“好，马上就去。”翟方进说着，同王盛走出麒麟殿。

薛宣顿感压抑，有苦难言。自己刚从远条宫回来，皇后怎么又突然宣召翟方进呢？皇后对张禹之事的态度半明半暗，当着自己的面儿没有吐露真言，是不是已拿定主意，要向翟方进表明态度呢？薛宣心里想着，默默步出麒麟殿，朝承明殿走去。

雾散云淡，气爽怡人。一缕缕朝霞像一条条粉红色的绸缎被微风吹出东方的地平线，远条宫被涂抹了一层躁动的玫瑰色。白玉石阶、碧玉石墙、朱漆宫门、翡翠嵌窗、曲径画廊、亭轩楼阁，均被朝霞染成各种各样的图画，耀人眼目，令人心旷神怡。

赵飞燕洗漱完毕，经梳头宫女薛静的一番打扮和化妆，其天生乌黑油亮的秀发，梳理成双鬟高髻，髻前插着一支金凤，凤头、凤身、翅膀和凤尾镶嵌着翡翠、玛瑙、宝石和明珠，簪钗别于髻顶，步摇垂于额前，一双深邃有神的秀眸流露出睿智，眼角处的鱼尾纹虽然若隐若现，但不失青春风韵，一副光滑细腻的芳容，仍粉中透红，两只耳垂上戴着淡紫色宝石耳坠，给她那尊贵的气质装点了无可比拟的豪华。她衣着更加讲究，上身穿绣嵌凤鸟的艳红袍衣，下身着曳地三尺的绿色长裙，腰束黄色大带，挂佩乳白玉绶，一双玉足着高头云履，就连那锦缎燕尾长巾也披在肩后。颀长的袍裙丝毫也遮掩不了她那修长而苗条的胴体。她虽然年仅二十八岁，但自掌持后宫后，运筹帷幄，处事显得异常老练和成熟。

赵飞燕走出远条宫寝室，走向凉亭的高台，伫立等候翟方进的到来。

她回顾入宫以来十年的生活，充满了艰辛和斗争，自己靠姿色，耍手段，抓住时机，善于斗争，才能登上皇后的宝座。然而随着时光的流逝，成帝却疏远远条宫，频临昭阳舍。很显然，这是赵合德这个贱货靠着柔情媚骨才惹动龙心，使皇上将我抛在一边。我要发动攻势，争取把皇上对我的信任夺回来，把皇上给予我的参政权力夺回来，把皇上对我的宠爱夺回来，把失去的一切都重新夺回来。

翟方进紧随王盛，快步赶到远条宫。他一看皇后站在凉亭高台上，便匆匆来到跟前，施三拜九叩大礼。

赵飞燕没有急于打听翟方进对张禹之事的态度，而是先垂询黄河泛滥、溃决河南郡县的情况，询问如何派人塞河筑堤，后又催问经济状况，怎样发展生产，继而叮嘱对西域政局不可忽视，给予促进大昆弥与小昆弥彼此相安的西域都护以汉室最高使节奖励。翟方进听罢皇后的口谕，感到惊讶，作为后宫之主能够像天子一样注重社稷，像贤臣一样关心百姓，实在令人赞誉，他对皇后的敬慕之感油然而生。他除了西域问题能够按照朝中决定作出解答外，其余问题，皆准备奏明皇上议决。

“翟大人，你是权力中枢，望鼎力协助皇上处理政务，百姓必载道称誉，本宫必终生铭记！”赵飞燕的话语真诚而动心。

“岂敢，岂敢，上有丞相辅佐政权，下有大司马、大将军掌管军权，愚臣虽身为御史大夫，焉能得以主持中枢？”翟方进说得谦和而诚实，缓缓地低下头说，“请皇后放心，愚臣一定牢记皇恩，誓死报效国家！”

话题转到了成帝的身体，赵飞燕的一双眸子涌出了泪珠。她对赵合德笼络皇上的愤恨悄悄地藏在心底，尽量控制自己的情绪。她用手帕拭了拭双眼，说：“本宫身单力薄，才华疏浅，实感对不住皇上。”

“皇后贵倾后宫，才艺超人，何必如此过谦！”

“本宫惦挂汉室社稷，食不愿咽，茶不愿饮，明明知道无济于事，但亦肯尽微薄之力。”赵飞燕之谈吐，大有忧国忧民之感慨，她从另一只袍袖内抽出一卷布帛奏书，递向翟方进道，“这是我的一点心意，烦翟大人赴朝后转呈皇上，或许能够为皇上分担些忧愁。”

翟方进接过奏帛，放入袍袖内。他随即跪伏于亭台上，向皇后告辞。

赵飞燕没再挽留，目送翟方进的背影。

朝鼓阵阵，响彻庭院。

文臣武将疾步拥向承明殿。翟方进走在众人前面，头上沁出一滴滴汗珠。

各位卿臣刚刚走到端门前，太祝令丞的掾属梁峰站在门旁，高声喊着：“圣驾到！”位于第一层平台上的朝殿乐队马上击鼓奏乐。卿臣们闪向两边，目送陛下先行入殿。《永至》乐声庄重而激昂，成帝刘骜闻声精神大振，走到门前停住脚步，双手举向头部，整理了一下竹皮冠。跟在身后的中常侍郑永立即上前，给成帝掸了掸龙袍。两个小宦官赶忙搀扶他登上端门的台阶。早已等候在殿门里的郎中令邱峦首先向成帝礼拜，位列两厢的卫士们持刀扶戟以示敬礼。随后，大臣们鱼贯而入承明殿大厅。

成帝被宦官们扶着踏过一级级铺着绣花地毯的御阶，登上了君临天下的宝座。这时，《登歌》乐声方止。

两边的卿臣们一齐下跪礼拜，山呼万岁。

成帝双目环顾，心中感到格外宽慰，随即喊了声：“众卿平身！”

翟方进先是手捧官员花名册，代行圣诏点名呼叫，而后回禀道：

“启奏陛下，遵圣诏御命，众卿皆已赴朝入殿，唯张丞相未到。”

成帝没有吭声，举目扫视站在殿前的大臣们，左侧是御史大夫翟方进、薛宣，左将军辛庆忌，右将军廉褒，光禄勋师丹，光禄大夫刘向，太中大夫谷永；右侧是享封列侯的诸舅：平阿侯王谭、红阳侯王立、曲阳侯王根、高平侯王逢时和年轻有为的表弟新都侯王莽等，站在最后面的是定陵侯淳于长。文袍武甲，着装整齐。他心中非常高兴。昔日的成都侯王商，与四位王氏叔伯舅公同时受封，世人因此号为五侯，如今因犯吕不韦之举而被免除侯爵、丞相之职，气病离开人世。现在，外戚王氏诸舅的权势仍然不小。待他又环视左侧官员，确实不见丞相张禹。心想，今天君臣上朝议政主要为张禹奏请冢茔之事，为什么不当面讲清理由而擅自回避呢？

他开口问道：“张丞相因何没有来朝？”

“微臣不知。”翟方进如实回禀。

成帝刚要发怒，但一思索觉得不妥，这岂不伤了张禹的面子吗？况且，张禹长年患病，身体不佳。他忍了又忍，欲言又止。

薛宣早已看出成帝的不满，赶紧上前打破僵局，撩袍跪于毡罽上：

“启奏陛下，张丞相年老有病，不能遵旨上朝，已托微臣向陛下请假，微臣没能及时转告，望君恕罪！”

成帝听了薛宣的回禀，立刻消除了气恼。心里不住地琢磨，还是薛宣顾全大局，给张禹解了围，若不然，张禹违旨不上殿，是要受到惩处的。他点了一下头，示意允诺薛宣启奏。

薛宣心中暗喜。他在为张禹担忧，双手已攥出汗水，没想到几句奏言终于将皇上蒙混过去，因为张禹虽然有病，但是并没有委托他向皇上请假。

官员们窃窃私语，对张禹无视朝规表示不满。

翟方进走至御案前，悄声向成帝请示道：“陛下，开始吗？”

“按章程议政。”成帝叮嘱道。

翟方进说了声“微臣谨记”后，转身从袍袖内取出第一份布帛谕旨，宣读成帝晋封一批郡县太守、县令的任职书，其中以“内举不避亲”的名义，提拔了几位重臣的亲友，为的是安抚今日临朝重臣的情绪；接着取出第二份布帛谕旨，宣布在潼关当太守的翟方和，调到远方张掖就任太守，以补张禹的女婿萧咸离任赴京之空缺。这是为了缓和群臣对皇上宠信张禹的不满情绪，翟方进主动请示皇上，将自己的同胞兄弟翟方和调到远方的。当他取出第三份布帛奏书的时候，殿前大臣们又一阵窃窃私语，有的说薛宣的儿子薛惠没有资格继续留任彭城县令，有的说翟方进不愧为当朝御史大夫，远亲人，近他人，风尚可颂。

站在御案前面的薛宣，听了这些话感到非常刺耳，那张黝黑面孔一下子憋得紫红紫红的，随即喊了声：“翟大人！我有要事启奏万岁。”翟方进一看薛宣高喊，便中断了宣读，回首看了看成帝，成帝点头以示准奏，于是他对薛宣说道：“薛大人，陛下准奏。”

薛宣用手整理了一下衣冠，跪伏于毡罽上，郑重而忠诚地说：

“启奏陛下，微臣蠢子薛惠为彭城县令，多蒙皇恩浩荡，但是微臣去过彭城县，发现薛惠才华疏浅，确实不问以吏事，难以胜任父母官，请陛下收回御诏，免去其县令之职，此乃微臣一片忠言！”

“薛爱卿，汝子薛惠既以吏职，若有不才之处，何不以教诫？”成帝信任薛宣，循循善导。

“多谢陛下谅恕，微臣受宠若惊！”薛宣叩头施礼，继而陈述道，“依微臣之见，吏道以法令为师，可问而知；及能与不能，自有资材。望陛下以顾国家，以爱人民，免子之职，另选贤吏，赴彭城县就任，也是对微臣和蠢子的极大爱护，请陛下明察！”

成帝听罢薛宣启奏，觉得很有道理，为社稷能申明国家之大义、为人民能抛弃个人之小利而喜悦，认定像薛宣这样的御史大夫将来必能重用。他爽快地应道：“薛爱卿，朕采纳你的意见，将汝之子薛惠调出彭城县，待机另行安排！”

“多谢陛下，万岁万岁万万岁！”薛宣再次叩头。他站起身来，松了一口气，心中暗想：政治仕途上，此一时之得，彼一时之失；此一时之失，彼一时之得。

殿前的大臣们看到薛宣自谦之中藏着狡黠，知趣之中含有远见，认为这个人也够油滑的，如果有此高风，何不在上朝之前找陛下言退呢？

翟方进心里说：“薛宣这个人能知退却和舍弃，算得上高手啊！”

殿前静了下来。

翟方进又从袍袖内取出一份布帛奏书，面向众臣说道：“列位大人，这里有张丞相一份请奏，方进现奉陛下之命，特此宣读，以供审议。”说完后，他抖开奏帛念道——

启奏吾皇陛下：

老臣和全族蒙受浩荡皇恩，今生难以报答。然虑老朽体弱病衰，盼乞平陵旁肥牛亭之处，为吾冢茔，以身后事，待老朽死于九泉之下，不离皇家左右，再效犬马之劳！