1912年5月3日，劳伦斯和弗丽达渡过了英吉利海峡，前往德国。

他们在德国享受着蜜月般的生活，特别中意那些远离尘嚣的地方。这时候的劳伦斯文思如泉之涌，写出了大量作品，如组诗《瞧，我们熬过来了！》等，其中有这样写他与弗丽达的生活的句子：

她的两个乳房之间是我的家，在她的两个乳房之间，

我的家三面带来空白与恐惧，但是第四面安稳地立

着，像力量之塔，在她乳房的墙壁之间。

……

于是我希望度过永恒的时间，

将我的脸埋在她的乳壕。

我宁静的心里充满了安全，

我宁静的双手盛满了她的乳房。

这时劳伦斯已经离开了德国，来到了意大利，《儿子与情人》是在意大利最后完稿的，《儿子与情人》的出版并非一帆风顺，由于其中有相当多的肉欲情节，出版社拒绝出版，不过几经删改之后于次年5月出版。

《儿子与情人》是劳伦斯最著名的之一，其主题正如其名，描写了一对母子之间是母子又似情人的关系，不用说是以劳伦斯自己的人生经历为蓝本的。其中有这样的情节，母亲对儿子保罗说：

“其实我从来没有——你知道，保罗——我从来没有过丈夫——实际上没有过——”

他抚摸着母亲的头发，他的嘴唇贴在她的喉部。

“呃，我并不爱她，母亲。”他喃喃道，同时可怜巴巴地低下头，把双眼埋在她的肩头。母亲给了他一个热烈的长吻。

“我的孩子！”她发抖的声音里充满着激情。

不知不觉地他轻轻地抚摸起她的脸来。

这描写的哪是正常的母子，而是正常的情人，不正常的母子，是弗洛伊德恋母情结的生动的文学表达。

1914年第一次世界大战爆发了，虽然英国举国陷入战争狂热，然而劳伦斯却狂怒地诅咒战争。他甚至设计了一个理想国瑞奈宁，要集合20来个人在欧洲之外找一小块移民区，大家在那里过着共产主义式的生活，永远没有战争的阴霾。为此他向那些著名的文人学者发出了一封又一封信件，号召他们支持他，然而基本上杳无回音，令他沮丧而愤怒。

1915年9月，《虹》出版了，《每日新闻》评论说它是“一部关于空洞概念的理论书籍”，不是“有价值的文艺作品”，“全书主要是茫茫一片枯燥无味的生殖力崇拜的荒野”。《环球》杂志则说“整本书都是一次性的狂欢”。这些声讨导致了当局对《虹》的查禁。

这个后果又直接导致了另外一个更坏的后果：没有人再向劳伦斯约稿了，他日益阮囊羞涩。劳伦斯只好离开伦敦，跑到了偏远的康沃尔定居。这时候他的脾气更加急躁，喜怒无常，经常弄得来拜访他的朋友们乘兴而来，败兴而去，这些朋友中包括与他最亲近的默里。

到1917年底，他更加贫困了，有时候吃饭都成问题，他在一封信中甚至说想去沿街乞讨。

据这时候来看望他们的一位朋友描述，弗丽达穿着花花绿绿的非常廉价的棉布连衣裙，劳伦斯光着脚板穿了双破鞋，戴着顶破旧的巴拿马帽，他的衣服裤子由于穿得太久，洗得太多，已经短了许多，手腕和脚脖子都裸露在外。他还自嘲地说这是他唯一的裤子，他必须趁晚上的时候把它洗干净，等到早晨干了再穿。