那巨蜃一动不动，四平八稳地停在那里，它的壳紧紧地闭着，上面还粘着些藤壶、海葵、牡蛎之类，倘若不注意，说不定会觉得那只是一块大石头——这大概算是它最后的伪装了。

但任鲥从前见过许多巨蜃，因此可以很轻松地辨认出来。他没兴趣和巨蜃多说，只是提了剑上前。正准备劈开巨蜃的壳，忽听蜃壳之中传来一个苍老的声音，急匆匆呼唤：

“北冥君！”

任鲥的剑锋距离蜃壳只差一寸，听到这熟悉的称呼，硬生生收了手，问道：

“你认得我？”

只见那蜃壳一张一合，道：

“当初小老儿年纪还轻时，曾见过北冥君游南海时的身姿，如今您虽然变幻了身形，灵气却仍与从前相似。小老儿如今垂垂老矣，竟有机会能再次得见北冥君，真是幸甚。如今看您的意思，莫非是想要南溟珠？若真是如此，小老儿自当将手中的珠子一并奉上。”

任鲥听他这样说，就还剑入鞘，笑道：

“你倒是识相，既然如此，我就饶你一命。”

却听那巨蜃又道：

“小老儿情愿向君上献上明珠，倒不是为了要让您饶命。只是有个不情之请，还望君上能够答应。”

任鲥本来不耐烦多管闲事，然而听这巨蜃的声调苍老悲凉，不知为何竟让他想起顾循之如今的模样，鬼使神差松了口：

“你要向我要求什么，不妨直说。”

巨蜃叹一声气，道：

“近年来南海之中一直不大太平，常有别族妖物觊觎南溟珠，对我巨蜃一族任意屠戮。幸而小老儿还有两分能耐庇护同族，被南海中水族称一声大王。只是如今我已时日无多，等我一死，只怕巨蜃一族又要落入任人宰割的地步。小老儿只求君上取去我的珠子之后，能对我族照拂一二。小老儿自当永世感念君上的大德。”

任鲥略一思忖：