大臣们纷纷发言上书推荐人选，力争是自己亲近的皇子。好像皇上派谁去西藏做代表，就是定下来谁是未来皇帝一样。
四爷和中立派们则是开始打瞌睡了。
天后，汇同四哥、一干亲友们在漫天乌云中送走了鄂尔泰的进川队伍，胤禵一刻也不停，即刻命轿前往东直门，来见胤禩。刚到门口却见八哥新任贴身太监墨雨陪送着一个武官出来，仔细看时，却是新任九门提督隆科多。
隆科多穿着簇新的孔雀补子，珊瑚顶后拖着一枝金翠色的孔雀花翎，看样子刚吃过酒，紫棠的脸放着光，一摇一摆出来，见是胤禵下轿，忙上前请安，笑道：“给十四爷请安！送走鄂尔泰了么？”
“嗬！这是一起吃酒了！大提督八面威风，真好福相！”胤禵笑嘻嘻叫起，“来找八哥有事情吗——我只是跟着所有人一起送一送，您是不是要问我四哥？刚涿州来报，漕运桃花汛过后有几处决口，他赶去查看，不知几时能回来。”
隆科多嘿嘿一笑，说道：“四爷忙着，我昨儿想找他说说话，鄂尔泰在，大家一起喝酒，喝着喝着就醉了。”
胤禵点了点头笑道：“说说话的机会多得很。昨天我听说顺天府出来一个大案子，估摸着汗阿玛要找你面授些机宜呢！”说罢一径进来。进月洞门，过西厢房，在石甬道的抄手游廊边，远远便听书房有人大声说笑，猜拳行令煞是热闹。
隆科多做九门提督要胤禵很不舒服，但是隆科多若对他四哥有了外心，他更愤怒。他踱到窗下隔着棂子瞧时，除了胤禩胤禟胤俄，王鸿绪、景煦、萧永藻等等人都在，还有鄂伦岱穿着青色纱袍，腰里佩着御前带刀侍卫的长刀，揎臂扬眉正和胤俄相战：
“呐！星高照呐……五魁首哇！”
“八仙聚啊！四季春呀……六六大顺——喝！十爷今儿真有酒福！”
胤俄端起酒“咕”地咽了，正要说话，胤禵一步进来，团团一揖说道：“此日光阴渐返长，行看万物度阳。君思偏覆乾坤大，四海清平颂禹汤！”
“这诗词好！”胤禩似乎对他的兴奋丝毫不惊讶，他很少有这样的高兴，脸上放着红光起身让座，说道：“萧永藻，给十四爷斟一杯罚酒，谁叫他来迟来着！”一边微笑着看胤禵饮了，方款款说道：“前线打仗，不管胜负，汗阿玛都要派皇子去西部，我已经猜到了。”
胤禵拿着空杯的手一颤，顿时吃惊得目瞪口呆，八哥这些日子人焉巴巴的什么也不关心的样子，这都猜到了吗！怔了半晌，胤禵方结结巴巴说道：“八哥……您已经……猜到了？”
胤禩笑道：“你甭疑心。八哥没那么大神通能算到要派人去西藏主持坐床仪式，而是这次打仗险胜，一切都因为没有人主持十万大军和蒙古大军的关系导致的。”
胤俄已是醉眼矇眬，笑道：“十四弟，今天就是庆祝孩子们跑去一趟真帮到忙了！我们真高兴，要不是这去的人选还没定下来，我们吃酒还要畅快得多呢！”
胤禵茫然地望了一下众人，慢慢放下杯子，说道：“我也高兴，孩子们成长起来！”
“之前打仗出来那么大漏洞，汗阿玛要不要改正过来？”
“当然要！”
“那要不要派皇子去？”
“不派一个皇子去是不行的。”
“谁去？”
…………
胤禵不去面见康熙，专程火急来见胤禩，原本就为的这件事，和手眼通天的胤禩商议，联络人保举自己去。路上想得好好的，自己先退一步，故作姿态要举荐八哥去，由自己举荐，待八哥推让，然后顺水推舟……不想被八哥几句话挑得明明白白！
沉吟片刻，胤禵正容说道：“谁去都一样。来见八哥，为的就是这件事。这是代替汗阿玛去一趟主持坐床仪式，所以我想，这人选就要擅长交际，最好是八哥去，好好儿在西边立一功。”
“好兄弟，你的心我知道。”胤禩轻轻叹息一声，半晌没言语，竟自斟自饮了一杯，说道：“据我看，主持坐床仪式只是噱头，西部战事至关要紧。战事关系到兵权和军功，谁去，谁就是圣心默定的继位人！”
仿佛一声闪电划空而过，照耀书房中人个个面色苍白，只听窗外一声接一声的“喝酒喝酒喝茶喝茶”嚎叫声。
许久，胤禩才道：“这个机会，十四弟不去谁去？”“八哥！”胤禵惊得面白如纸，抢上一步，紧紧握着胤禩双手，颤声说道：“无论资历还是德望，十四弟万不能及你一分，你怎么说这个话？你永远是我们的头儿、主心骨儿——我们兄弟情深诺重，言犹在耳呀！”他这样激动诚挚，众人无不动容，都把目光注视胤禩，王鸿绪是最知底的一个人，心里也不禁想：“八爷是不是多心了？”
“十四弟，那都是过去。不要再提它了。”胤禩眼中含着泪，注目着院外景致，透了一口气道：“天命一去不可追，自今而后，我愿为盛世贤臣，安为周公辅佐，这个心思，也可对天而表！”胤禵的脸涨得通红，连连摇头道：“八哥这话虽出于至诚，我万难领受。你说天命，我看则未必。皇父天禀聪明，心思莫测，几次挫磨你，焉知不是为了锻炼你？当年皇父跳过几个哥哥，封你亲王，他老人家还亲口承认你当得！还明知我和你亲近，你一举荐就将兵部交给我，又关押了同样会带兵的十哥！别的我不敢说，这次如果是我去西藏，一定是皇父心里已有了主见，给你立一个擎天保驾之臣！”
他兄弟二人各执一理，偏都说得天衣无缝动人心扉。
胤俄在旁笑道：“这么好的事，你们推来让去，叫我坐在一边心痒难耐。你们都不去，那我可去了！”一句话说得众人都是一笑。
胤禟笑道：“老十没遮拦，这是好开玩笑的？依着我说，哥也可能想去那。这事情，也没那么严肃就关系到皇位了，只是去主持坐床仪式，不是去领着十万大军。”
“八爷九爷说的有道理。”王鸿绪轻咳一声道，“这只是去主持一个仪式，关键是兵权。所以一定要借此机会，把这个带兵大将军弄到手。如此，无论将来圣命归谁，我们都可进退两便，稳操胜券。如果选定八爷，十四爷身拥重兵在外，就有什么小人作祟，翻不起什么浪子来。如果选中十四爷，八爷威高望重，坐镇北京静待十四爷，也是稳如泰山！”
王鸿绪翰林出身，一肚子锦绣侃侃而言，众人都不禁点头称是。
眼看众人开始议论怎么将十万大军的兵权收到手里，胤禟和胤俄互看一眼，一起站起身道：“我们还有事情，先走一步。”说罢喝了杯中酒以示歉意，和胤禩行礼后抬脚就离开了。
胤禩望着他们的背影苦涩一笑：“诸位莫要在意。九弟和十弟……，这样也好。不管将来如何，他们都和四哥一样只管做事不牵扯进来了。”
胤禵脸色晦暗不明。
其他人都不说话。
这是最保险的做法，八爷党剩下的人中，有一半也曾经劝说八爷，干脆乘机会中立吧。
景煦却看一眼王鸿绪，道：“万一皇上选了别的阿哥呢？比如说爷，万一皇上就喜欢爷编书呢？”
萧永藻笑道：“我认为这不可能。我们皇上老佛爷文治武功，不可能认同爷的书生做派！”无端的，他脑海里出现康熙二废太子时候一句话：“坚刚不可夺其志的主子”，一瞬间脸色一白，四爷！
他脑袋里嗡嗡地叫着疼的他额头冒汗，屋子里其他人却因为他们的话，纷纷赞同，都松了一口气。
胤禵方问起隆科多来意。景煦笑道：“目前情势不一定，谁也看不透。他如今又是大权在握了，我看他总像有点不甘在四爷身边受制的样子，所以和我们套近乎。”
“他想八面玲珑一女八嫁？”胤禵冷笑道，“我就不明白，为什么九门提督不是舜安颜、鄂伦岱，反而是他！八哥，我看鄂伦岱和舜安颜都是好的，这次我们不如趁机举荐鄂伦岱同样跟去领兵，他一定比傅尔丹强！”
景煦笑得两眼挤成一条缝，翘着拇指道：“就算这次不能夺下来兵权，也要傅尔丹失去兵权，至少领兵之人是我们的人！”
王鸿绪却道：“如若选四爷呢？他带十万兵，又有年羹尧在四川策应，势力就大了！”
胤禩眼底一暗，快的谁也没有看见。他冷笑一声，说道：“焉有此理？要真的选他，我们就把灵答应窝藏在他府的事抖搂出来，叫他一臭到底！”众人目光霍地一跳，问道：“竟有这样的事？”灵答应没死？不对，灵答应不是爷八爷十四爷窝藏起来的吗？
“有的。”胤禩目光古井似的深邃，嘴角挂着阴笑道，“灵答应逃了出去，我的人盯着，几次发现她要去投靠四哥和十弟府上，都知道四哥和十弟重视皇家体面，看在她生育皇阿哥的份上，一定会保护起来。她因为身边的一个老汉阻止，几次去门上都退了回来！真到紧急关头，就想办法帮助她要四哥将她保护起来，让他看看汗阿玛还能不能再护着他！”
话犹未毕，猛听外边天空一声闷雷，余音阵阵，像大车碾过胸膛似的滚动着，震得人灵魂稀碎。便听远处家人叫喊：“今天真要下雨了！快把主子书楼窗户关好！”
胤禩推开窗户，一阵猛烈的风带着雨腥味直扑进来，众人都打了个寒颤，只见大半个天已被墨黑的浓云遮住，远处乌云缝隙中一亮一亮地闪着，不时传来沉闷的滚雷声。
胤禩见众人都是一脸庄重肃穆之色，笑道：“烈风轰雷，君子理应心存敬畏。但我对我之天命实实不解。想我胤禩，何尝不知国家急需大改革？但如无士绅支持，凭你累死也整顿不来！汉武帝重用权臣千百年来官员士绅权利越来越大，这就是天下现实。上天，你告诉我，我到底该怎么做？”说着，泪水已夺眶而出。恰正此时，墨雨在风地里跑来，气喘吁吁道：“八爷、十四爷，皇上在南书房召见，马和雨具都备好了，请两位爷动身吧！”
胤禵向门外走了几步，倏然回身一弯身，一个千儿打了下去，胤禩好似没有看见。胤禵兀自起身，抱拳一揖回转身来便先自去了。几滴泪珠大的雨试探着洒了一下又止住，那雷声却越来越响。胤禩见大家沉闷不语，起身笑道：“阴了这么多天，今天真要下雨了，我也要出门了，诸位尽兴喝酒。”说罢晃着头看着黑沉沉的天吟道：
北斗杓旋春六十，西池果熟岁千。璇图宝历膺无极，大德由来享大年。
众人一脑门心思烦恼天命人事，被他几句御词破得精光，顿时会心一笑。胤禩却没有笑，和宗室郡王苏努对视一眼，走到一直沉默的鄂伦岱跟前道：“老鄂。”
“八爷！”
“知道我今天为什么请你来？”
“吃酒呗！”
“不，”胤禩望着天空，一字一顿地说道，“我想叫你出征，立功！”鄂伦岱摇头道：“我在京做个闲人挺好，不想去。”
“不但要去，且要高高兴兴地去！”胤禩深深吁了一口气，“你为什么有今日？为什么九门提督是隆科多不是你？你祖父从龙入关战死，你父亲随驾西征身中七十箭断了一条腿！你再混蛋皇上也不肯真的下手整你，但也不再重用你！我的奶公雅布齐已经去了西宁，你也去西部实打实地立功才能翻身。守在北京，上头压着容若、法喀这些老不死的，左右是格斯泰、隆科多这些人，显不出你来——你到西宁和雅布齐聊聊，就什么都明白了！”
一道明亮的闪电划过长空，接着便是石破天惊似一声炸雷，大雨已是倾盆而落。
康熙同样的命令也给了其他皇子们，传旨的小太监到雍亲王府，得知四爷不在府上，去查看河堤去了。其他皇子们纷纷骑马坐轿子的出门，爷、八爷在紫禁城门口下马下轿，遇到一起。
此时已经是傍晚时分，雨点儿已经小得多了，胤禩刚下马脱了雨具，便见西边又来一乘金顶撑伞大轿在门前落下，闪眼看时，却是诚亲王胤祉哈着腰出来，因笑道：“原来是哥啊！我想着约了九弟十弟一同去你府上看你，看看你身体休养的怎么样了，不想你也来了。”
“是八弟！”胤祉一怔，见他打千儿行礼忙上前双手扶起来，笑道：“我还想约了四弟一起请弟弟们聚一聚那，不成想想到一处了。”胤祉病了一场，今儿看着面色有点苍白，但好似越发显得他秀拔挺立如临风玉树，潇洒恬静，说话娓娓而言，显得从容稳重，二人正说笑，胤禟和胤俄到了，胤祺和胤祐也到了，互相行礼说笑，其乐融融地进来宫里。
这次是商议俄国特使伊兹麦伊洛夫一行来大清商贸谈判。在大清和准格尔开战的时候来大清，明显是看大清不好和准格尔、沙俄同时开战，威胁大清签订有利于沙俄的条约。
皇子们和文武大臣们顾不得各自的小心思，义愤填膺地各自提建议，甚至主战派要两线开战。康熙一直安静听着，没有决定。
五天后，四爷从运河上回京，在府邸里稍作休息，进宫去见康熙。和大臣们一起商议沙俄来北京谈判的事情，汇报完桃花汛的事情，小太监来找说外头简亲王找他，出来一趟。再进来和康熙请命了，出去告诉简亲王。
再进来见到胤礼也来了，待政务结束，大臣们兄弟们各自散开，兄弟两个要一起去后宫给长辈们请安，出来乾清宫到门口的时候，遇到鄂伦岱。
鄂伦岱这几天反复思考胤禩的话，终究是鼓起来勇气，来找康熙请命上战场。来到乾清宫宫门口，看了看天色刚到巳时，松了一口气，刚要进乾清宫，一个面生的守门太监见他递牌子，笑道：“你急什么？皇上正在休息用茶点，等着吧！”
“不行！”鄂伦岱说道，“我有事，我必须现在见皇上！”太监只笑着摇头，“凭是反了北京城，也得等皇上用完茶点！”鄂伦岱情知他是敲竹杠，一摸身上，却慌张出门没带银子，不禁急了，说道：“告诉你，我是鄂伦岱，我有事要见皇上！”那太监见他摸不出钱来，越发扫兴，板着脸道：“鄂伦岱大爷，请你等着吧！这地方，亲王也得守规矩！”
“你混账！”
“咱家就混账了！”
鄂伦岱之前犯错，康熙革了他包括领侍卫内大臣的所有职务，目前只是一个不需要上岗的御前侍卫。新来的小太监不认识他，仗着看门的权利就是不给他通报。吵起来闹哄哄的。鄂伦岱气得要打人，那小太监也不怵直接尖声呼救。正闹着，别的太监侍卫都冷眼看着，里头四爷和十七阿哥胤礼一前一后相跟而出。
四爷见这边吵闹，背着手踱过来，问道：“怎么回事？”
鄂伦岱顾不得和四爷的恩怨，忙道：“四爷，您跟他说说，叫奴才递牌子进去吧！奴才就这点儿勇气，过了这时候就没有了。”说着，将请命折子递过来道：“您瞧，奴才是真的下了决心了。”
“哦。”四爷接过折子随手一翻，不禁一乐，递给鄂伦岱，说道：“你还呆什么？还不快进去？”小太监刚刚说了大话，不想真的冒出个亲王，见四爷径自批准鄂尔泰入内，忙打千儿赔笑道：“四爷，不是奴才驳您的面子，今年内务府定出规矩。无论王公大臣不得擅自请见。……”四爷一直微笑着听，至此问道：“你是新来的？”
“是！”
“你叫什么？”
“秦顺儿。”
“宛平县的？”
“是！”
“本来就姓秦？”
“本来姓秦。”
“难怪。爷最不喜欢看谁姓秦，你可知道原因？”
秦顺儿莫名其妙地看着四爷，点头道：“奴才不晓得——”言犹未毕，左颊上“啪”地一声，已着了身边侍卫一记耳光！身子一歪，几乎栽倒了。
四爷低头看他，面带微笑：“因为秦桧姓秦！秦、赵，都是爷讨厌的姓氏！”脸上笑意加大，眼里兴味渐浓：“今天四爷赏你一嘴巴，叫你明白明白该怎么做事！”
秦顺儿被侍卫的一巴掌打了个满眼金星，“扑通”一声跪下磕头道：“四爷，奴才吃屎迷眼儿不懂事，您说个章程，奴才遵命！”“这还算句人话。”四爷笑着看了胤礼一眼，眼见几个太监过来，因吩咐：“你们几个谁进去，给鄂伦岱递牌子请见？”这边又转脸对秦顺儿笑道：“起来，看你长得伶俐，一点眼色也没有！”遂从袖子里抽出一张五十两的银票甩给秦顺儿，把个秦顺儿搓弄得直愣神儿。胤礼早看得眼花缭乱，正要说话，四爷一把拉他出了园子，到院子里亭子旁迎春花篱笆跟前，左右看看没人，说道：“老十七，你来是不是找四哥？有什么急事么？”
“四哥，”胤礼抬头看了四哥一眼，压低了声音道，“前儿我奉汗阿玛命令去看望王剡，有些话王剡想当面和你说说。我嘛……”说着眼圈一红，想说什么又闭上了口，低下了头用脚尖搓着地不言语。
他虽不说，四爷也已明白。胤礼的母亲陈嫔上个月大病一场，至今未康复，不知道能不能熬过去。依稀记得上辈子十七弟母亲长寿，他登基后还册封来着，还惹得胤祥羡慕说有母亲在的孩子就是幸福……思量着，四爷放缓了口气叹道：“十七弟，四哥和王剡之间的事情，你不知道比知道好。从今往后，我像十弟一样待你……”胤礼听了哪里忍得，点头哽咽着“嗯”了一声，泪水早走珠般滚落。四爷看看天，说道：“天阴上来了，可能又要下雨。我们快去宁寿宫。什么也不要担心，天塌不下来！”正说话间，远远见隆科多大步飞奔而来，胤礼小声道：“四哥，隆科多最近情况你知道吗？”见四哥纳闷，胤礼又道：“他这些天，四处喝酒，四哥你还是约束着点。”说罢便要先离开。
四爷睨一眼正走来的隆科多，抬脚便和他一起走了。
胤礼看一眼大步过来要行礼一脸尴尬的隆科多，偷瞄一眼四哥，心里惴惴不安：虽然他生气隆科多居然去喝八哥的酒，可隆科多毕竟已经是九门提督了，不可同日而语了。四哥这样，不是越发疏远了吗？
可他四哥就是这个脾气。你要他教训人，他可能就刚刚那样，直接要侍卫揍一顿再给点银子，简单粗暴有效。
胤礼感受到身后隆科多那怨念化成实质的目光，再瞄一眼他四哥惫懒悠闲的微笑，乌龟挪步一般的八字步，一肚子不安，决定写信告诉十哥，要十哥好生劝说劝说四哥。
哪知道哥俩去宁寿宫，各个长辈宫里请安回来准备出宫，在乾清宫门口又遇到隆科多。
隆科多这是一直等着那。
刚下了雨，这会子雨点儿还是有点大，隆科多也没打伞也没披着雨披，站在门廊下面，四爷路过门廊好似没有看见，对胤礼问道：“王剡老师身体可好？”
胤礼有点不过意地看了一眼满脸惶惑的隆科多，说道：“身体好着，就是老人家古怪脾性儿，也不要儿孙们在身边，也不来上朝，更不要奴仆伺候，天天在家里清修写书，四哥若见到了，顺着他吧，别和他一般见识。”
“王家家风蔚然。”四爷看也不看隆科多，叹道，“前明到如今，十个进士，个宰相，王剡老师仍旧自甘清苦，这实在难能！”说罢便挑眉笑。
隆科多好容易找到话缝儿，忙打千儿道：“给四爷请安！”一抬身再次弯腰行礼。
“这不是隆科多大提督嘛！”四爷淡淡说道，“快起来，爷怎么受得起你的礼？别折死了你四爷！”胤礼眼见他要发作隆科多，忙道：“你们说话，我先走一步了。”说罢径直出宫而去。
隆科多知是因自己最近四处喝酒，还喝了八爷的酒，四爷犯了醋味，忙磕头行大礼道：“奴才一直想找四爷说说话，鄂尔泰离开前一天晚上没有机会，这几日去府里几回，主子都在外头忙，没能见着四爷，奴才不敢撒谎……”
“你说这话奇，爷不明白。”四爷冷笑道，“我几曾说过你‘撒谎’来着？你如今身为九门提督，起居八座，身份高得紧。你四爷是个穷阿哥，怕是也没有酒给你喝。知道你是大忙人，你就赶紧去忙你的吧！”说罢便是抬脚离开了。
隆科多远远地听到四爷对迎上来的苏培盛吩咐道：“雨停了不做轿子，备马！”真就不等隆科多分辩，竟自徉徉地去了。隆科多自从做了九门提督，那真是威风八面。今日当着一干太监和四爷府下人的面，跪也不是，起也不是，脸色一青一红，又想着康熙在里头可能听说了，含羞带怒更委屈爬起身来踽踽出来宫门，心里一声接一声叹息，怎么偏自己当初就眼瞎看四爷好那？更眼瞎的是四爷不拉拢自己给自己脸色看，他还就觉得这是四爷的亲近，这不是人说的犯贱吗？他都是九门提督了，四爷也不知道给他面子，怎么就摊了这么难侍候的一个主子？
四爷气哼哼地骑马回府中。雨又下的大了，沉雷一声接一声响着，膳房里的人忙着打伞洗菜做饭，其他地方都是安安静静的，管家金常明见四爷回来，忙行礼道：“十四爷今天上午来，没见到四爷。十四爷这几天经常来找四爷。隆科多今前晌来，没见着主子又出去了。他带的礼都在书房廊下。有些时鲜瓜果怕坏了，奴才请了福晋的示，分送——”
“你什么时候也学会唠叨了？”四爷不耐烦地打断了他的话，“邬先生回来了吗？”金常明怔了一下，说道：“方才见性音大师出去接人，和邬先生一起回来的。”四爷点点头，一摆手便进了后书房如意斋。此时雨点儿噼里啪啦的，越显得园林幽深、天色暗沉，四爷远远便听如意斋传来一阵悠远深沉的琴声。张眼望时，邬思道正襟危坐，正在抚琴，案前香炉青烟在雨前的斜风中袅袅回旋，文觉敲着木鱼、性音挺着罗汉肚端坐石旁聆听。
四爷上来书房走廊，除去雨具，一进来，叹道：“先生回家探亲一趟，回来后兀自在此闲咏青藤，好安适！”说着坐到书房躺椅上，因见苏培盛恍恍惚惚地过来，便问：“有什么事？”苏培盛一副惊吓过度的模样，眨巴着眼道：“奴才有点小事。”“不是大事，爷现在没有心情。”四爷说道，“晚间等爷回来再说。”苏培盛答应一声自退了出去。邬思道已是转着轮椅到窗边，推开西窗，一阵凉爽的风立时袭了进来，满壁间字画被吹得簌簌作响。
“山雨欲来风满楼。”邬思道怔怔地望着窗外，“这些金银花、葛藤都是我入四爷府亲手栽、精心作养，焉能不关心？”文觉问道：“王爷，朝里出了什么事？”
四爷深呼吸一口，很快安定住心神，略一沉吟，把鄂伦岱要去战场的事简略说了。又道：“爷也想出去办差——如今的北京真像个闷死人的罐子，实在受不得了。”性音在旁问道：“四爷见到十四爷没有？十四爷来求四爷举荐他去西藏那。”四爷摇头道：“我没见着老十四。”
“十四爷的请求，是人之常情。”邬思道看也不看众人，眼睛放着铁灰色的光，“天要下雨娘要嫁人，各人顾着各自的小家。”正说着，天上一个炸雷，便听外头家人们大呼小叫：“快！雨下大了四处查看查看！”几个人不禁都是一笑。邬思道仰起脸来，天空的明闪照耀着他，像一尊石雕似的一动不动，四爷取笑道：“邬先生年轻时必定是个十分俊秀的美男子。”
众人正要说话，猛不丁被四爷吓得咳嗽出声。
邬思道回头看四爷一脸无赖乐呵，孩子气的天真顽皮，无奈笑道：“十四爷和八爷估计都商量好了，前去西藏主持一个仪式不是重点，重点是十万大军的军权。将来，一个在内把握民心，一个在外掌握兵权，内外策应，一旦皇上百年，无论遗诏谁来承位，他们其中一个都能做皇帝。”
四爷苦笑摇头，上辈子的自己，面对如此环境也是迷茫一阵子，最终还是硬克制住所有的担忧，举荐老十四做大将军带领十万大军。
“但是四爷请不要担心。”邬思道稳稳地坐在轮椅上，比腿脚好的人做的更稳，娓娓说道：“不管谁来求四爷要去西藏，四爷都不表态。皇上若问四爷谁可去西藏，你就毫不含糊地回奏‘十四阿哥’！”
众人听他这么说，一下子都怔住了，仿佛不认识似的直盯着邬思道。
四爷安静品茶，眉眼不动。
邬思道看一眼四爷，嘿然良久，口气冷峻得像结了冰：“四爷素来在权力上头淡泊，只管识人做事。十四阿哥掌兵部多年，精通兵法，是最合适的人选。若四爷突然另举他人，皇上疑心不疑心？”他缓了一下语气，又道：“若举荐其他皇子，八爷在京城万一妨碍大军粮草一类，得不偿失。”他又伸出一个指头，“十四爷有自己的小算盘，他想要拥兵在外，一旦皇上百年的消息传出来，他就能领兵进京。他是您的亲弟弟，他来求你，人之常情。六爷身体不能动弹，十爷远在南海，您不举荐十四爷，举荐其他哪一个兄弟都说不过去一个情理。”
文觉和性音不由对望一眼：得嘞！四爷这还不得不举荐十四爷了，不答应十四爷就是没有兄弟情义了。
四爷想想上辈子老十四领兵进京，和自己打闹的那一场，不由叹息了一声。
“还有一方面最重要。”邬思道用碗盖拨着浮茶，慢条斯理说道，“八爷机关算尽太聪明，派去奶兄弟和鄂伦岱去战场立功劳，博取实打实的兵权。可是，”他看一眼四爷烦恼地扑棱脑门，扫视一眼凝神静听的众人，侃侃说道：“皇上顾忌的就是他可能会有的行动。八爷前次被打压，手底下还有亲信大臣，再要拉拢人也有可能。再加上一个管兵部、懂兵法、带过兵的十四阿哥守在北京，万一两个人真的联手，无论新君是谁都难以驾驭。所以，一定会命十四阿哥远走西藏，远远打发到外边，将八爷和十四爷彻底分开。”
“还有一点。无论考虑哪一方面，十四弟都不是继承人人选，不若早早打发去了外头，免得将来越陷越深惹祸，害人害己。”胤祚稍显虚弱的声音在外头响起，人也抬脚进来，给四爷请安。
四爷笑着起身扶他起来，其他人给胤祚请安。性音感叹道：“听邬先生和六爷一说，方知道皇上思虑之深。”
所有人包括上茶的王之鼎都重重点头。皇上可不是最英明仁慈的一个？
四爷躺在躺椅上慢慢摇着，内心里翻涌着各种复杂的情绪。是啊，汗阿玛的心思就是这样深，谁也想不到的深。一是彻底分开老八和老十四，更是保护老十四，保护自己在兄弟一项上的仁慈名声。
“他是你亲弟弟，将来他知道你这个亲哥登基了，他知道自己再怎么闹也不会掉脑袋，一定不会狗急跳墙地在外头造反，而是领着几千将士就回来京城。你呀，你眼里不容沙子，可他毕竟是你亲弟弟，你母亲还活着，你怎么都要顾着最多圈禁了他。这样，你们兄弟才能都得以保全。”
上辈子汗阿玛临终的交代回响在耳边，四爷头疼，抬手按按太阳穴，示意王之鼎给他按头。王之鼎的手法很好，四爷的头疼缓解，过往的一幕一幕却更为清晰。
他终究是辜负了老父亲的苦心安排，狠心处罚了老八和老九，很多很多人。
性音瞅着四爷闭眼养神的样子，眼里一抹担忧，口中笑道：“不过据我看，这事方苞可能会有不同意见，方苞一向看不惯十四爷的傲慢。”邬思道也笑道：“自古文武是冤家。方苞一个纯粹的文人，看不惯十四爷那一身将军杀气。”
胤祚道：“但是方苞越是反对十四弟出去，汗阿玛越是会考虑十四弟。文臣、文人天然地排斥武将的想法，有时候，万万不可取。”
这倒，也是。
唯一的文人邬思道都苦笑：“文武本该合作无间，却一直出现争斗，这本身就是大误。误国误民。可是呀，身在其中，看不清呀。”
四爷喃喃出神道：“老八、老十四、方苞先生，所有人的想头都是人之常情。……爷想胤祥了，真想举荐胤祥。上次科尔沁亲王还问起来胤祥，蒙古台吉们和胤祥的感情更好。”
这句话好似自言自语，又好似是压抑了很多很多很多年的愧疚，心疼。对十阿哥胤祥的愧疚和心疼。
“就因为更好，所以更不能举荐十爷。”邬思道目光警惕地看着四爷，“一旦十爷出去西藏，依照他的能力，安排完坐床仪式便能随手掌兵权——外有蒙古铁骑，内有你四爷……四爷，您一定不能要皇上忌惮于您。至于十四爷出去西藏，皇上不会放兵权给他。而且，还有皇孙们早早地去了外头。就算十四爷真掌握了十万大军的军权，将来有什么举动，先就有年羹尧在西部挡着，十万兵马无粮无饷，就算要造反要打来北京，又能怎么样？”
胤祚吃着茶出神道：“四哥，我也想胤祥。胤祥一直想要打仗，可一直没有机会。可是我们必须忍住。举荐老十四，是迫不得已，也是顺势而为。就刚刚我们的讨论，老十四一肚子野心膨胀再留在北京，不一定怎么做了老八的刀那，他是我们的亲弟弟，一旦出事我们不光救不了他还都跟着受累。至于十万大军的军权，一定不能落到他的手里，尽可能地拖延出发时间，最好等老十四到了拉萨，主持完坐床仪式，前线仗已经打完了，打到准格尔的首府伊犁了。”
四爷抬手按按眉心，胤祥上辈子唯一的遗憾，就是没有去打西部。汗阿玛在的时候被圈禁。等自己登基了，他的身体不允许了。
可是，别人都能“人之常情”，说着做着最有利于自己情感的事情，只有四爷不能。四爷怔怔地看着窗外，看着南海的方向，胤祥现在做什么那？南海也在下雨吗？
他是不是也在关心西藏战事，想要去西藏那？
四爷目光飘忽忽的，好似已经飘到了南海。
众人看着四爷的那张俊脸，浑身每一个毛孔都诉说着对胤祥的思念之情，那不得不压抑克制的情分，无端的心里酸酸的想哭。
谁也没说话，书房里静得一片死寂，只听外头雨声刷刷，雷鸣轰轰夹着狂风，满世界搅得一片混沌。
四爷在如意斋和众人一直谈到晚食时分，眼见雨还没有停的意思，去内院陪着一家人一起用了晚食，便有苏培盛来报高斌饽饽进来通报事情，四爷回来书房，听他们说了事情，安排他们两个用饭，起身要去东书房，因见苏培盛守在二门口，便问道：“有什么事？”苏培盛还是恍恍惚惚的，飘着声音道：“隆科多来了，说是不知怎的惹了爷生气，守在前书房候见。”四爷在门廊里站住了，略一沉吟道：“你告诉他，我今晚上要出门一趟，他有事只管办他的事，要没事就呆着等我回来。”
苏培盛惊讶，总算回神了：“这么大雨，爷要出去？奴才跟着爷。”
“不用你跟，叫粘竿处的护卫随着。”四爷一头往内院走，一头说道，“你告诉性音高斌饽饽一声儿就是了！”
天色渐渐黑了下来，雨虽略小了点，电闪雷鸣却是不停，雷电时而隐在云后，时而金蛇腾空般一跃，将大地照得一片惨白，给人一种不安和恐怖的感觉。
四爷去东书房，考问完儿女们的功课，安排了晚课作业，命粘竿处十几个武士举着琉璃灯，由性音高斌饽饽骑马护轿。
同一时间，皇宫角落一处被重兵把守的宫殿，弘皙也收到了，康熙要派人去西藏主持坐床仪式的消息，这要他再也坐不住。
弘皙一直把这次圈禁，看做是蛟龙困沙滩，只要风云一变，他就能腾云驾雾，直上九天。他每天都在苦苦地盼，焦急地等亲阿玛再次做皇太子。哎，巧了。这回那个“皇孙们参与西北战事”的消息，还真是飞进了咸安宫，飞到了弘皙的身边。
一连几天，围在他身边的人都和他说“只要能出去西藏代表皇上册封新da赖喇嘛，便是皇上中意的继承人选了。更有可能领兵出征，更有机会重新回去毓庆宫了。就算不能回去毓庆宫，也能在外头在一方藩王，以图大事……”听得他心猿意马，一心要去西藏，做梦都梦到他玛法直接要他登基做皇帝，皇太孙都不用做了。越发地通过贺孟頫太医联系外头他知道的父亲亲信们。昨儿夜里，贴身小太监刘富贵，悄悄地告诉弘皙说：“二爷，贺孟頫太医说，他联系到的人都不答应。但镇国公普奇主动找他。普奇答应给爷在皇上面前求情去西藏。但是需要二爷的一个亲笔手信证明确实是二爷联系他，他还给爷送来一个亲笔书信表示诚意。”