十天过去了。

清河郡属灵县鸣犊口趋于一片平静。

这天上午，太阳好不容易出来了，挣扎着从一层层一缕缕乌云缝里钻出来了。它高高地跳过一个个山顶，越过一座座山峰，那么圆，那么大，那么红，就像刚刚喷薄而出的一样。

成帝和赵飞燕结束了在河南黄河洪泛区二十余天的视察，同乘一辆四马牵引辎车御辇，率领御史大夫翟方进、屯骑校尉宫浩等卿臣、卫士们，离开河南大地。

细心的赵飞燕先是安排郑永、王盛装运皇上和自己的衣物并眠床，后又安排姜秋、姜霜照顾何柳、何槐，分头乘骑随辇同行。

七天前，成帝已派朝使给丞相张禹送去两封信，通知朝中启程和归都的日期。可是，这里的朝使刚一出发，京都王太后派来的朝使便风风火火地赶来了，焦急万分地呈给成帝一封信。成帝赶忙拆阅，见太后在信中提道：一是安昌侯、丞相张禹病重，望令其门婿弘农太守萧咸立即回京；二是朝中政务繁多，又无相理纲操政，望抓紧处理水灾，赶快回都。所以，成帝已同意萧咸带领五十名卫士，提前回京都了。

黄河洪泛平息后，成帝本应速回长安，但他素有微行游玩的习惯，便想到黄山转转。多亏赵飞燕苦心劝阻，以太后旨意和社稷大业说服成帝暂不去黄山。赵飞燕体谅成帝的心情，于是便建议成帝，干脆回故乡沛县，顺便祭奠一下先祖高帝刘邦。成帝欣然同意了。

当车辇驶向平坦大道的时候，赵飞燕将在灾区写的一首诗，递给成帝道：

“陛下，请您批点，这是臣妾写的一首诗。”

“好，我看看。”成帝从赵飞燕手中接过一条写着字迹的白色布帛，随着微微颤动的车辇，举目细看：

水天一色处， 民君千滴泪。 禹魂今犹在， 令世人膜拜。 燕子随君飞， 治黄情更贵。 谁说掌上舞， 只能在宫内？！

成帝阅罢，哈哈大笑道：“飞燕，此诗乃颂君赞后，自我标榜啊！”

赵飞燕被成帝笑得一时摸不着头脑，不知道这首诗写得合适不合适，便怯怯地回道：“飞燕才华疏浅，下笔荒唐，圣上，如觉得诗意不当，干脆臣妾把它销毁了吧！”

“哎，朕绝非此意。飞燕，写得不错嘛，诗风淡雅，诗情浓郁，诗思与柔情，如野火燃烧，不仅燃烧着你我的心灵，也将燃烧着后人的心灵！”

“臣妾无才，圣上过誉了！”赵飞燕那颗悬着的心终于放了下来。

“回到京城后，朕将你的诗作交给太史令，命他记入史册，流芳百世，永垂青史！”

“圣上，您是一位好伯乐，更是臣妾的好夫君！”赵飞燕不顾车辇的颠簸，一下子扑倒在成帝的怀里。

此刻，赵飞燕的心仍是那样的舒熨、那样的欢娱、那样的甜蜜。成帝那宽伟的身躯，就像一张结实的大床，任凭赵飞燕依偎着，而赵飞燕那柔瘦的身体也任凭成帝抚摸着。这封闭的车辇，使得成帝、赵飞燕的情感交流十分舒畅，娇羞的赵飞燕更是心旌摇荡。车辇发出“咯吱，咯吱”的转动声，向前移动着。辇外的那方天空静静的、蓝蓝的，那条大路长长的、弯弯的。赵飞燕倾心伏卧，专注于情境，喃喃细语道：

“圣上，在您面前，臣妾的心是拆不散的家，臣妾的心是开不败的花，臣妾的心永远不会走！”

“飞燕，我的好飞燕，朕知道你的心！”

突然，辇外传来一群儿童的戏耍声。

成帝同赵飞燕两人的谈话中止了。

霎时，成帝那双强有力的手，如同痉挛一般，一下子推开赵飞燕。

赵飞燕愣住了。她一看成帝，龙颜十分冷峻，她一时未悟。继而又传来儿童们的嬉闹声，成帝的双眉仍然紧锁着。她才明白了，成帝每当碰见儿童，总要忧心忡忡，一筹莫展。年近四旬的一国之君，皇嗣尚无，怎么能无动于衷呢？这也难怪，自己和妹妹合德进宫数载，与皇上同枕共欢多年，但一直未孕，姐妹俩两座生命宫殿仍是空空荡荡的。不能产子的玉体，犹如不能长出绿色生命的千年荒漠一样，是难以留住人心的。她何尝不愿意及早为皇家生下一龙子呢？不知道是时机未到，还是命里注定，她曾不顾一切地夺回皇上对自己的爱，创造同皇上欢娱的机会；企盼苍天有眼，给予怀子的机遇。然而，情似风掠过，子仍无影无踪。尽管如此，她绝不死心。

这时，赵飞燕沉着、冷静，极力分散成帝的注意力，她伸手撩开辇帘，一双秀眸闪过戏耍的儿童，偏偏盯住嘈杂的人群，故意惊讶地搭讪道：

“嚯！怪不得人声鼎沸，原来是一个城镇哪！”

成帝心里清楚，飞燕皇后是个机灵鬼，知道他的心思。他听赵飞燕讲了这一句无关的话后，只是点了点头，并没有搭腔。

赵飞燕慢慢地放下辇帘，目光又转向成帝，似带劝解地说：“圣上，您是回乡祭祖来的，千万要心静神悟啊，不可分神，更不可多虑啊！”

“嗯，这倒要谢谢你的提醒！”成帝开了腔，觉得赵飞燕刚才这句话似乎在理。

不一会儿，车辇驶过沛县县城，突然停了下来。

“启奏陛下、皇后，沛丰邑中阳里到啦！”翟方进停奔下马，对御辇双手打躬道。

赵飞燕赶忙打开辇帘，让成帝先下辇，而后随行。

成帝首次回到故里。位于沛县丰邑内的中阳里，是一个不大的村庄，仅有几十户人家。人们居住的房屋也很简陋，茅草房顶，泥土围墙，穿戴的衣巾更是破烂不堪，大都是农家手工纺织的粗布，看不到任何色彩花样。但他们一听皇帝到啦，老少妇孺都走出家门，跪等在沛公祠门前两侧。百姓心里明白，当今皇帝的先祖刘邦出生在沛丰邑中阳里，给这个村子带来了永远的辉煌。他们祖祖辈辈炫耀着，世世代代传颂着，不论是大人，还是稍稍懂事的孩子，都热情地讲述着村中的光荣历史。

如今，当朝天子果真回乡祭祖来了，这是本土的荣耀和自豪。他们一见成帝和皇后步入村街，就一遍一遍地高呼：“陛下万岁万万岁！皇后千秋万岁！”成帝看到家乡父老都在跪拜山呼万岁，思绪万千，心潮难抑，想到刘氏江山是祖宗当年给挣来的，想到自己的今天和一切也是祖宗给予的，顿觉周身的热血滚动流淌。他面对这块闪光的土地和这些叩拜的乡亲，腹内心绪无法吐诉，两手不停地挥动，以示诚谢。赵飞燕的心态犹如蓝天下无风的海面，颤悠悠地跳动着，似乎从来没有这样鲜亮过、舒展过、静谧过，既体味着伴随君王，同享皇家无比尊荣的自豪，又感受到皇家故里细腻朴素的温情。她迈动玉足，急忙伏身搀扶两旁跪拜的老翁和老媪。

“吱扭”一声，只见沛公祠两扇带铜环的大门被一位白发长者拉开了。这位长者走出大门，步下台阶，恭恭敬敬地站在成帝的面前，而后庄重地向成帝施三拜九叩大礼，并山呼万岁，欢迎天子光临故里。成帝躬身将他搀起。

成帝一看这位长者，鹤发童颜，步履坚实，谈吐爽直，声如洪钟，相貌不凡。一盘问，他也姓刘，但不是先祖的家族。成帝已是炎刘第十二代皇帝了，时至今朝，刘邦之故乡中阳里再也没有家族的后裔了。

“陛下，这位刘长者便是看守沛公祠的祠长。”站在成帝身后的御史大夫翟方进禀道。

成帝听后，点了点头。

“陛下、皇后，请进沛公祠吧！”刘长者恭敬道。

“翟大人，请乡亲们回宅歇息吧！”成帝督促道。

“遵旨！”翟方进应声后，向百姓挥手道，“乡亲们，请回吧！”

中阳里的父老乡亲喊了一声“谢陛下”后，纷纷离去。

屯骑校尉宫浩率领卫士们警卫着中阳里四周。

成帝携赵飞燕、翟方进，跟随刘长者，登上台阶，越过门槛，步入沛公祠。

这是一个宽敞而又幽静的院落。院正中，是一座盖有飞脊造型、叠砌琉璃瓦的青色大门，青石板铺成的甬路直通后面的小门，平时大都走这个小门。今天青色大门敞开着。院内四周绿柳掩映，筑有亭榭、石溪、池塘、雕栏、竹廊。蓝天白云、绿色树木倒映在清澈的池塘里，给这座院落平添了许多美感。

幽雅而宁静的环境，不仅给成帝带来了肃穆之感，而且给他带来了爽心之悦。成帝向身后的赵飞燕挥了挥手，赵飞燕轻移身姿，很快跟了上来。两人并行步入青色大门，翟方进和刘长者穿过旁边的小门。

他们来到后院。沛公祠堂设在这里。

祠堂正面，立着先祖刘邦一尊塑像，头戴冕冠，身着冕袍，相貌堂堂，下巴挂美髯，同京都长安未央宫的刘邦画像基本相同。塑像前面的案几上摆着三个香炉，炉内香火焚烧，香烟缭绕。几角处放置一坛酒和几个酒樽。

刘长者从祠堂左侧取过两个膝垫，分别放置在几案前的地板上。

赵飞燕认真端详刘邦的塑像后，不由得想起三年前谏大夫刘向曾经向她讲过的故事：传说先祖高帝刘邦并非凡人。当年，其母年岁很大，曾歇息在大泽陂，梦中与龙神相会，不久其母有娠怀孕，生下高帝刘邦。刘邦生就一副龙颜，宽仁爱人，胸襟开拓，左股长有七十二颗黑痣，虽不愿同家人生产作业，但到青年时代考官时，考取了泗水亭长。后来只身到咸阳服役，纵观秦皇，决心创建一番宏功伟业。于是开始了为炎刘大创基业的生涯。

赵飞燕想到此处，绝非只是赞佩先祖刘邦之功勋，更是暗暗钦佩刘邦之母福分超天，竟然得与龙神相会。难道苍天无眼，故意给自己定下终生无子的命运吗？她着实悲凉、凄楚。她想得出了神，当刘长者递给她酒樽的时候，她根本没有发现。翟方进连喊了几声“皇后”，她这才如梦初醒，意识到自己的失态，连忙回答：“哦，好，好，多谢刘老伯！”说罢，伸手接过酒樽。