自从与绥廉国的白弱婷分开，她身边已经很久没有能安心说话的人了。

瑶音就站在轩外，踮脚不停张望着，也不知候了多久。

等终于寻到瑶姬身影，她立刻激动地挥着绢帕，飞奔到二姐身边。

小姑娘总算换了套衣裙，却还是碧色的，想来应是自身喜欢。

瑶音不似先前那般拘谨，主动牵起瑶姬的手引她往里走，语气也欢快得很：“二姐的事可都忙完了？能不能多待会儿？阿音总算把你盼来了！真好！”

纱柏轩院内被收拾得很干净，听瑶音显摆，这些竟都是她手布置。

倒不是分配给她的宫人躲懒，而是这姑娘手脚太勤，再加上万分中意新居所，就更闲不住了。

从前还以为瑶音是沉默寡言的性子，总怯怯地躲在旁人身后，没想到话匣子一打开，还有点收不住。

原是个喜欢唠叨的小碎嘴。

瑶姬听了少顷，忽然叹道：“这习惯，怕是从瑶府带过来的吧。”

为免瑶音生疑，瑶姬没直接问，但心中已猜到几分。

果然，瑶音的笑变得有些勉强，跟着长叹一声后，又转为释然：“自二姐你入宫，‘她’就成了正房，借口让我身前行孝，逐渐的将杂七杂八的活计往我身上堆……父亲整日忙政事，将府内全权交与‘她’处理，每起争端也只会怨我不懂事……”

似乎对继母的忌惮深刻入骨，在跟瑶姬闲聊时，瑶音仍下意识避开“程水蓉”三字，只用“她”来代替。

感情瑶音的窘境，是从娘亲病故后才开始。

“可瑶遵怎会跟程水蓉站在一边？”瑶姬终归还是不解。

说到底这两人也是同父同母的亲兄妹，怎的倒帮起外人了？

提起大哥，瑶音忍不住摸摸藏在衣袖下的伤痕。

她沉默着与瑶姬一起进屋，东忙西忙地为瑶姬沏好香茶，又将先前膳房送来的精致点心，挨样摆到瑶姬面前，尽所能地招待好。

待所有琐碎事都处理妥当，这才幽幽坐在瑶姬身旁，把玩着垂沉的腰带，将其绞来绞去道：“大哥那人，你也知道，从小就嫌我蠢笨无用……和父亲一样。”

瑶音的叙述支离破碎，拼凑过诸多片段，瑶姬终于能窥探到瑶家的真实境况。

瑶博仁与长子瑶遵父子俩，狭隘心性一脉相承，认为家中女子的唯一价值，就是交换利益。

因瑶姬美貌非凡，流传坊间，瑶博仁便早早动起为她婚配的念，想以此结交朝中权贵，巩固势力。

奈何原主母不肯将幼女过早送虎狼窝，拼死相护，这才暂且保全。

至于瑶音，金钗时本是活泼开朗的，有娘亲和二姐护着，腰杆也硬，见父亲与大哥将主意打到自身，愣是敢叉腰相抗。

屡起争执，彼此总少不了添记恨。

日子本来勉强能过得下。

谁曾想瑶家突遭横祸，被周帝贬至泥潭，主母又染病骤然离世。

原本被捧在心尖儿上的瑶家两女，地位顿时发生转变。

瑶家父子在外无能，便将邪火往家发，大骂原主母因妇人之慈坏了联姻大事，让瑶家孤立无援。

小妾程水蓉更是顺着瑶博仁的话头相逼，为讨好老爷，连夜想出将瑶姬献入皇宫抵罪的计。

瑶姬起初并不从，只想为生母守灵，瑶博仁与瑶遵恐误了献美，不敢伤其皮肉，便在程水蓉撺掇下，狠命鞭挞瑶音。

最终瑶姬含泪应允，不过是为了保自家妹妹一条命。

后来，瑶家果真被免死罪，瑶音还以为能就此平安，谁曾想日后受到的侮辱，却不减反增。

毕竟瑶家有过罪臣身份，朝中再无人对瑶家女有意，对瑶博仁和瑶遵而言，瑶音这颗豢养多年的棋子，算是彻底砸在了手里。

瑶姬在宫中一日不真正侍寝，瑶家的状况就一日恢复不到从前荣光。

郁郁不得志的瑶家父子没法进宫责逼瑶姬，便将所有怒气，都发泄在瑶音身上。

再加上程水蓉屡屡在旁添油加醋，瑶音的境况最终落得连佣人都不及，甚至连恶奴都敢对她随意呵斥。

而这一切，在瑶姬叛逃鹤乘时达到了顶峰。

瑶姬与小妹饮茶吃点心，慢慢引导对方将这些过往说出，听得她心惊肉跳。

地狱般的生活，瑶音竟独自忍了那么久。

狗彘不如的东西们，将天真烂漫的小姑娘折磨至此……

口中甘茶愈发苦涩，配甜腻的果脯吃也尝不出半分香。

先前瑶姬厌她性格软弱，被人欺凌，却只一味忍受。

可细细想来，世间又有几人能在困境中敢豁出命去。

活下来就算不易了。

瑶姬没法以自身苛求世间。

好在过去的终究过去，瑶音被压抑到近乎湮灭的烂漫天性也在慢慢寻回。

想到此处，瑶姬总算稍稍宽慰些。

“我分给你的那些侍卫，是如何惩处的他们？”聊了这许久，瑶姬很好奇瑶音会怎样应对。

闻言，瑶音银铃般嘿笑两声，娇俏神色，衬得整个人都灵动非常。

“起初我还没胆子，可黄重大哥……就是侍卫长，让我不要怕，放手去做，我就听了！果真万事开头难，我先是赏了‘她’两耳光，哈哈，手可真痛！”

见瑶音眉飞色舞地比划着，瑶姬宠溺摇头，真是个孩子。

“然后呢？”瑶姬递给她一块糕点，继续问道。

“你别说，黄重大哥长得有点凶，可心是真细，他递给我一块专用来掌嘴的板子，让我随意打！哈哈，这东西可真好用，一板子下去，‘她’嘴角就出血了！最后被打连着打掉好几颗牙，眼珠子痛得通红，又气又恨，却还是只能跪地求饶，连半句重话都没胆子说！真真解气！哈哈哈！”

瑶音说完，还从怀中掏出那块洗掉血渍的板子，说从今后走哪儿都要带，就用它当护身符使。

只要拿着，身上就有力量。

“你开心就好。”瑶姬将她耳边的碎发掖好，安抚道。

听了这话，瑶音仿佛从心里绽出花来，明眸闪闪：“二姐，我就知道，全天下就你对我最好！以后要阿音永永远远在你身边，一步都不离！”

瑶姬在纱柏轩待到日落才走，瑶音依依不舍的，送过又送，磨蹭好久才真正分别，并磨着瑶姬明日还得来，这才肯作罢。

看着瑶音明朗的笑，瑶姬心中阴云总算散去些许。

回去的路上，黄重侍卫长前来述职，将瑶音惩戒瑶家人的经过事无巨细讲完后，默然退下。

瑶姬轻快的步履不知何时变得缓慢，直至完全停下。

据黄重所言，瑶音足足折磨了他们三个时辰。

在用刀砍断程水蓉的双手后，瑶音当着她和瑶博仁的面，亲自摔死了襁褓中的幼子瑶尚。

而后，命黄重当众脱下瑶遵的裤子，将其用火钳去势。

“瑶家好、瑶家妙，瑶家此后，再无男丁啦！哈哈哈哈哈……”

血肉横飞的行刑屋内，瑶音拍手唱着自编的童谣，在晕倒的瑶博仁身上跨来跳去，手舞足蹈。