破坏者兼保护者：听吧，你且聆听！

……

哎，假如我是一片枯叶被你浮起，

假如我是能和你飞跑的云雾，

是一个波浪，和你的威力同喘息，

假如我分有你的脉搏，仅仅不如

你那么自由，哦，无法约束的生命！

假如我能像在少年时，凌风而舞

便成了你的伴侣，悠游天空

（因为呵，那时候，要想追你上云霄，

似乎并非梦幻），我就不致像如今

这样焦躁地要和你争相祈祷。

哦，举起我吧，当我是水波、树叶、浮云！

我跌在生活的荆棘上，我流血了！

这被岁月的重轭所制服的生命

原是和你一样：骄傲、轻捷而不驯。

把我当作你的竖琴吧，有如树林：

尽管我的叶落了，那有什么关系！

你巨大的合奏所振起的音乐

将染有树林和我的深邃的秋意：

虽忧伤而甜蜜。呵，但愿你给予我

狂暴的精神！奋勇者呵，让我们合一！

请把我枯死的思想向世界吹落，

让它像枯叶一样促成新的生命！

哦，请听从这一篇符咒似的诗歌，

就把我的话语，像是灰烬和火星

从还未熄灭的炉火向人间播散！

让预言的喇叭通过我的嘴唇

把昏睡的大地唤醒吧！要是冬天

已经来了，西风呵，春日怎能遥远？

看得出来，较之前面的拜伦，雪莱的诗不是那么好读的，个中原因之一是它们往往富于哲理，有许多哲理性的比喻与隐喻，要细细品味才能读出味道。例如《西风颂》中最后那两句——“要是冬天已经来了，西风呵，春日怎能遥远？”它们也许是雪莱诗句中最有名、也最动人的两句。

这两句诗为什么会如此动人？主要就是因为在它之中包含着深沉的哲理——对时间性的理解。

我们知道，生命其实就是时间，我们拥有了生命就是拥有了时间，对生命的体验就是对时间的体验。

作为诗人雪莱少有地深刻理解了，或者不如说是领悟了时间，这种领悟的精华就是将时间看作一个连续不断地流，看到每一个时间点与其他点之间的不可分割性。例如，冬日与春日实际上就是时间之流中的两个点，这两个点之间具有必然的连续性，也就是，在冬之后必然有春，这就是时间的“联系”，而我们的生命实质上也就是这种联系以及对这种联系的体验。正是这种体验、深刻的体验，令得我们可能从时间的连续与联系之中品味到生命的流逝。