殿内静得很,使臣姜成耘泥塑木雕般躬着身，随着瑶姬的沉默，呼吸也愈发不顺畅。

李玉官服宽袖内的手紧握成拳,心也跟着揪在一处。

他小心翼翼抬头观察瑶姬的反应，却发现对方压根儿没瞧姜成耘，反而若有所思地盯着他。

刹那的心虚和慌乱让李玉下意识别开目光。

当他听见瑶姬沉声吩咐来使暂且去歇息时,不安感更甚。

待外人走远，不等瑶姬问责,李玉先行跪下坦白道：“臣确事先知此事，但并非刻意隐瞒,只想请您先见过姜成耘，听他细述过突狄国近况后,再做定夺。”

李玉清楚瑶姬的野心。

若她想安享太平,恐怕早就入了靖炀后宫，依靠苍济成庇佑。

但在瑶姬眼中,只有将其取而代之,才能算真正平安。

一位即将登基的新国君,怎肯放弃来之不易的荣耀,转身嫁去他国为妻？

李玉在瑶姬身边多时，安能不知。

若先提“联姻”，瑶姬必对姜成耘生恶感,无论怎么谈,都是难。

“朝中还有几人知晓？”

瑶姬尾指的镂金指托向掌心略收，划出优雅弧线，那缀饰其上的精红玉石纵无日光照耀,光泽依然夺目。

靖炀是生长在金银堆上的国,王宫内更是极尽奢靡,能与国君相配的，更是最难得的珍品。

宝物万般妙，可若无法换来粮，那便成了最最无用的累赘。

李玉没回应，喟然而叹。

瑶姬嘴角噙的笑寒霜渐染。

靖炀向来权臣掌控国运，龙椅上的君王，不过门面摆设。

苍济成想挣脱桎梏，不顾臣阻，执意发兵绥廉，希图赢个满头彩，增强王权。

惜事与愿违，大败而归，倒让靖炀陷入空前绝境。

经此前景，朝中众臣对“君主专断”更添惧，谨慎提防。

灵妙夫人是得民心，可从她推翻苍济成那刻起，群臣看向她的目光便悄然生变。

鹤乘逃妃执掌靖炀，骇人听闻呐。

瑶姬清楚，若非有占卜神技庇身，她想登基，恐怕得多付百倍辛苦。

如今突狄来使，率先同使臣商讨的，还是靖炀那干朝臣。

就连素与她亲近的李玉也在其内。

瑶姬甚至断定，来使姜成耘最后才提“联姻”事宜的策略，就是李玉面授机宜。

先前三派之所以能保持微妙平衡，关键在于实施难度相当。

可如今，局势变了。

突狄示好，实是靖炀求之不得的救生，众臣不会轻易放过。

舍弃君王在他们眼中，甚至不能称为代价。

李玉掌心汗越攥越多，他夹在中间是两头为难，眼下连劝都没法劝，只能等她自个儿想明白。

正发愁，殿外忽有宫人报，说国师顾桢前来求见。

一听这名字，李玉精神大作，阴霾顿扫。

是了，往日顾桢同瑶姬那般亲密，由他劝，定能事半功倍……

李玉想得挺美，可当顾桢面沉似水进门，目光近乎阴鸷瞪着他时，他这才尴尬地收起脸上的笑。

甚至控制不住打了个冷颤。

平日相处时，顾桢对谁都是副不冷不热的样子，无论发生什么事，都能优雅得体地对应。

这般对他表露出充满恶意的厌烦，还是头一遭。

李玉下意识后退两步，总感觉浑身凉飕飕的，连客套话都挤不出。

他知道顾桢与瑶姬的关系不一般，却又说不准两人到底是怎么回事。

明显不是恋人间亲昵信任的状态，也不像是挚友。

瑶姬对顾桢，依赖与提防似乎并肩而行，偶尔夹杂着旁人难以理解的怒。

那顾桢呢？

李玉看不透这个人，犹如湖中月，清澈透明，难以捉摸。

但他能感觉到，顾桢对瑶姬全身心的关注。

无论瑶姬看向何处，顾桢的目光总是如影随形。

不过若对方回看过来，这个男人倒是会若无其事地望向别处。

搞不懂，着实搞不懂。

眼见瑶姬见到消失两天的顾桢突然出现，面上不仅无半分喜色，反而有种山雨欲来风满楼的前奏，李玉连忙告辞，慌慌张逃离此处。

罢了罢了，这事儿他掺和不起，可别引火烧身喽。

瑶姬的心头火压不住地往外冒，怒得连她自己都诧异。

待李玉离开，顾桢眉眼间的锐利刹那消散几分，虽面带笑意，却仍残有阴霾。

“事办得怎么样？”瑶姬冷声问道。

“人已查到，是伏波将军马机。”

顾桢给了瑶姬一个颇为意外的答案。

原以为当日纵火烧梯者极有可能是诸多王爷中的一位，未曾想竟是名将军。

瑶姬对伏波将军印象较深，此人早些年间立过数次战功，威名赫赫，乃靖炀的护国将军。

先前苍济成派往绥廉的军队，便是由马机亲率，原以为胜券在握，不料却遇上玄行这等铁壁。

战败后，马机心疾复发在府调养，故而未曾参和贪污案等事件。

瑶姬自掌权来，倒是接过马机呈的折子，内容规矩，未提苍济成，只说自身状况渐好，不日既可归班。

也对即将继位的新王恭贺片语，不过措辞生硬，与其他有意奉承的臣子相差较明。

此人今年三十有二，听闻相貌俊朗身材精健，有一妻二妾，皆美艳无比，再加上三名儿女绕膝，着实羡煞旁人。

“马机为维持钢筋铁骨的名声，会刻意对外隐瞒真正伤况，每每自战场归来，也只让府内大夫医治。”顾桢将右手负在身后站着，低声说道。

“如此，他这次休养也并非旧疾复发？”瑶姬轻扶珠翠，觉得马机此举也算在理。

没有哪个国家在情报方面能做到真正的铜墙铁壁，若马机的真实伤情流出，难免日后战场上会被敌军趁机利用。