秦始皇之所以抽空来这儿瞧一眼，原因很简单：现在帝国财政，已经捉襟见肘，不管是皇帝的私人小金库少府，还是国家财政治粟内史，都穷得叮当响，六年以来，几乎无岁不战，骊山陵、宫殿、直道、驰道、五尺道、长城、塞外屯田、巡狩封禅……

总之，要用到钱的地方太多了！朝廷已经困难到几次追加口赋，引发了民间怨声载道，租税已经收到每亩15石，不可能加了，于是乎，前几年大手大脚花钱的皇帝，也不得不开始睁大眼睛四处寻找，看哪儿还能开辟新的财源，来维持自己的野心，以及庞大的帝国。

既然齐国时，依靠海盐创造了巨量的财富，那为什么秦不可以？

在皇帝眼中，盐已经不是盐了，而是白色的黄金！

为此，在咸阳时，秦始皇专门让少府给自己查了查齐地济北、临淄、胶东、琅琊诸郡的盐产量，结果差点没气炸！

田齐时，每年煮海得盐十多万钟。

但到了秦朝管理这些盐场时，产量居然缩水一半，只有五六万钟！

这里面的原因很复杂，几句话也说不清楚，总之秦朝的盐税，距离皇帝预想中的差很多。从去年起，秦始皇已经数次勒令海滨诸郡整改，但效果差强人意。他派遣黑夫来胶东，除了这是他东巡的必经之路外，让黑夫想办法管管当地盐政，也是目的之一。

而今日，便是皇帝检查成果的时候了，虽然也听说过一些传闻，黑夫也提了一嘴，说是成果可观，明年产量倍增云云，但有些事情，还是要眼见为实的好。

如此想着，秦始皇也三下五除二结束了朝食，正准备让车队再度启程，去潍水入海口的盐场，黑夫已经张罗好了一切，只等他的视察……

只是，还未登车，负责警戒的郎官赵成，也就是赵高的弟弟来回报，说在亭驿数里外，发现胶东郡兵正在与几个人起争执。

赵成跪地道：“臣见那几人形迹可疑，还以为是刺客，便过去问了问，一通审讯后，他们却说，自己是胶东郡方士，有冤情要禀报陛下……”

“有何冤情，自有地方令、丞处理，来找朕有何用？”

秦始皇冷冷扫视赵成，在秦朝，案情都是逐级审理，除非案犯乞鞠，否则便不能越级上报！皇帝对重要案件复审其爰书，偶尔才干涉一下司法，比如秦始皇释赵高不杀……

赵成连忙道：“但那群方士说，自己本欲献方术，使陛下致长生，却为胶东郡守所阻！”

“哦？”

致长生，这是秦始皇的一个心结，闻言后，他眉头一皱，却仍没有出面，而是看向廷尉叶腾。