而后次日，他领来一个孩子。

那是个约莫七八岁的男孩，出自旁支。

他轻弯腰，在让人宣读圣旨前，笑问男孩：“孩子，朕再问你一次，你愿意为储君，担这重任吗？”

男孩答：“愿意。”

很好，他愿意。君主弯眸想着。

春去秋来，这般又是几年。期间，他一直亲手教导男孩，男孩逐渐长成少年，各方面皆很出众，对他亦是真心敬重。

某日，他让人唤来少年。

少年来时，他坐在未央宫中，这是已故皇后的寝宫。

他靠坐在美人榻上，眼尾多了几条细纹，然他转眸望来时，桃花眸波光流转，容颜俊美，只肤色透出几分病态的苍白。

他病了。少年知道。自元淑皇后死后，他的身体便不太好，此后又是一日复一日的辛劳，至今已是油尽干枯。

且他病得不知是身体，还有心。

他的心已随元淑皇后的尸体，一同葬进皇陵。活着仅凭一口气掉着，而现在那刻气终快散尽。

他同少年交代了许多，到最后声音越来越轻。

说完，他让少年出去，让所有人都出去，而后他挣扎着起身，他走到窗前，看着后院的那棵树。

那棵树，高大粗壮，枝叶茂盛，四季常青，与东宫中的那棵极像。

清风吹过，树叶晃动，其间仿佛站了个姑娘。