开始，成帝命翟方进宣读了侍中、光禄大夫、新都侯王莽的家世简历、主要业绩及其关心朝政的十余封重要谏奏；而后，成帝又命麒麟阁的马司直，找来曲阳侯、原大司马王根保荐王莽的奏帛，交翟丞相宣读。继而，成帝让大家各抒己见。

师丹率先发言。他认为王莽处事审慎，为人谦恭，对国忠诚，对民爱抚，且从小受家教甚严，好学上进，博览史书，可谓才高德重，国家栋梁。大司马人选非王莽莫属。

孔光亦赞同师丹奏言。他与王莽素日交往密切，所言所事，确实慎而又慎，尤其对刘汉江山忠诚不贰，对成帝的旨意坚决照办。

一直在边关就职的段会宗，对朝中之事了解甚微，但他对新都侯王莽尚有耳闻，不过褒贬不一，所以他一下子拿不出确切的评价。他不愿随波逐流，也不愿主观臆断，不知而妄言必造成大过！于是，他向成帝和各位大臣讲了自己的心里话。

翟方进对王莽的优缺点了如指掌，但对其一贯忠言且又城府过深，心内颇有疑虑。然而因受天子器重，不敢违君抗诏。平日他善于揣摩成帝的心思，所奏之事无不合乎成帝的心愿。当淳于长受重用时，他只与淳于长结交，并在成帝面前予以称赞和推荐，结果淳于长犯大逆罪被处死。虽然，成帝不仅没有怪罪，反而认为翟方进是朝廷重臣，极力为他掩饰。他内心惭愧，上疏请求贬职。但成帝再三劝解和挽留，他才得以继续任职。为了报答圣恩，他上奉帛书，分列条目弹劾与淳于长亲近友善的京兆尹孙宝、右扶风萧育等人，因他指控而被罢免的刺史、二千石以上的大臣有二十余人。现在，他认真反思，不敢妄言，唯恐王莽将来的作为比淳于长还甚，但成帝的心思他很清楚，这件事真让他左右为难。他准备听听刘向的谏言，再表明自己的态度。他睨视着这位胸怀坦荡、耿耿直直的谏臣刘向，暂且默然缄口。

汉成帝也在看着光禄大夫刘向。

刘向早已发现众人在注视着自己，但是一想到成帝不会采纳他的忠言佳谏，话到唇边又咽了回去。

“刘大人，请你直言，朕还要听听你的见解。”成帝看出刘向对册封新都侯有不同意见，便催促道。

“陛下，微臣再忠，直谏再佳，有何用呢？”刘向态度冰冷，无可奈何地道。

“刘大人，话可不能这么说。”成帝没有因刘向的不恭而动怒，他知道刘向的才识与智慧非一般卿臣所及，况刘向又是汉皇族楚元王刘交四世孙，所以对刘向不但不怪罪，反而格外尊重。至于刘向不想开口，成帝心知肚明，无非是对少嫔馆复工不满，于是婉言劝道，“你的奏言，朕没能全部采纳，可心底知忠善，况又诚心听之。你素常直谏无畏，今日缄口不可思议！”

“陛下既然如此厚爱微臣，那么微臣可壮胆直言了！”刘向说着欠身离座。

成帝听后，点点额首。

翟方进心想，这下可好啦，有刘向直谏，王莽晋升大有可能休矣！他以仰慕的目光看着刘向。

“陛下圣明！”刘向因事先了解到成帝欲册封王莽，因此早已拟就一份奏书，于是从袍袖内掏出，展开读道，“臣闻，圣帝明王常以败乱自戒，不讳废兴，故臣敢极陈愚昧之见解。国家用人应四海选拔，唯才是举，不应拘于外戚，唯亲任人。然而当今圣朝，外戚王氏一姓，任二千石以上官秩者达二十三人，其中九人封侯，秉事用权，骄奢不法，依太后之尊，假甥舅之亲，以为威重。司马、尚书、九卿、州牧、郡守等要职，皆出其门。他们掌管机要，控制国家，歌功颂德者擢升，直言敢谏者受罚。从上古至今，外戚专权尊贵，但自来无此突出。故引起接踵而来的兵荒马乱，恐动摇汉家国本。且今日又要晋封外戚王莽——王太后家侄为大司马，岂不重蹈覆辙？！以上谏述，望君省察。微臣刘向叩上。”

众人听后，深受触动。

“刘大人，呈上来。”

“遵命！”刘向双手捧着奏帛，递交成帝。

成帝接过奏书，又仔细阅览一遍。

刘向担心成帝图虚荣，好面子，接受不了这样刺耳的谏书，便又补充道：

“陛下，自古以来，圣君纳谏当纳其意，贤臣直谏当献其心！微臣所述，倘若不当，望陛下以装天下大事之胸怀给予宽谅。有道是，甘瓜抱苦蒂，美枣生荆棘！”

“陛下！”翟方进欠身打躬道，“依微臣愚见，刘大人所奏言简意深，史事醒人，诚请陛下三思再断！”

“刘大人奏书难得，道理深刻。你且勿言，容我深思再虑！”成帝合上奏帛，起身至窗前，凝视窗外。

身为老臣的师丹，本意坚持拥护成帝册封新都侯，但听了刘向的谏言奏书之后，亦感颇有道理，不便逆刘向再辩，可又觉得王莽晋封不能，实为可惜。他看了看成帝，知其决心难下，便采取了折中的态度，亦上前打躬施礼，道：“陛下，依老朽拙见，国家遴选大司马，乃属‘三公’重要人才之一，且又执掌军事大权，关系社稷安危，故万万不可草率行事。究竟何人为宜，诚请陛

下明察！”

成帝听了师丹的谏言，似乎受了很大的震动，脑海中急剧地翻腾，认真地思索。

是啊，师丹的这番话，如重锤般地敲击了众人的心弦！最终，成帝暂未提升新都侯。

数日后，新都侯王莽亲自到曲阳侯府，探望二伯父王根。

王根的精神好多了。他见贤侄又来府看望，心里很高兴。他先是问候王莽的老母亲，以及妻室、儿女的身体，后又询问王莽赴朝参政、理政等情况。王莽一一作答，并表示感谢。

王莽的晋升一直是王根的心病。王根自从向成帝保荐王莽担任大司马以来，几乎天天派人到宫廷打探消息。他本以为此奏能够成功，但没想到事与愿违，昨天突然收到一封御笔亲书，成帝在书信中谈到，为避免外戚掌重权之嫌，新都侯王莽之提升暂缓。他打心底接受不了这个现实，但又一想，君无戏言，不可触怒君颜。他婉转地将这件事告诉了王莽，再三叮嘱，不可流露丝毫不满。

出乎意料，王莽听罢曲阳侯一番话后，没有任何惊诧或恼怒，而是非常冷静和谦逊。并一再请伯父大人放心，对此不必耗神挂牵。他在临离开曲阳侯府时，为感谢二伯父保举推荐之盛恩，撩袍屈身，跪伏于尘，一连叩了三拜。

王莽回到新都侯府，他的情绪仍是那样饱满和振作，好像什么事情都没发生一样。他同往常一样，按时理政，管好府邸。府中上下人等，无不佩服王莽的豁达和贤仁。他同妻子王氏，唯谨孝顺萱堂王渠老夫人，热心待遇寡嫂，对仆人、丫鬟亦很关心。新都侯府，一片祥和。

王莽对自己的要求更加严格了。他让妻子找出从前穿过的旧袍服和旧履袜，洗净晾干之后，继续穿用，其恭俭朴素之作风，与寒士相同。他的妻子王氏更是贤淑勤俭，从不以故相宜春侯王诉曾孙女自居，虽说是出身豪门之大家闺秀，但艰苦度日、任劳任怨的品德和毅力，胜似农家妇女。她身上穿的一件蓝色衣裙，已有若干年，缝了又缝，补了又补。即使宾客上门，误拿她当佣人，她也毫不在乎。她常对子女说，勤以养德，俭可净心。而对外，王莽注意结交朋友，礼貌更加周到，毫无惰容和冷待。他对人对友慷慨大方，折节下交，每月所得俸禄，往往将大半赠给贫苦宾客，使得家中无有余财。因此，王莽名高德重，超过诸位伯父、叔父，可谓闻望日隆，众人赞佩！

王莽和妻子王氏对家教抓得更紧，经常把四子和二女叫到一起，向他们传授仁、义、礼、智、信，讲解读书与做人、克己与交友的道理和方法。孩子们对父母的教诲和管教，虚心听取，百依百顺。这在侯门家族里，也是罕见的。

一天，王莽正在书房里看书，他的二儿子王获突然闯了进来，哭号着跪在面前，道：“父亲！我，我，我……我对不起您……”

“王获，出了什么事啦？”王莽焦急地问道。

“父亲，我不慎失手将家奴……打死了……”王获毫不隐讳地讲出了自己的罪责。

“啊！你不要命了？！”王莽震惊了。他怒视王获，久久说不出话来。

“我，我有罪！”王获说着将头触到地上。

“目无王法，胆大包天！”王莽走向王获，切齿怒恨，厉声道。

“我请求父亲，重重地责罚我！”

“哼，你能逃脱得了吗？！”王莽气得来回踱步。他心想，这下子可砸了新都侯府的牌子，二十余年的苦心经营、谨慎处事，没想到顷刻之间，新都侯府的声誉毁于王获之手。他咆哮道：“你把我的功名、全府的声誉，全都给毁掉了！你还有何脸面见我？”

“父亲……”王获哭泣着喊道。

“老爷，老爷……”王氏哭叫着，疾步进入书房，一看二儿子王获跪在丈夫身边，丈夫气得脸色铁青，便把刚才了解到的事实真相，告诉丈夫道，“老爷，请不要过于动怒，保重身体要紧。获儿惹了大祸，应以家法惩罚。但刚才妾身调查明白，家奴不该私拿衣物，实属盗窃行为，严重违反府规，致使获儿气愤难抑，持鞭殴打家奴，结果失手，酿成大祸！”

“家奴触犯府规，可以酌情惩处，但获儿不该弄出人命来。这件事传扬出去，我怎么向外人解释？”王莽又气又恨。

“该死的王获！”王氏走了过去，“啪”的一声，打了王获一个耳光。

“母亲……您打吧，您骂吧，孩儿犯了大罪，理应受到惩罚！”王获深知自己闯下大祸，任凭父母责罚，他什么怨言也没有。

“来人哪！”王莽喊道。

舍人王谦携两个家丁走了进来。

“王谦，你把这个孽子关到冷房里去！”王莽用手指着王获，眼睛看着王谦，命令道。

“老爷……”王谦不忍照办，用乞求的目光看着王莽道。

“快带出去。”王莽严厉地喊道。

“是。”王谦应声后，一挥手道，“带走！”

两个家丁大步向前，用手架起王获。

“父亲、母亲，你们要保重啊！”王获被他们拖出门外。

善良的王氏望着被拖走的二儿子的背影，眼泪“吧嗒吧嗒”地滚落下来。她那颗慈母之心如刀绞般地疼痛，脑海中感到一片空白，一时觉得天昏地暗，无着无落。她强打精神，走出书房。

一直在书房门外等候的贴身丫鬟，一看王氏夫人走了出来，急忙上前搀扶，将她送到卧室里。

她躺在床上，望着房顶，泪水流淌不止。她在琢磨，苦心琢磨，如何搭救二儿子王获……

这天下午，王谦走进书房，向正在发呆的新都侯禀告，光禄大夫师丹欲进府看望。王莽一听德高望重的老臣师丹来见，赶忙吩咐王谦回话，就说新都侯、晚辈王莽有请！请师大人到客厅叙话。

王莽又赶忙吩咐仆人、丫鬟，准备热茶、瓜果、点心等。

而后，他在院内等候、迎接光禄大夫师丹。不一会儿，师丹随王谦走进府邸。王莽急匆匆上前施礼参拜，师丹赶忙还礼回拜。

师丹在王莽的陪同下，走进客厅。师丹一看，厅内陈设虽然简陋，但朴素大方，幽雅清静，桌几、木椅已擦拭干净，几上摆好了香茶、水果、点心等。师丹心想，新都侯府待客热情，名不虚传。

宾主坐好，仆人和丫鬟朝王莽、师丹施拜祝福，之后转身退了出去。

王莽、师丹互相问候了一番，彼此敬重而又仰慕。王莽再三感谢师大人光临，请师大人吃茶、用水果。而师丹什么都不吃，显然因有事来到新都侯府。

经询问，王莽才知道师大人是为了王获之事赶来新都侯府的。他马上意识到，这是妻子派人请来了师大人，旨在为二子王获讲情开脱。