钟勉在旁边配文字：“金线莲，卵圆形叶片，叶脉多相互连接、金红色绢丝状，喜阴湿腐质肥沃土壤，多生于林木下。”

然后写了一张小纸条，把金线莲是否分公母的猜想和实验计划写了夹在里面。迟生知道，金线莲是没有公母之分的，它们的叶片不过是大自然不同环境下的变异而已。但这个结论，必须钟勉是反复试验、验证后，亲自得出。

画完这些，迟生今天的功课就算结束了。送走钟勉，迟生问荔枝，“春生回来了吗？”

荔枝上前回禀；“大姑娘三天前传信回来，说能赶上。”

“嗯，你先去她院子里把衣服配饰之类准备好，再联系一下社学那边，今天的仪式，不能出错。”

“是。”荔枝应下，出门和樱桃、小菊、小兰招呼一声，自去办事。如今桂英、栀子已经在外头独当一面，这四个人成为迟生新的贴身丫鬟。有前辈们的先例在，每个人对自己的前程都充满信心。

春生果然踩着点准时回来，迟生在门口接她，安排与她同行的江德和护卫们各自去洗漱，东西都准备好了。

春生坐在浴桶里洗澡，迟生就在屏风外数落她。“不是说好十天就回吗？怎么多待了五天？你是不是又跑到其他山头去剿匪了。送信也不和我说实话，让我在家里空等。”

“迟生，我的好妹妹，我错了行不行。你和那抓着官人鬼混的娘子似的，我也没干坏事啊。”

“没干坏事？你出去秋游了？”

“隔壁山头有几个匪类，我顺手平了，也是为民除害啊。”春生不好意思，的确是她失约。