盛言楚垂下眼睑，笑了笑语意圆滑：“待会天就要黑了，余兄还是赶紧说事吧。”

邹安书院武秀才侮辱他的行为，用不着余添这个外人买单。

余添哽了下，叹道：“杜开所在的西山书院和我们邹安住在同一家客栈，入住客栈那晚，西山书院的人在客栈大谈特谈盛秀才，言及盛秀才并非郡守大人心尖上的宠儿，我料想杜开三番五次对你下手，大抵是信了那晚的话。”

盛言楚听得一头雾水：“这跟害我有什么关系？”

余添：“江南府横跨长河，那西山书院正巧立在江南府对面，他们个个秉性高傲，不过倒的确有些真材实料，听闻盛秀才当年只考了县试就擢升了秀才，杜开等人嫉之，妒之，故而对盛秀才下起狠手。”

顿了顿，余添又道：“盛秀才有所不知，城中赌坊这两日门庭若市，均在压谁会是今年的解元…其中尤以西山书院的杜开以及盛秀才你的赌注最高。”

盛言楚气笑不止，敢情杜开以为没了他，解元的位子就非杜开莫属了？

他都没胆量敢在还没开考前就肖想解元，这杜开接二连三的害他，莫不是真的以为自己是根葱了？

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入夜，书吏再次敲响锣鼓，锣鼓声歇，四根蜡烛落到了书桌上，第二场乡试开始了。

蜡烛分到盛言楚时，书吏压低声音道：“盛公子，您且安心做题，西山书院的事大人不会善罢甘休。”

盛言楚没多问，自顾自的点亮蜡烛。

锣鼓敲响后，他就一直留心隔壁的动静，想来杜开的乡试废了。

咕了盏薄荷茶定定心神后，他不在纠结杜开的去向，开始撕密封考卷。

如果说第一场算术、律法和策论三分天下，那第二场的主场只能让给时务了。

审完题后，望着占了十之有七的时务题，盛言楚唇角再也压不住。