话刚出口，任鲥就觉出不对。

他此时眼前所见，是师弟十五岁时的模样。那是顾循之当年尚未离开碧空山之前，虽说面容尚存稚气，毕竟刚刚束了头发，已经有了两分大人的模样，他的身材刚刚拔高，显出柳条似的纤瘦，出落得格外清秀。

想当初，循之做这装扮以后还没过多久，就独自偷偷下了山。此后销声匿迹，再出现时已是垂垂老矣，再不复当年的模样。曾经的那个少年就这么只能留在任鲥的记忆之中，再

然而此时此刻，那十五岁的顾循之就这么站在任鲥面前，轻启朱唇，叫了一声：

“师兄。”

任鲥明知眼前是幻境，却还是心头一震。情不自禁向前走了两步。他仗着自己法力卓绝，并不十分紧张，只是想要将师弟那模样儿再看清楚些。

那“顾循之”见他过来，蓦地一笑，带着两分调皮之意。他那一头秀发虽然已经束起，仍有些碎发蓬蓬松松散在四周。任鲥不觉伸出手去，想要摸摸他的头。

蜃气浓重之时，就连触觉都会被欺骗。任鲥如愿以偿地揉到了小师弟毛绒绒的脑袋，叹道：

“当年你连声招呼都不打，就从山上偷跑出来，从那以后我再没见过你这模样儿。”

“顾循之”歪着头看他，仍是叫道：

“师兄。”

任鲥知道自己入迷不深，要指望眼前的幻景多说几句，怕是不能。只得又摸了摸他的脑袋，继续说道：

“你那么多年杳无音信，我只道你是死了。想不到你却尚在人间。你是因为觉得自己活不久，才肯回来看我的么？不要怕，有师兄疼你，你还会活很久的。”

“师兄。”

眼前那师弟的幻景本来并无什么语气，任鲥却仿佛从中听出了些缠绵依赖之意，不觉长叹一声，运起灵气，抽出宝剑划开水波。

剑气驱散了蜃气，顾循之的幻象再度消失。任鲥往前望去，终于看见蜃大王的本相出现了在路的尽头。