兰香却不说话，故意地用脚尖踢了踢那坛子酒，看着张婆子眼都直了，心内就更安了三分，“大娘你知道，我素来心直口快，也不是那等遮遮掩掩的人，这回也不是什么别的差事，竟是专过来看大娘你们来了。”

“啊？”张婆子吓了一跳，急急忙忙地摆手道，“这、这怎么说的，我们哪儿值得姑娘们来看！”

兰香笑道：“快别这样说，愈发抬举了我了，是这么一回事——前儿听见说你们这里琏二奶奶为了劳什子螃蟹打了你们一通板子，偏又传出来说因是我们林姑娘看见了，老太太才郑重起来，引得这样。”

“我们那里人听了，都又是气又是恼——这是哪里的话！连公主都发了回火儿，只是为了大节下的，公主那里忙着同王爷王妃打点节礼，忙得团团地转，这才没有发作。”

兰香说得绘声绘色，连比

划带啐唾沫，活脱脱一个叫人冤枉了的形象，气得脸上都红了，“这不，又听见说为了这个你们都挨了罚，我这心里就十分地过意不去——这不是让人家看了，以为是我们挑算的？没的让咱们生分了，反叫那起子小人看了笑话。”

张婆子已经听得连连拍手作相起来，好容易找着一个话缝儿，便忙不迭地插嘴进来道：“姑娘这话才是真正有知识有道理的人说的出来的！我们受些苦累还不要紧，倘或带累了姑娘们，我们可怎么生受得起。咱们正不理他们，就是照旧往来，气死那起子看笑话的！”

兰香笑着点了点头，“故此一有了空，我就提着酒过来看看大娘你们，没的让人家挑算了咱们。我也不敢说请吃酒了……”

她皱了皱眉，故意撇着嘴道，“传出去再让人说我们是邀买人心还罢了，再说什么园子里头有个什么松散，怪到我们请你们这些受苦受累的妈妈们吃酒头上，那可就伤了咱们的情分了。”

张婆子熬了有七八日没吃着酒，没赌着钱了，正是心痒手痒的时候，听见这个还能忍得住？原本一桌上好的酒菜生生折没了，就落下一坛子酒，不由恨得脸都红了，气得照着地上就啐了一口，恼道：“就是那些有的没的混传的混账东西们作弄的！他们倒是跟着老太太太太奶奶们镇日价吃酒，又傍着姑娘们吃的好酒好菜，就不管我们这些不知多少日子才能吃上一回肉的了。”

兰香故作不解，忙问道：“听妈妈这意思，竟是知道是谁不成？”她叹了口气，“不瞒妈妈说，我们当初听了这些流言，虽恨得心都发紧，可又哪里都不熟悉，找也找不着是谁传出来的，只好吃个闷亏罢了。”

张婆子叫恼怒冲昏了头，何况她本就不是什么清醒人，被兰香三句两句一引就口不择言起来，“还能有谁，还不是二太太家那亲戚！原就是亲家家里的，算不得我们这里正经亲戚，跟着姑娘们住进了园子，不知生了多少事来呢。”

兰香吃了一惊，“你说的薛

姑娘？”她忙摇头道：“不能罢？这螃蟹本就是人家丢的，况且薛姑娘素来人也和善。”

张婆子拍着大腿一个劲儿地叫道：“姑娘你人心善，哪里能知道这个！怎么就知道不是他们贼喊捉贼。”

她把杌子往兰香身边挪了挪，忍不住又看了地上那坛子酒一眼，心中暗道，照着兰香姑娘出手的大方劲儿，这少说也是一坛三两银子的上佳好酒罢？可是一年也喝不着一回这样的酒！