“去了，实不相瞒，下官告假就是去拜见韩老爷的。”

“差点忘了，你跟韩老爷是同乡。”

杜三正准备说跟韩老爷不只是同乡，坐在边上的儒生竟冷不丁问：“韩老爷还好吧？”

“韩老爷一切安好，敢问这位先生尊姓？”

“免贵姓吴。”

“下官候补协办守备杜卫方见过吴先生！”

……

只要认得韩四的人杜三都想巴结，正忙着套近乎，突然发现正在看信的张翊国脸色不太对劲，甚至微皱起眉头。杜三连忙退到一边，耷拉着脑袋不敢再吱声。

“翊国，志行在信里都说了些什么？”

“没什么，”张翊国深吸口气，随即抬头道：“杜守备，你先回营吧，要是有事本官会差人去喊你。”

“下官遵命，下官告退。”杜三吓得大气不敢喘，急忙躬身行礼。

目送走杜三，吴文铭不解地问：“翊国，志行到底说了些什么。”

张翊国把信递了过去，苦笑道：“刚才这个姓杜的跟韩老爷不只是同乡，还有些交情。他贪生怕死，不敢上阵，又不敢临阵脱逃，就告假去海安求韩老爷救命。他都找上了门，就算只是同乡并没有深交，韩老爷也不能不管，所以就让他带着这封信来找我。”

“志行怎么摊上这么个同乡，真不晓得他的从五品顶带哪儿来的！”吴文铭也被搞得啼笑皆非。

“溜须拍马，到处钻营呗，不然这顶带还能从哪儿来。”张翊国长叹口气，无奈地说：“我张翊国一个文官都将生死置之度外了，他一个武官竟如此贪生怕死，而像他这样的贪生怕死之辈竟数不胜数，这仗能打赢吗，这粤匪能剿灭吗？”

“翊国，别说丧气话，远的不谈，就江北至少还有雷大人，有双来，有瞿腾龙，有温绍原，还有你我。”吴文铭放下信，想想又说道：“至于这个姓杜的，正如你刚才所说，像他这样的贪生怕死之辈数不胜数，与其让他留在营里坏事，不如打发他走人。”