许平君虽然当了皇后，却种下自己大祸临头的种子。

刘询登基不久，按照朝中的惯例，要封岳父许广汉侯爵，霍光首先反对，认为许广汉曾经受过腐刑，不能有此尊荣，不能拥有封邑。过了数月，霍光才同意刘询封许广汉“昌成君”。此封号位次子侯爵，而且没有封邑，只拿皇家的薪俸。

然而，最为愤怒的却是霍光的妻子霍显。她一听说许平君以一个狱吏之女当上皇后，而她的女儿霍成君，作为托孤大臣兼大将军之尊的女儿，却落了空，简直气得天灵盖都要开花，咬牙切齿地骂道：

“那个贱货，怎么夺我女儿的位置，我要她瞧瞧老娘的手段！”

其实，霍显的出身也高不到哪里去。如果说许平君是狱吏的女儿，身世卑贱的话，那么霍显比狱吏女儿还不如，因为狱吏的女儿起码还是一个自由人，而霍显在少女时期，却是霍光前妻东闾夫人的贴身丫头，实属奴仆，谈不上什么自由人。东闾夫人只生了一个女儿，嫁给上官安，跟上官安生了一个女儿，后来嫁给刘弗陵，即是上官皇后。霍显既漂亮，又聪明，而且鬼主意、馊点子层出不穷，把霍光说得心服口服。以霍光的位尊而多金，恐怕是想娶什么样的妻子，不论是高贵出身，还是如花似玉，都能如愿。可是，霍光却把霍显擢升为正妻。可见，霍显这个女人非同寻常，她自有她的一套，才使霍光这位大将军对她又敬又爱，言听计从。

霍显决心为她的女儿霍成君夺取皇后宝座，似饿狼一般，目不转睛地注视皇宫，寻找机会，待机行事。

本始二年（前72年），许平君第二次怀孕，身体感到有点不舒服，刘询召请御医诊治，再召请一些有医学常识的妇女之辈，进宫特别护理。

这时，皇宫掖庭护卫淳于赏的妻子淳于衍接到命令，进宫侍奉许平君。淳于衍临行前，丈夫淳于赏便托付说：

“你这次进宫，说不定两三个月，甚至更久，一时半会儿不能出来，是不是可以先到霍府，借口向霍夫人辞行，一则展示你的能力，一则看眼色行事，求她给我调一个好一点的差事，听说安池监出缺，如果霍夫人肯拜托霍光大将军，给我说上一句话，那可比我现在当一个苦兮兮的护卫强得多！”

淳于衍觉得丈夫的要求值得考虑。安池，是一个庞大的盐池；安池监，是一个肥差，不仅官升七八级，银子也升七八级哩！她想，拜见霍夫人的确是一个可行的门路。

于是，淳于衍赶到霍府，拜见霍显，说明来意。

霍显一听，喜上心头，乐上眉梢。这可是天赐良机，此时不下毒手，更待何时？她立刻把淳于衍领到密室，做生死之交状，搂着肩膀，亲密地称淳于衍的表字说：“少夫呀，好妹子，你托我代谋的那个差事，都包在我的身上，可是我也有一件小事麻烦你。少夫呀，你可得答应我！”

淳于衍对这突如其来的宠爱有加，感到受宠若惊，她诚惶诚恐地说：

“夫人呀，你有何命令，只管吩咐，小人岂敢不听你的话？”

“大将军最爱他的小女儿霍成君啦，想使她大富大贵，有劳少夫成全。”霍显笑着，笑里藏着狡黠和诡诈。

天哪，大将军的女儿已经够大富大贵啦，还要啥更大富大贵呀？淳于衍心里想着，没有急于问话，一时堕入到五里雾中。

霍显更加柔情蜜意，顺手把淳于衍拉到面前，咬耳朵说：“女人生产，跟死亡只一步之隔。现在皇后许平君怀孕而又有病，正是下手的好机会，使她看起来像自然死亡一样。她死了之后，皇帝一定再娶皇后，小女儿就十拿九稳了。”

“这……”淳于衍听到霍显如此命令，惊得说不出话来。

霍显一看淳于衍的惊吓面容，便又亲昵地称对方的表字：“少夫呀，你如果肯为我们霍家出力，将来咱们共享荣华，你千万不能推辞。”

淳于衍万万没有想到自己无意中闯进秘密的血腥阴谋，更没有料到将来肯定要遭受最大的不幸。她已无法摆脱——凡是可怕的阴谋，一旦图穷匕见，便成定局。她只好答应下来，顺水推舟地说：

“好吧，请夫人放心，我认真考虑考虑。”

淳于衍回到家中，没有告诉丈夫。她想，谋杀大事，知道的人越少越好。她秘密地找到一种毒药“附子”，捣成粉末，缝在衣袋里。

本始三年（前71年）正月，许平君皇后分娩，生了一个女儿，病虽痊愈，但身体还虚弱，仍需要继续服药调养。御医们共同为许平君配制丸药。这时，担负特别护理的淳于衍乘人不备，神不知鬼不觉地把附子粉末偷偷地掺入药丸里。

许平君岂能料到贴身服侍的淳于衍竟是杀手！她吃了药丸之后，药性发作，感到气喘，因而问淳于衍道：

“我，我，我觉得头部沉重，是不是药丸里有什么东西？”

“药丸里能有啥？皇后，你可千万别多心呀！”淳于衍急忙解释道。

善良而纯洁的许平君皇后，等到御医赶到，脉已散乱，冷汗淋漓，刹那间，一命归天。

许平君于元平元年十六岁时当皇后，只当了三年，于本始三年被毒死，年仅十九岁。后人有诗叹曰——

赢得三年国母尊， 伤心被毒埋冤魂。 杜南若有遗灵在， 好看仇家灭满门。

许平君既死，霍显的阻碍终于消除。她靠着丈夫霍光，把十六岁的小女儿霍成君送进皇宫，嫁给了二十一岁的刘询。等到第二年，霍成君果真被正式封为皇后。

窗影移动，月光迷蒙。靠近窗前的案几和地板，好像撒上了一层薄薄的银粉，泛出缕缕柔柔的白光。夜静更深，空空荡荡。

“许皇后，你姑妈许平君被霍显害死后，难道就没人给她昭雪吗？”凌玉走至许皇后床前询问道。

“任何见不得人的阴谋总是要暴露的。霍氏家族叱咤风云四十年之久。但是，霍光去世没过两年，坟墓上的青草可能还没有长满，宣帝终于将此案调查清楚，除了霍成君之外，连同霍显、淳于衍在内的全族几百口人都死于未央宫刑队的刀口之下。”仰卧床上的许皇后，两眼盯住房顶，感慨万分，长嘘了一口气。

“这真是善有善报，恶有恶报。”凌玉愤愤地说。

“凌玉，你知道我住的这所牢房的来历吗？”许皇后一骨碌从床上爬起来。

凌玉摇了摇头。

“霍氏家族被处斩后，只当了五年皇后的霍成君，便被押送到这上林苑昭台宫。”

“哦！”凌玉点了点头。

“从此，一朵正在盛开的美丽花朵，被活活地与世隔绝。霍成君被关在这里整整十二年，刘询忽然想起了她，又把她转送到云村馆小屋中，虽加强禁锢，但仍不能消除心头之恨，于是下达谕旨，叫她自杀了。”

“人的地位越显赫尊贵，其结局也越难测呀！”凌玉看了看许皇后，又想了想霍成君，尽管两位皇后坐牢的性质不同，但都是同一归宿。她心内怅惘而凄楚。

许皇后的面部毫无表情，叙述完毕，她陷入了痛苦的回忆中。她忽而想到身居长定宫椒房殿的幸福情景，忽而想到成帝刘骜和自己耳鬓厮磨的恩爱生活，忽而想到自己主掌三宫六院的威严情势，忽而想到赵宜主、赵合德合伙栽赃陷害自己的卑劣行径，忽而想到成帝刘骜龙颜大怒贬斥自己的惊心场面，忽而想到全家被驱赶出长安回到山阳故乡的凄惨景况。身处囚室，难见天日；今非昔比，那悲凉的心情真是难以名状！

想到自己的身世，绝非像赵宜主、赵合德那样的出身于普通人家，她是一位侯爵将军、豪门贵府的千金女，父亲许嘉乃是大司马车骑将军、平恩侯，她从小受过严格的家庭教育。并且，自己当年被公爹汉元帝刘奭器重，特别派遣中常侍和最亲近的黄门，护送她到太子宫。在那里，皇家又派专门的女御师教她学习礼仪，读史绘画。自己漂亮非凡，见多识广，读了不少史书，绘过许多画。她聪明绝顶，受到后宫诸妃和文武百官的称赞。

她成为太子妃的第二年，生下一个男孩，这本来为她登上皇后宝座奠定了一块坚实的基石，可惜孩子早夭。不管怎么样，总算苍天有眼。竟宁元年（前33年），公爹刘奭突然驾崩，丈夫刘骜继位当了西汉王朝第十二任皇帝，她便水涨船高，终于成为皇后。不久，她又生了一个女儿，但又早夭。往后的日月，她再也没有生龙产凤。“母以子为贵”成了高不可攀的梦想。她多么盼望自己能够为汉室刘家再生下龙子、立下皇嗣呀！

许皇后若有所思地站在案几前，尽量克制悲观和失望的情绪。她不由自主地看着那幅《皇后恐怖图》，看着看着，她猛地拿起这幅帛画，想要揉搓毁掉。突然，“咣！咣！咣！”传来急促的敲门声。她停了下来，随后将帛画又铺展到案几上，对凌玉说道：“快，快去问问，是谁深更半夜地敲门？”

凌玉急忙走至门前，询问了一下，才知道是定陵侯、卫尉淳于长。凌玉转身告诉许皇后：“皇后，门外来了淳于卫尉，怎么办？”

许皇后一听，感到奇怪，自从自己被关进昭台宫以来，将近三年光景，淳于长从来没有到牢房看过她，现在，淳于长突然出现，他是干什么来了呢？他是受谁的委托呢？是皇上派他来的，还是赵宜主指使他前来的？她一时揣摩不定，干脆请淳于长进来，问个究竟，便对凌玉说道：“请他进来。”

“是。”凌玉应声后，转身至门前，伸手打开门闩说，“淳于卫尉，许皇后请您进来。”

“好，多谢凌玉姑娘！”淳于长说着向身后的许孊、丫鬟小翠挥了挥手，“走，咱们一块儿进去。”

许皇后一看，这位堂堂的侯爷淳于长，带着一个妖艳的女人，竟然是自己的同胞大姐，心里苦辣酸甜，脑中思绪翻腾。淳于长是王太后的外甥，是成帝刘骜的表弟，王太后和皇上刘骜同其关系非常密切，自己对他也格外信任，若不然，怎么会派他去三姑堂阻截赵宜主呢！出人意料，淳于长反戈一击，卖主求荣，竟和盘托出自己派他劫持赵宜主的谋划言行。尤其令人气愤的是，淳于长趁赵宜主、赵合德栽赃巫蛊、陷害自己之际，悄悄赶到长信宫，游说王太后，推荐赵宜主当皇后。大姐许孊更令人痛恨，其夫龙雒思侯韩宝不幸因病去世，尸骨未寒，就接受了淳于长的示好，名声本来就够不好的了，可是她撕破了脸皮，不顾后宫内外的谴责，恬不知耻地嫁给了这位声名狼藉的定陵侯。

许皇后本想将这对狗男女驱逐门外，但反复想了想，一来自己的处境很不好，要活着出去，免不了需要借助淳于长的力量；二来自己因巫蛊赵氏姊妹，已牵连得二姐即安平侯夫人许谒送了命，怎么还能惹大姐许孊呢？俗话说，忍一步海阔天空，让三分云淡风轻。她忍了又忍，勉强面带笑容地说：

“二位，天黑夜深，有劳你们来探望。”