农户多是自给自足，粮食可以自己种自己吃，布可以自己种了麻褐，由妇人搓线纺织，不论温饱，都能靠自己解绝，但盐不行啊！地里也种不出这玩意来，这就使得，盐成了百姓唯一需要购买交换的商品。

这天下最早的商贾，就是盐商！从安邑附近的大盐池向其他地方运盐。

叶腾道：“故天下货殖，唯粮、盐、布、铁、铜、畜最重！”

他将盐排在了第二位，甚至比布都重要！

“于是这齐地，便靠海盐称富？”秦始皇停下了筷箸。

叶腾道：“然，这齐地营丘一带，八百年前多是盐卤之地，地广人稀，但齐太公通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐遂为大国。至于齐桓公时，人民已众，又用管仲之策，官山海，使官府专营盐铁，故齐冠带衣履天下，海岱之间敛袂而往朝焉。”

他也投皇帝所好，撇去了齐国富强中重要的“重商主义”这一关键点，只强调盐铁官营。

叶腾以为，齐桓公则通过砍柴煮盐，得到大量食盐，再以高价卖给无盐的中原诸侯，由此赚取了巨额利润。

“管夷吾言，君伐薪煮泲水，以籍于天下！这意思便是，通过煮海卖盐，全天下人都在向齐国交盐税，齐因此而富。”

拥有充足财政收入的齐，这才能成为春秋五霸之一，九合诸侯，一匡天下。没有盐带来的贸易系统提供财政支持，齐桓公哪有钱去组织多国维和部队、哪有钱年年开诸侯峰会、怎么维护周天下太平、又如何建立春秋国际新秩序呢？

到了田氏当家时，齐也一向以奢靡闻名于世，宫殿比秦好了几倍，不仅养了日益壮大的诸田，还能斥巨资，修建巨防和齐长城，而且大量对外用兵，还常花钱雇佣人打仗，这种情况下，居然还只对农民收十一税，国内百姓日子也还过得不错……

这一切，都是海盐外售带来的红利！

但现在，天变了，齐国已灭，秦朝控制了海滨盐场，这个聚宝盆，到了秦吏手中。

“治大国如烹小鲜，诚哉斯言。”

秦始皇看着没吃完的那盘鱼，若有所悟地说道：“而这道小鲜里，除了要加点粮外，最不可获缺的，就是盐了，上关国之富强，下涉百姓之食，有了此物，天下方能和味！”

……