“这些事情我不想管，你可怜她你自己去跟娘说，”乔世成打了个哈欠，懒得跟她多说，他拉上锦被裹紧自己，“不过是个贱婢，异想天开想要飞上枝头变凤凰，这种背地里使小动作的贱婢，死了就死了，你竟还想派人照顾她的起居，简直没事找事。”
昏暗中，陆莹莹既震惊又失望，她不知道，为什么她的丈夫是这样的。
她小产，婆婆对她日渐没有好脸色，她的丈夫没有安慰她，也不见心疼她，芸香被强行拿了孩子，也不见丈夫心疼，她想帮一帮，他竟还嫌她多事。
为什么她的丈夫是这样的人？
她一直不知道她的丈夫竟然是这样的冷漠无情而没有心的人。
是不是若将来的某一天，当家族需要她做出牺牲的时候，她的婆婆和丈夫就会毫不犹豫地牺牲她？是不是？
陆莹莹不知道。
她不敢问。
她坐到临窗的大炕上，一夜未眠。
乔泠菲和乔泠鸢的亲事都定了，乔泠菲是姐姐，自然要嫁在乔泠鸢的前头，时间一晃就到了二月，二月初，程国公府和永安侯府定下了乔泠菲和程昀的婚期。
婚期定在五月初五，恰好是端阳节。
这些日子，方文慧一直在为乔泠诗的婚事操心，她一边操心乔泠诗的婚事，一边数落乔泠诗这儿也不好，那儿也不好，将乔泠诗从头到脚嫌弃了个遍。
乔泠诗感觉自己简直整日处在水深火热之中，东院这个地方，简直让她窒息。
她不想一日三顿被她娘数落，只能跑到别的地方去躲清静。
老太太吃斋念佛，规矩一大堆，她不愿意去，和乔泠菲死活不对付，她也不愿意去，她自己一母同胞的亲姐姐刚生完孩子不久，如今忙着带孩子，没空理会她，她也不能去。
转来转去，汀兰院竟然成了乔泠诗的避难所。
二月十七这日，已是乔泠诗躺在汀兰院的第三个白日，她一脸生无可恋，朝乔泠鸢道：“你是不知道，我娘现在可愿意我来你这儿了。”
“为什么？”低头看书的乔泠鸢头也不抬地问。
“因为啊，你现在是准昭王妃，是半个皇家人了，就身份上而言，你是我们府上最尊贵的人了，我娘就想让我跟你多亲近，指不定以后，你还能帮上我什么，”乔泠诗叹道，“你瞧大伯母，因为你被太后娘娘罚跪，病倒在床，到现在还没痊愈，可见你多惹不得。”
乔泠鸢：“我能不能招惹和我能不能帮上忙是两回事。”
“我知道，你胆儿小，谨慎，怕事，是不敢提要求的，”乔泠诗一副了然的样子，“我对你不抱期望，你能让我躲个清静就行了。”
乔泠鸢：“你高兴就好。”
她这话刚刚落下，珍妮就进来禀道：“五姑娘，六姑娘，程国公府送了聘礼的单子过来。”
“可知道是多少抬？”乔泠诗好奇道。
“一百二十抬，”珍妮回答，“侯爷看了聘礼的单子，觉得甚是满意，将一百二十台这个数直接脱口而出了，现在全府都知道了。”
乔泠诗有点酸：“程国公不会真的喜欢四姐吧？”
乔泠鸢：“四姐人美心善，程国公喜欢四姐，有何奇怪的？”
乔泠诗的脑袋上冒出一连串的疑问，反问：“你认为四姐人美心善？六妹，你说的是真心话吗？你真的这么认为？”
乔泠鸢中肯地点了点头。
“她那么欺负你，你还认为她人美心善？”乔泠诗难以置信。
谁知她听乔泠鸢接话道：“四姐不是在欺负我，是在教育我，我知道，她都是为了我好。我们是姐妹，理应互相帮扶，互相照顾，我有不对的地方，四姐纠正我是对的。”
乔泠诗：“……”
她整个人都震惊了。
乔泠鸢何止是木讷，简直愚蠢，她就没见过这么蠢的，府里最下等的丫鬟都比她聪明，至少人家丫鬟还能分得清到底谁好谁坏。
她道：“程国公的聘礼都有一百二十抬，你的聘礼肯定只会多不会少了。”
乔泠鸢：“我和四姐如何能一样？四姐是嫡女，我是庶女。”
“聘礼又不是大伯和大伯母出，是男方出，程国公在昭王面前只是个国公，程国公都出一百二十抬了，昭王如何能被他比下去？”乔泠诗说。
乔泠鸢没接话。
乔泠诗的嘴巴像是开过光的，到了第二日，礼部就有人送来了昭王的聘礼，聘礼单子洋洋洒洒几大张红纸，其中还有上等的铺面和田地。
拿着聘礼单子的乔良贤笑得嘴角都合不拢了，连着说了无数个“好”字，继而十分客气地将上门的礼部官员送出了府。
消息传出来，府里的人看乔泠鸢的眼神都不一样了。
前脚才有程国公的一百二十抬，后脚昭王就送上了二百四十抬的单子，昭王早不送晚不送，偏生踩着程国公的尾巴送，像是有意和程国公打擂台似的。
而别管他到底是有意还是无意，葛云华眼红是事实，乔泠菲气得要死也是事实。
不知道是不是郁结于心的原因，葛云华自上次从宫里回来后，已连着喝了好几副药，却始终不见好，整日都病恹恹的，没精力管理府上的事务。
她不得已逐渐将府上的事情都丢给了陆莹莹打理。
陆莹莹以前帮着葛云华管家，葛云华没让她接触府里的账册，这次因着要给乔泠鸢和乔泠菲置办嫁妆，她精力不足，而置办嫁妆要花不少银子，就让陆莹莹接触了账册。
陆莹莹出嫁前，跟她娘学过管账，能看懂账册，她看了眼账册上的余钱，顿时觉得头大，公账上竟然只有四万两银子。
程国公的聘礼折成银子约摸两万两，按礼尚往来的道理，他们给陆莹莹置办嫁妆至少得出一万五千两，方能说得过去。
而昭王的聘礼除却田产和铺面折成银子，都有三万两，他们就算给乔泠鸢准备两万两的嫁妆都算是寒碜了……
按最低标准算，光是装备聘礼就得花三万五千两，这聘礼的银子一花，公账上就只剩下五千两银子了。
五千两，办酒席的钱都不够。
看了账册的陆莹莹反应过来，她根本就是接了个烫手的山芋。
偌大的侯府，竟然就这么点银子，难怪都说永安侯府在走下坡路，家里的几个爷们儿没有真本事，在朝堂上站不住脚便也罢了，还个个都是烧钱的东西。
府上这些年入不敷出，一直在吃老本。
陆莹莹不可能拿自己的嫁妆出来贴补两个小姑子的嫁妆，也不可能拿出来贴补家用，然而她几次三番去见葛云华，说起乔泠菲和乔泠鸢的嫁妆，都被葛云华给堵了回去。
准备嫁妆不是小事，这关系到两个姑娘将来在夫家的地位和他们永安侯府的颜面，葛云华不想管，她只有去找乔良贤。
乔良贤一听账上只有四万两银子，眼睛都瞪大了。
他转头就去找葛云华。
葛云华还躺在病床上，乔泠菲坐在病床前做针线，听葛云华叨叨哔哔夫妻的相处之道，乔泠菲虽听着，却并不认为葛云华说得对，因为葛云华和乔良贤的感情着实入不了她的眼。
她娘自己都没有过明白，又怎么能教好她呢？
她左耳朵进右耳朵出，心思都在手里的鸳鸯绣枕上，只偶尔应付地“嗯嗯”两声。
葛云华正说到“惩治小妾的一百零八种办法”，乔良贤就怒气冲冲地大步跨了进来，将手里的账本往葛云华的那张病容上一丢，厉声道：“你这些年管家就是这么管的？”
乔泠菲吓了一跳，指尖一颤，尖细的针尖刺进了她的指尖。
她疼得“嘶”一声。
葛云华被账本砸了一脸，却并没有立刻发作，她打开账本看了看，望着乔良贤道：“不知侯爷想质问我什么？”
“家里的钱呢？”乔良贤问。
葛云华将账本放到一边，吩咐容妈妈道：“去把近五年的账本都拿过来给侯爷过目，让侯爷自己看看，这些年，府上的钱去了哪里。”
……
“听说府上开销最大的就是侯爷，今天吃酒二百两，明天送礼三百两，这儿打点，那儿打点，却没打点出个名堂来，府上的银子却被花得差不多了，”绿萝将打听到的事情讲给乔泠鸢听，“侯爷自己都觉得理亏，从侯夫人的病房出来的时候，表情非常地一言难尽。”
绿萝有点忧伤，“姑娘，府上没多少钱了，侯爷和侯夫人不会短了您的嫁妆吧？”
乔泠鸢：“你说呢？”
绿萝猜不准。
这事儿过了不过三日，乔泠鸢在屋里看医书的时候，陆莹莹突然来汀兰院找她，乔泠鸢请她入座，让绿萝上了上等的碧螺春。
“这些日子四妹都在忙着绣嫁妆，不怎么出门，我瞧着六妹似乎也不大出门，这些日子在忙什么？”陆莹莹坐到乔泠鸢的对面，含笑问。
“我女红不好，绣不了嫁妆，满心思就琢磨医术去了。”乔泠鸢回答。
陆莹莹捧着茶盅，“六妹有这一技之长，是好事。这嫁妆也并非非得自己亲自绣，在外面绣铺里买，也是一样的，还能省不少时间。”
乔泠鸢：“大嫂说得是。”
她不主动起话头，陆莹莹说什么，她就答什么，几句话下来，陆莹莹能想到的寒暄之词都说完了，还没有切入正题。
气氛就变得尴尬起来。
乔泠鸢素来不怕尴尬，但也不想为难陆莹莹，她轻轻扬手，让屋里伺候的都退下去，道：“大嫂有什么事，直管开口吧。”
府里的人都说乔泠鸢蠢笨、木讷，可这一刻，陆莹莹却认为，她无比通透。
她有点难以启齿。
然而，还是道：“六妹应该已经知道了，府里能动用的银子不多了，如今要紧着置办你和四妹的嫁妆，还要为宴席做准备，实在是有些捉襟见肘。”
乔泠鸢“嗯”了声，表示自己在听。
“皇上不是赏了四妹五百两黄金吗？”陆莹莹满脸通红道，“父亲和母亲的意思是，让四妹把那五百两黄金拿出来应应急，让我给你置办嫁妆，等昭王的聘礼到了，再还给你。”
陆莹莹越说越小声，说到最后，甚至埋下了头。
让庶女把自己的私房钱拿出来置办她自己的嫁妆，这等事陆莹莹听都不曾听说，虽然她只是个传话的，但她仍旧觉得，实在是没脸。
简直太丢人了。
她在乔泠鸢的面前都抬不起头来。
“是父亲和母亲让大嫂来的？”乔泠鸢问。