坦普尔小姐在这里时她就像我的坐标一样，我感到生活中有所依托，这是我留在沃罗德的主要理由。现在她走了，我也要离开了。

怎么离开？我想到了报纸广告，便给一家报社寄了封信，这彻底地改变了我的生活。

不久我收到了唯一的回音，是桑菲尔德的费尔法克斯太太寄来的，条件似乎正合我意。

动身前一天我见到了贝茜，这是我八年来见到的第一个来自里德府的人，也许是这个世界上唯一关心我的人了。

她告诉了我许多里德太太家的事，约翰·里德成了一个败家子，漂亮的乔治亚娜竟然要跟人私奔。

第二天贝茜走了，我也到桑菲尔德去见费尔法克斯太太，准备开始我的新生活。

经过漫长的奔波，我到达了目的地，见到了和蔼可亲的管家弗尔法克斯太太，她并不是这所房子的主人，只是管家。

我的学生是个瘦小、脸色苍白的七八岁小姑娘，满口法语。

弗尔法克斯太太带我参观房子，下楼时我听见一阵笑声，清晰、悲哀而古怪。我问弗尔法克斯太太，她告诉我这大概是仆人在打闹。

这笑声一直留在我心里。

这天弗尔法克斯太太写了封信，我自告奋勇到镇上去寄。天色渐晚才回家，路上遇到一个骑马人掉下来摔伤了，我尽量帮助了他。

回家时我才知道他就是罗彻斯特先生，他胸宽腰细，既不高大也不优美，但有些古怪的性格给我留下了深刻的印象。

我从弗尔法克斯太太那里了解到，他大概曾经遭遇到什么不幸，也许是家庭的不幸。

有一天晚上，他跟我谈了许多，他告诉我的意思是，他本来是个好人，可惜造化弄人，被命运，或者一些坏人，玩弄于股掌之间。结果令他犯下了许多罪孽，他于是想赎罪，抚养阿熏勒便是赎罪的方式。她是他一个情人的女儿，但不是他的女儿，后来这个女演员情人同人私奔，并且抛弃了阿熏勒，他便把她接到英国来抚养。

这天晚上，我躺在床上想着罗彻斯特先生告诉我的一切，久久不寐。

我听到一些声音，很古怪，很近，就像是一只猫或者一个鬼蹲在我床头，突然我又听到一阵像是魔鬼发出来的笑声，令人毛骨悚然。

我吓得从床上弹了起来，不敢再在这里躺下去了，立即起身出门去找弗尔法克斯太太。

一出门我就看到外面烟雾弥漫，是从罗彻斯特先生房间里出来的，我冲进去，看到他的房间已经着火，烧到他的床单了，罗彻斯特先生躺在床上睡得正香。

我救了他，他却叫我不要把这事告诉任何人。

第二天罗彻斯特先生一大早就出去了，我得知他找他的贵族绅士朋友们去了。

我不由自主地问起同他们在一起的有没有贵妇淑女，莉娅说，当然有啦，例如布兰奇小姐和英格拉姆小姐，她描绘了她们的样子，她们十分美丽且出身高贵。

莉娅的话像锤子一样打中了我的心，我不由为自己刚刚萌生的对罗彻斯特先生那种幼稚的爱羞愧万分，我算是什么呢？一个既穷且不好看的平民女子！罗彻斯特先生有什么理由会喜欢我？天啦，我真不自量力！

两个多星期后，罗彻斯特先生同一大帮贵人朋友回来了。

他们来后第二天晚上，罗彻斯特先生叫我带阿熏勒到客厅去。我坐在那里，看着这群高贵漂亮的人们，尤其是布兰奇小姐，她像月亮女神一样美，但又那么骄傲。

罗彻斯特先生围着她献殷勤，他们还合作唱了一首歌，布兰奇弹钢琴，罗彻斯特先生唱歌，他的嗓音真美。

我知道自己对于他们，包括罗彻斯特先生，是完全不存在的。便找机会溜之大吉。但刚出得门来便被罗彻斯特先生叫住了，他问我最近怎么样，我强忍住眼泪，说我很好。

我知道自己已经爱上了罗彻斯特先生，爱得很深。

这天下午有人来，是一位梅森先生，自称罗彻斯特先生的朋友，说他来自遥远的热带。

这当儿又来了一个人，一个吉卜赛老太婆，她坚持要给这里的年轻小姐们算命。

闹了一番后这些未婚小姐们都跟她去了，她们回来后都大为惊奇，说她竟然知道她们一切的秘密。

我也进了那个算命的房间，那个穿黑袍子的吉卜赛老婆子正坐在那里，后来老婆子揭下了面目，她就是罗彻斯特先生。

他同我和蔼地聊天，我告诉他今天有一个陌生人，梅森先生，来了。

罗彻斯特先生听罢一下变了脸色，颤抖起来。我不由说出了心里话：“我能帮助你吗，先生？——我愿献出生命，为你效劳。”

按罗彻斯特先生的要求，我去了客厅，找到了梅森先生，把他带给了罗彻斯特先生，然后睡觉去了。

深夜时分，我醒过来了，一阵尖厉恐怖的嚎叫像一个炸弹似的在整座大房子里爆炸开来，有人大喊：“救命呀！”

我跳了起来，这里每一个人都跳起床，冲出了房间。一会儿后罗彻斯特先生来了，他十分冷静地告诉大家什么事也没有，只是一个人在做噩梦而已，连哄带吓地把大家弄回了房间。

我也退了回去，但没上床，而是穿好了衣服，我感到今天晚上一定发生了什么不平常的事。

过了一会我的房门上响起了敲击声，是罗彻斯特先生。

他要我拿来海绵和盐，带我进了三楼那神秘的房间，在那里我看见梅森先生躺在那里，滴着血。

罗彻斯特先生要我在这里看护梅森，他去找大夫。

就这样，在深夜里，我照料着一个浑身是血、似乎垂死的人，还要不时用海绵为他擦掉冒出来的鲜血。直到黎明时分，罗彻斯特先生才带着外科医生来，他们很快处理了一下病人，出去了。

不久我见到一个分别了九年的人，就是里德太太的马车夫，他告诉我里德太太快要不行了，想见我。

当她处于弥留之际时，告诉我说她很后悔两件事：一是违背了对先夫许下的诺言，没有善待我，二是没有给我看一封信。

我现在看到了那封信，是叔叔写来的，信中说他在马德里，富有而无后，希望收养我，把财产传给我。

清醒过来的里德太太告诉我，她一直恨我，不能看到我幸福，所以回信说我已经死了。

当我回到罗彻斯特府时，看到了罗彻斯特先生，他对我从来没有这样好过，我也从来没有如此爱他，那狂妄的爱的火苗又悄悄地烧灼着我的心。

但有一天他突然他告诉我我得走，因为他就要结婚了。

我的心好痛，装着平静。

他又告诉我阿熏勒要上学，他给我找了一个工作，在爱尔兰。