“陛下，何必动怒！淳于长既然目无国法，藐视天子，陛下应派人立案侦查，弄清其犯罪事实，即可捉拿归案，按罪判处。”王莽抓住时机，敦促成帝。

“就依贤弟。”成帝当然也很信任王莽，因为王莽也是他的表弟，是母后的家侄，况王莽自从任光禄大夫、被册封为新都侯以来，忠于皇室，谨慎为官，谦虚待人，勤俭持家，宫廷内外有口皆碑。随即，他命郑永备好文房四宝，手持七寸毫管，在烛光下书写谕诏。他刚写完，只见一位小宦官从殿门外走了进来，经询问，才知道淳于长求见。他转向王莽问道：

“淳于长怎么也在除夕夜求见朕？”

“这个人阴险狡诈，可能听到风声，前来面见陛下。”王莽已知底细，虽未和盘托出，但亦点出要害。

“哦！”成帝听后转向小宦官说道，“除夕夜晚，概不召见。”

小宦官应声离去。

“郑永！”成帝拿起谕诏呼道。

“微臣在。”郑永疾步上前。

“郑永，今晚你持朕之谕诏，通知御史大夫孔光、侍御史孙越，明日上午来华玉殿，吾有要事召见二位！”成帝起身命令道。

王莽非常敬仰和感激成帝。一国之君，以社稷为重，除夕之夜，受理奏书；大年初一，召见卿臣，难能可贵呀！

在除夕的夜晚，他怀着兴奋的心情，向成帝三拜九叩，以表贺年之意，而后告辞离殿，朝新都侯府走去。

正月初五，成帝宣召文武卿臣到宣明殿议政。这是成帝刘骜自登基以来，第一次破例的行动。以往，他都是给予朝中各级官员以宽松的时间过年，时过正月十五灯节，方安排上朝议政、理政。

正月初一那天，成帝在华玉殿密召御史大夫孔光、侍御史孙越，依据新都侯、光禄大夫王莽的举报奏书，研究处理淳于长之事。孔光、孙越深知成帝的心意，两人一致提出，只给淳于长降职处分，尚可留朝使用。成帝欣然同意。后来，中常侍郑永又递来淳于长的奏书，成帝阅后将信将疑，只好责成孔光、孙越去找原太中大夫谷永调查核实。

遵照成帝的旨令，孔光、孙越亲自赴凉州查证谷永。谷永曾为凉州刺史，自上次以为宫内有人支持，便趁天变之机恳切地劝谏成帝，被贬为民。现在，谷永苟且偷生于凉州，并长年患病卧床不起。他怎么能去长安找淳于长，密议谋划“三公”人选呢？显而易见，淳于长为逃脱罪责而嫁祸于谷永。正月初四下午，孔、孙二人把找到谷永调查核实的结果报告成帝，成帝大怒，立即决定：正月初五上朝议政，宣布免去淳于长职务。

这天上午，宣明殿的气氛严肃而紧张。成帝与赵飞燕并坐在御座上，他俩身旁分别站着郑永与王盛。今天的朝务仍由高陵侯、丞相翟方进主持，他是昨天晚上才知道今天所要议政的内容。当时，成帝向他通报了淳于长密谋“三公”之罪状，他大吃一惊。多年来淳于长与他往来不断，交情甚密，他也想借助淳于长这位侍中在宫内的特殊关系，不断增强威信，巩固相国地位，这下子可都砸啦，皇上怎么看呢？诸位卿臣又怎么看呢？大年三十那天，淳于长还曾找过他，谈到密谋“三公”是原太中大夫谷永唆使，如今真相大白，纯属嫁祸于人！唉！他在暗暗谴责自己，硬着头皮主持今天的朝务。

翟方进扫视了一下殿内大厅——

负责处理此案的御史大夫孔光、侍御史孙越站在队列前边，正在等待召唤。光禄大夫师丹，红阳侯王立，高平侯王逢时，右将军廉褒，光禄大夫、侍中班伯，光禄大夫刘向，光禄大夫许商，侍中、骑都尉、光禄大夫王莽等朝中文武卿臣位列两厢，目视前方御座上的成帝与赵飞燕。

侍中、卫尉、定陵侯淳于长垂头丧气地站在队尾。

今天，除患病的大司马、曲阳侯王根未能临朝外，其余主要卿臣全到了。

“翟大人，开始议政吧！”成帝发现翟方进心事重重，便催促道。

“遵旨。”翟方进应声打躬，转向群卿道，“列位大人，今奉陛下谕诏，特在正月初五上殿议政，有一要案亟待处理。”翟方进说到这里，注意观察淳于长的表情，他不愿意说出好友的名字，但又不得已而为之，那种心情是多么矛盾哪！

众人屏住呼吸，静静地听着。

淳于长落为被告的地位，那颗心“怦怦”地乱跳，往常的侍中、侯爵的尊严一扫而尽。但他偷偷看到骑都尉、新都侯王莽洋洋不睬、幸灾乐祸的样子时，心中暗暗骂道：“汉家江山基业迟早要被你篡夺！”

接着，翟方进说道；“奉陛下谕旨，由御史大夫孔光宣布卫尉、定陵侯淳于长犯罪之案情！”

众人听后为之惊讶，大殿内肃静无音。

孔光向御案前走了几步，转身掏出布帛谏书念道：

启奏陛下、皇后并诸位公卿：

因朝中有人举报卫尉、定陵侯淳于长密谋篡权之罪，御史台诸监察奉旨核查获知——淳于长趁曲阳侯、大司马王根患病并被免去骠骑将军之机，私下串联，密谋“三公”，欲待时机成熟，夺取大司马要职。查证结果，罪证属实。淳于长罪责实乃政治野心，辜负皇恩，弃舍民望，违背天意，大逆不道。望众卿审议，请陛下裁决。

御史大夫孔光、侍御史孙越

绥和二年正月初四谨呈

孔光读罢，转身朝成帝、赵飞燕深深一拜，随后将奏书递于翟方进，翟方进又将帛书转放至御案上。孔光心里清楚，此次立案侦查淳于长，没有涉及他戏耍许皇后之事，主要是为了维护成帝的名誉，也是给他留了一条后路。

“诸位大人听罢，可畅所欲言。”翟方进离开御案后，转向众人说道。

殿内窃窃私语，尚无人搭言。人们在揣摩成帝的心思，更重要的是顾虑淳于长同成帝、太后的亲情关系，所以还没人敢于率先表态。

“众卿勿要私下议论，有话请讲在当面。”成帝盼望大家发言，以防误决遭怨，当然主要是担心母后的埋怨。

殿内一片寂静。

成帝双眉紧皱，面色严峻，看得出他为众人的默默无言而焦躁。

翟方进虽然面色平和，但心里焦虑，多么希望尽快有人发言，打破这冷落的场面。他向新都侯王莽递了个眼色，示意带头表态。王莽摇了摇头，站在原地没有动身。

成帝回头见赵飞燕默默地坐在那里，面容安详，若无其事。成帝临朝之前，曾问过赵飞燕对于淳于长的处理意见，赵飞燕以“此案关系重大，且又为陛下外戚”为借口，婉言回避了。今日上朝，作为后宫之主，对此岂能没有明确态度呢！于是，成帝问道：

“飞燕皇后，您听了御史大夫对于此案的调查审理情况，应如何处之呢？”

“呈蒙陛下抬爱，臣妾理应从命，但陛下与众卿在此议政，臣妾不便率先表态，然大家依据汉律，必能作出妥善结论。”赵飞燕仍未表态。

站在队列中的红阳侯王立，听了御史大夫孔光宣读淳于长罪状的奏书，心中感到非常解气，当年若不是淳于长在大将军王凤面前弹劾自己，大司马的职务怎么能落在王根头上呢？多年来，自己只有一个徒有其名的侯爵头衔，至今没有任何实职和实权。天遂人愿，你淳于长也有今天，苍天的报应啊！他怒气冲冲地走出队列，面向御案前打躬奏曰：

“启奏陛下、皇后，据御史查证，淳于长妄图篡权，触犯王法，且长年恃外戚，压群卿，权倾朝野，万民愤慨，然今日罪恶滔天，岂能饶恕？依愚臣拙见，应处其以极刑！”

成帝虽然愿意公卿表态，但是红阳侯王立的启奏令他非常反感，心想：王立同淳于长是死对头，抓住机会便在大庭广众下弹劾对方，这样就难以公正了。他听过王立的谏言，面部几乎没有什么表情。

此时，骑都尉、新都侯王莽挺身而出，抱拳奏道：

“启奏陛下、皇后，红阳侯王大人所言过之，鉴于淳于长初犯此罪，况又未造成恶果。愚臣建议：应罢免其卫尉官职，将他遣送回封国。”

“陛下，臣妾亦感新都侯王大人言之有理，治其罪，不治其人。”赵飞燕了解成帝的心思，不能对淳于长处理过激，在此保护一下淳于长，也是对其当年推荐她当皇后之恩的报答，并可借此机会赢得群卿的信任，故顺水推舟道。

“列位大人，可有异议？”翟方进面对众人问道。

“吾等同意，请陛下裁决！”众人屈身打躬道。

“好！”翟方进亦感此决适宜，转身请示成帝道，“众卿谏言议毕，意见基本一致，诚请陛下下达谕旨！”

“淳于长！”成帝起身，严厉呼道。

“末将在。”淳于长急急忙忙向前跨了数步，撩袍跪于毡罽上，叩拜听从发落。

成帝又气又恼，但念淳于长是母后的亲属，不宜治罪过重，亦觉群卿谏言既合国法，又合情理，随之说道：

“定陵侯淳于长密谋‘三公’，违犯汉律，现免去卫尉及定陵侯之职，保留侯爵待遇，但不准居住在京城长安，十日内遣送本人及全家老少妇孺，回到封邑河南定陵。”

“谢陛下……”淳于长不住地叩头哀号。</div>