莫泊桑的父亲叫古斯塔普·莫泊桑，是一个小贵族，本来住在罗伦纳，18世纪时迁居诺曼底。母亲叫罗尔，出身于诺曼底地区一个古老的家族。这个家族有一个好邻居，福楼拜家族。他的母亲是作家福楼拜和他妹妹童年的游伴，并且将他们深挚的友谊保持终生。

古斯塔普夫妻俩于1846年举行婚礼，4年之后，即1850年，有了他们爱情的第一个结晶，一个胖小子，他有一个漫长的名字，亨利-勒内-阿尔伯特-盖·德·莫泊桑。

在出生地，一个叫阿尔克村的小地方，小莫泊桑度过了生命中最初的4年后，父母把他带到了位于伊曼维尔的宅子。这时家里发生了一件大不幸：他父亲同家里的女仆发生了那种关系，给父母本来颇为热烈的夫妻感情浇了老大一盆冷水。

不过他们并没有决裂，而且还有那种关系，两年之后便产下了一颗新的种子，我猜这不能说是爱情的种子，只是性行为的产物了。这次又是一个男孩，取名叫艾维。哥哥毕生都很钟爱这个幼弟。

古斯塔普两口子的感情随着时光的流逝越发冷漠了，终于彼此都失去了最后一丝希望，干脆分居了，在那时这就是离婚。这是1861年的事，莫泊桑是年11岁。

他和弟弟都被分给了母亲，从此他们早年的岁月里便没有了父爱的影子。

13岁时他被送进了一所神学校接受初级教育。这种带宗教味的学校就像军营一样，刻板不过，从小好动的莫泊桑十分不适应，于是干脆捣蛋，直到被勒令退学为止，这一过程持续了整整四年，他进去时是个13岁的少年郎，出来时已经是长胡子的小青年了。

母亲带着这个淘气的儿子又搬到了一个新地方——卢昂，这也是夫妻俩成婚之地。她也许是为了替儿子找一所不那么令人腻烦的新学校，不久就把儿子送进了卢昂高级中学。

这里比原来的神学校好玩多了，莫泊桑没有再捣蛋，并且开始了朦胧的创作。

莫泊桑在这里结识了一个叫布依耶的诗人，他是莫泊桑最初的导师。

1867年秋天，母亲带他认识了对他一生将有重大影响的伟人——福楼拜。

早在十年之前福楼拜就因为写下了《包法利夫人》而进入名作家行列，不过由于他对作品过于追求完美，产量不多，于是乎生活就比较清苦了。

在高级中学待了两年后莫泊桑毕业了，准备上大学了。

他去了巴黎，本想进大学学法律，这时已经是1869年。我们知道第二年法国发生了一件大事——普法战争，年已二十的莫泊桑从了军，但还没轮到他上战场法军就一败涂地了，第二年他退了伍。

一开始他又去学习法律，不久在父亲的帮助下进了海军部，这是他独立谋生之始。但他放在心上的并非公务，而是文学。

我们前面说过莫泊桑的母亲是福楼拜童年的游伴，她几年前就已经把莫泊桑介绍给了福楼拜，莫泊桑退伍后她请求住在巴黎的福楼拜照看她的儿子。

从此，几乎每个星期天，只要福楼拜在巴黎，莫泊桑都会去拜访导师，请他批改自己的作品，教导自己如何写作。据说导师这时会让弟子坐在窗前观察街景，然后让他一一记录下来，以培养他观察的敏锐与行文的缜密。

他称得上是福楼拜的入室弟子，福楼拜很喜欢这个弟子，把他当儿子一样介绍给他的作家朋友们，例如左拉、都德、龚古尔兄弟等，他往往用这样的话来介绍：“他是我的徒弟，我像爱儿子一样爱他。”