安然笑着摇头，态度坚决地说道：“菲儿姐姐也有私房钱，舅母手头上紧张，不如让菲儿姐姐将私房钱拿出来。等东西买回来之后，舅母再将钱还给菲儿姐姐。”

方氏咬牙，好一个油盐不进的宋安然，跟铁公鸡似的。

方氏板着脸，问宋安然，“这些置办下来，要多少银子。你说个数，我想办法凑一凑。”

宋安然将清单交给喜秋，“喜秋，你替大舅太太算算，置办齐上面这些东西，具体要多少银子。”

“奴婢遵命！”

喜秋拿出小算盘，噼里啪啦地算起来。

片刻之后，喜秋说道：“回禀姑娘，清单上面的东西，以南边的价格来算，总计需要四千零五十六两七钱银子。”

宋安然笑道：“零头抹掉，我就收大舅母四千两。大舅母的钱一到位，我就派人去南方置办。”

四千两！一听到这个数目，方氏心头就漏了一拍。

这份清单，之前她找了好些人帮忙算账。有珠宝行的掌柜，有侯府的账房，有自家铺子的掌柜。最多的是珠宝行的掌柜，开价七千两，不二价。

家里的掌柜和账房，分别给出了六千两和五千六百里的价格。

方氏原本想的是，只要宋安然能想办法将价格压到五千两，她就铁了心找宋安然置办这些嫁妆。

结果出乎意料，宋安然只要四千两就能置办下来。

方氏很吃惊地看着宋安然，“安然，这些真的只要四千两？你没哄我？那品质能保证吗？货色要是不好，丢了脸面，我可是要找你的麻烦的。”

宋安然抬头一笑，“舅母来找我之前，肯定已经先问过其他人。我不知道其他人给了舅母什么价格，也不知道其他人究竟想要赚取多少差价。

但是在我这里，我只给舅母成本价，我一文钱不赚，反倒还要贴上人工和运费。同时保证品质上等，绝无任何瑕疵。

如果舅母对货物有任何不满，可以全部退给我，我绝无二话。我这么做，也是诚心诚意地想要帮舅母，替舅母省钱。希望菲儿姐姐的婚事又风光又气派，大家都有面子。”

听完宋安然的解释，方氏顿时放心下来。

方氏说道：“那些黑心烂肠的人，竟然给我开价七千两。这哪里是在做生意，分明是在抢钱。还是安然你最好，一心一意替舅母考虑。

舅母决定了，这分清单上面的货物，就麻烦你来置办。至于银子，一会我就让人给你送来。”

宋安然笑道：“只要舅母的银子到位，我立马派人南下。大约一个月的时间，舅母就能见到清单上的货物。”

方氏一脸兴奋，“那太好了！那就辛苦安然。“

宋安然笑道：“替舅母分忧是我应该做的，舅母不用客气。”

“那我就真不客气了。”方氏哈哈一笑，心想一下子就省了几千两银子，她的好运气果然要来了。

方氏离开荔香院，半个时辰之后，就让人将四千两银票给宋安然送了过来。

宋安然收下银子，叫喜秋给张治传话，让南方的伙计，按照清单上的要求采购货物，务必保证品质。

喜秋领命而去。

同时，宋安然将长安叫到小书房说话。

宋安然对长安说道：“我需要你亲自带人走一趟南州，调查金矿塌方的事情。这件事情已经被官府掩盖，但是我希望你能在保证自身安全的情况下，尽量将事情调查清楚。

同时，暗中查一查张管家和侯府的人。看看他们是不是牵连到了金矿塌方的事情中，还是遇到了别的麻烦。此行会比较危险，你一定要注意安全。

这两张是老爷的名帖，我交给你。等到了南州，必要的时候拿出来，肯定能派上用场。你记住，一定要掩护好自己的身份和目的，不到关键时候，不要暴露自己。”

“小的遵命！小的今天就坐船出发去南州。”

宋安然从匣子里拿出银票，交给长安，郑重说道：“这里有两千两银票，你收好了。如果不够的话，你可以凭借我给你的那枚印章，到四海商行名下的铺子里调取银子。总之，安全第一。”

“姑娘放心，小的一定不会让姑娘失望。”

等到晚上，宋子期回到侯府，宋安然主动去外院客房见宋子期。

宋安然见到宋子期之后，说的第一句话就是：“父亲，南州那边可能出事了。”

宋子期大皱眉头，“南州出了什么事？”

宋安然说道：“左太太死了，对外说是喝醉酒跌落到池塘里淹死的。但是左昱亲口说，左太太死的不明不白，很有可能是被人杀人灭口。左昱也被左大人送到京城来，左昱怀疑，他是被送来做人质的……”

宋安然将左昱所说的，以及她自己的猜测，全都原原本本的告诉了宋子期。

宋子期听完，表情凝重。

宋安然又说道，“父亲，如果南州真的发生了大案，父亲身为上一任南州父母官，此事极有可能会牵连到父亲身上。更可怕的是，女儿担心南州的事情同父亲目前查的山西大案有关系。

那样一来，父亲更是逃不开南州的案子。总之女儿认为南州的事情不能等闲视之。”

宋子期皱眉沉思，手指轻轻地敲打着桌面。

宋安然则表情凝重，心头有些不安。

宋子期抬头，看着宋安然：“如果左昱真的被左大人送来京城做人质，那么事情不仅仅是你猜测的那样，只会比你猜测的严重十倍百倍。”

宋安然小心翼翼地问道：“父亲是想到了什么吗？”

宋子期冷笑一声，“安然，南州矿产丰富，那你知道南州最多的是什么矿吗？”

宋安然想都没想，直接说道：“铁矿！”

宋子期一脸严肃地说道：“正是铁矿。如果左昱说的是真的，真有矿洞一次性死了上百人，那么我可以肯定，出事的矿洞肯定是铁矿而不是传言中的金矿。

这样一来，事情就很复杂了。铁矿冶炼出来的熟铁，可以做农具，也可以兵器。做农具赚不了那么多钱，也用不了那么多铁矿。

一个铁矿出事，事实真相被掩盖，还对外说是金矿出事。这让我不得不怀疑，铁矿冶炼出来的熟铁的真正用途。

如果真的是用来制作兵器，那么事情就涉及到阴谋造反。如此一来，就是死一千死一万死十万人都有可能。

安然，这件事情你不能再插手。在查明这件事情的真相之前，你也不能将此事透露出去。”

“可是女儿已经派了长安去南州查明此事。”

宋子期说道：“光一个长安根本不行。此事宁可慎重，也不能轻忽大意。如果真的涉及私造兵器，那些人警惕性一定很高，长安此去危险无比了。我会派人追上长安，此事该如何查，查到什么程度，我也会安排妥当。总之，这件事情你不要再插手，也不要告诉任何人。”

“女儿今日遇到颜宓，有和颜宓提起过此事，但是没详说。只是提醒他南州可能出事了。”

宋子期微蹙眉头，“颜宓？你怎么会和他提起此事？”

宋安然微微低头，说道：“之前女儿也没意识到此事会如此严重，所以就提了两句。”

宋子期敲击着桌面，想了想，说道：“颜宓是晋国公府的嫡长子，此事如果有他插手，或许会更方便。安然，你将颜宓约出来，我有些话想要问他。”

听到宋子期想要见颜宓，宋安然瞬间有些慌张，有点心虚。她定了定神，说道：“父亲打算什么时候见他？”

“就后日吧。约在外面隐蔽一点的地方。”

“女儿明白！不过女儿不确定颜宓会不会见父亲。”

宋子期笑了起来，“他想娶你，就一定会见我。”

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