傍晚，一阵轻飘飘的秋风，从骊山主峰那边沙沙地吹过，微微地掀翻松柏树冠，满山满谷的鹅黄树叶和绿翠针叶发出一片轻荡荡的簌簌声。树上，伏巢的两只白鸽咯咯地低声叫着。忽然，一阵大风掠过，一只白鸽展翅离巢，向深灰色的苍穹飞去。巢内的另一只白鸽不停地摇动身躯，晃着头，朝着天空咯咯地急叫着……少顷，风止树静，万籁俱寂。

骊山行宫上空，一朵白云随着微风悠悠飘动。它像在俯瞰着人世间悲欢交加、苦乐相掺的一幕幕悲喜剧。

骊山行宫院内，三五成群的美人窃窃私语，议论着赵飞燕被当朝皇帝选拔入宫的事。

西厢房内，烛光通红，不时地响爆着烛花。红缎床上，坐着两位女郎，一位是赵飞燕，一位是赵合德，她俩本是孪生姊妹，都在阳阿公主家中学习歌舞。

飞燕、合德原姓冯，母系江都王孙女姑苏郡主，曾嫁中尉赵曼，暗地与舍人冯大力之子万余私通，则孪生二女。姑苏郡主分娩时不便留养，万般无奈，才将她俩弃诸郊外，三日不死，方始收归。

传说，此二女曾在旷野吸吮了母虎奶汁，所以才保存了幼小的生命！此时，飞燕含羞低首，忧心忡忡，一双白嫩纤细的玉手不时地摆弄那只光泽四放的龙凤璧锁。

合德焦虑地望着飞燕，不无挽留地劝阻道：“姐姐，你真的愿意啦？”

飞燕摇了摇头，似有无限情思，无限惋叹，无限惆怅……

“姐姐，你可要想好了，皇家的宫门好进不好出啊！”

妹妹的提醒，使得飞燕默不作声，沉思静想。她似乎在登高遥望，只见红墙院内，宫女群聚，御林军森严，文弱女子得入宫闱，不用说越墙离宫比登天还难，就是随便传言交语也是绝不允许的。她似乎又听到宫墙外边合德的喊声：“宜主姐姐——宜主姐姐——”想到这里，飞燕不禁觉得有些恐惧，睁大了双眼，“唰”的一声将龙凤璧锁扔在地下，两臂使劲地抱住合德：

“妹妹，我离不开你呀！”

顿时，合德感到一股暖流涌遍全身，一双手用力地抓住飞燕的臂膀，生怕外人抢走姐姐似的，两只眼睛不停地忽闪着，晶莹的泪珠夺眶而出，流到腮下。

飞燕瞪着双眸，没流眼泪。她深知此一去，很难见到妹妹的面了，为了不伤妹妹的心，强力控制感情的潮水，安慰合德道：

“妹妹，别难过，姐姐还会回来的。”

“回来？”合德摇了摇头，心里知道姐姐在违心地劝自己，但她又怕姐姐过分伤心，于是装成相信的样子，点了点头，“回来……姐姐会回来的！”

合德又流出一连串痛苦的泪水。

地下，一缕光亮映入飞燕的眼帘，她定眸一看：啊！龙凤璧锁。她那颗麻乱惶惑的心，又一次被抓紧了，刺痛了。

飞燕倏地松开双手，嗖的一下站起身，急火火地猫腰拾起龙凤璧锁，双手颤抖地捧着这件皇家祖传的奇珍异宝，心情万分沉重地道：

“妹妹，这若是被皇家人知道了，你我的性命恐怕难保！”

“姐姐，皇家人强迫我们，难道还不让我们说句话吗？”合德极其天真地说。

“你净说傻话，平民百姓在皇家人面前还有什么理可辩？俗话说，君命难违呀！”做姐姐的飞燕似乎比当妹妹的合德懂得的人世间道理多一些。

合德听飞燕这么一讲，端坐床上不动，凝神静思。她们从小失去父母，四处奔波，流浪长安街头，卖唱糊口度日，遭遇人们多少冷眼、白眼，特别是一些男人递来的戏谑的贼眼。现在，好歹有一个安身之处，稍稍得到平静。如果姐姐奔入皇宫，那么还不如重回长安街头，独自卖唱为生。合德的心里疲惫极了，感觉自己像在波涛狂涌的茫茫海面上漂荡颠簸的孤零零的小舟，还不如即刻倾覆沉入海底，换得安然、泰然和超然。刹那间，她在沉默中形成了可怕而坚定的信念：取出砒霜，快活地吞下，永远永远地闭上眼睛……

合德欠身离床，走到自己的衣箱处，打开箱盖，从包裹内取出一个小小的红绸布包儿。飞燕立刻领悟到合德的心思，厉声问道：

“合德！你拿砒霜干什么？”

合德“哇”的一声哭起来了。

六年前的一天，飞燕和合德站在长安街头卖唱。忽然看到对面酒馆里蹿出一个富翁，年纪大约五十岁，身后还跟着四名家丁，这富翁一挥手：

“把两个女子给我带走！”

家丁们蜂拥而上，扭住她俩的胳膊，连拖带拉，穿过一条条街巷。

她俩哭号着：“救命呀……救命啊……”

十字路口处，只听空中一声怒吼：“站住！”一位身材高大的壮士由楼阁脊端跃下，轻轻落地。那富翁吓得浑身抖成一团，用手指着壮士说道：

“你，你要干什么？”

“把人放下！”壮士厉声道。

富翁故作镇静地说：“这里没你的事！”只听“啪”的一声，壮士飞来一脚，将富翁踢倒在地。富翁叫苦不迭：“哎哟……哎哟……”

家丁们放开飞燕和合德，呼啦一下跑到富翁跟前，搀着他的胳膊，一溜歪斜地朝前走去。富翁回过头来，嘴硬地说道：“你，你等着！”

飞燕和合德跪在壮士面前，一边叩头一边道：“多谢壮士救命之恩！”

“快快请起！”壮士说道。

飞燕、合德两张洋溢着少女晕色并挂着泪滴的脸庞，呈现出极度的感激之情。

壮士催促道：“天色已晚，你们快回家吧！”说完，转身离去。

第二天一大早，她俩穿过长安街头，径直进入一家中药铺。飞燕用头一天卖唱挣来的钱，向老板买了一包砒霜。合德从衣兜内取出一块红绸布，精心地包好砒霜，又藏装在衣兜内。姐妹俩重返街头，继续卖唱。她们嗓音甜亮，身心清爽，似乎衣内的砒霜是防止遭人抢劫的“壮胆剂”。因为她们已经商量好，一旦再被歹徒抢走，就吞下砒霜，到另一个世界去寻找安然和幸福。

这时，一阵簪环佩饰的响声传来。人们回头观看，一队卫士、宫娥簇拥在玉辇后边，朝着围观卖唱的赵氏姐妹走来。人群立即散开。飞燕、合德惊恐万状，瑟瑟发抖，急忙倒退着脚步，躲到一个墙角处，两双大眼直瞪瞪地盯着玉辇上的女子。那女子身穿黄缎绣凤袍衣，衣边和袖口镶着闪闪发光的珠玉，一头乌发高高隆起，绾着花式发结，别着一支耀眼的坠穗银钗，两道弯眉匀而细，一双大眼亮而有神，姿色秀美，端庄大方。她嘴上不停地赞道：

“唱得好！唱得好！”

跟在玉辇一侧的壮士说道：“两位姑娘，不要害怕！”

飞燕、合德仔细一看，说话人正是昨天碰见的壮士，心里那种惶惑、恐惧的麻乱情绪顿时消散了，马上向前走了几步，面对壮士屈身施礼道：

“参见壮士！”

“免礼！”壮士答道。

随即，飞燕、合德站起身。那壮士又说道：“你二人快快参拜阳阿公主。”

她俩行跪拜大礼，道：“公主万福！”

“平身！”阳阿公主说着走下玉辇。

离散的人群又重新围拢过来，猜测、怀疑、担忧、好奇等各种目光一齐射向阳阿公主和赵氏姐妹。

“二位小姐妹，不必紧张，可否给我们表演一番呢？”阳阿公主说得坦荡而真诚。

飞燕、合德两人对视传语，虽不恐惧，但仍担心，不知道阳阿公主的用意何在。

“二位姑娘，开始吧！”壮士挥手道。

飞燕、合德看了看阳阿公主，阳阿公主点头示意。姐妹俩又互相传递了一下眼神，自动拉开距离，边跳边唱，声脆悦耳，动人心弦：

一钩弯月浮云出， 残光缕缕照茅庐。 思念亡父与亡母， 抛下姊妹多孤独。 夜阑人静瓜舟渡， 山回岸转泪洗竹。 离水攀山堂门处， 几经徘徊欲脱俗。

阳阿公主见飞燕、合德以动听的歌声伴着优美的舞姿，陈述了自己的身世，如泣如诉，愁绪绵绵，不禁鼻孔一阵酸楚，眼眶湿润了，但她忍住了泪水，关切地问道：“两位小姐妹，家中父母真的一瞑不视了？”

飞燕、合德同时点了点头。

阳阿公主又坦率地问道：“你们愿意跟我走吗？”

飞燕、合德互相瞧瞧，默不作声。

“从今天起，你二人不必在街头卖唱了，随我入宫学习歌舞！”阳阿公主又转向壮士道，“燕赤凤，你回到宫中安排她俩的食宿。”

“遵命！”燕赤凤拱手答道。

飞燕、合德的嘴唇抖动着，浑身战栗了，落泪了，一时说不出话来，一半是被阳阿公主的体贴爱怜所感动，一半是对多年来漂泊无依的生活终有归宿所动心。她俩扪心自问：这是真的吗？皇宫的公主贵人能够体恤疼怜民间的穷苦女子吗？到了宫中还会有人欺侮吗？合德不由自主地摸着衣内小口袋的砒霜布包儿。

“两位姑娘，赶快上路吧！”燕赤凤提醒道。

“是！多谢燕壮士！”飞燕、合德如梦方醒，松了一口气。

她俩随燕赤凤走出人群，只见阳阿公主已经坐入玉辇朝前驶去。

人们的疑团早已解开，报以同情、羡慕的目光。

合德手握红绸布包儿，脸上布满泪滴。

飞燕将龙凤璧锁放在床头上，转身安慰道：

“合德妹妹，人世间充满了失落和悲哀，但也充满了幸福，你我不求幸福，总要求得安逸吧？怎能刚遇到风暴就想毁掉自己呢？”

合德仰首看了看飞燕道：“姐姐，我不是为自己，而是担心你呀！”

“嗯！我知道。”飞燕的心像针扎一样疼。

合德将藏有砒霜的红绸布包儿放回衣箱内，随即又取出一件闪着光泽的绿缎长裙，双手捧至飞燕面前：“姐姐，我这里有一件衣裙，请你收下吧！”

“不不不。你就这么一件好点儿的衣裙，你留起来吧，留着将来随公主外出的时候穿用！”飞燕极力推辞。

“姐姐，你去的地方是皇宫，不比在这骊山行宫，穿戴不齐，将会遭人耻笑的。”

“我还有衣裙，怎好动用妹妹的？”

“姐姐……这是我的一点心意，难道你就不理解吗？”合德急得眼眶涌出泪水，将衣裙塞到飞燕的怀里。

窗外，传来三更钟鼓。子夜，蟋蟀鸣叫，秋风瑟瑟。窗棂子被冷风吹得噔噔作响，窗纱一起一伏，室内的花烛火苗不时地东倒西歪。

飞燕、合德打了个寒战。她俩解衣欲寝，熄灭烛光。整个寝室一片漆黑。

翌日，晨光微弱，东方刚刚吐现鱼肚白，大半个天空还是青黛色。

飞燕、合德一夜没合眼，还没等鸡叫三遍就起了床。姊妹俩点上蜡烛，梳洗打扮，换好服装。合德将龙凤璧锁套在飞燕的脖颈上。飞燕对照铜镜，左看看，右瞧瞧，胸前宝物闪烁着刺眼的光芒，那千般怨恨似乎被这光芒融化了，不禁甜甜一笑。合德看到飞燕的样子，心中好似得到无限的慰藉，半认真半玩笑地道：“姐姐，别照了，待你当上皇后，再仔细打扮也不迟啊！”

飞燕的心有点慌乱了，离开铜镜，嗔怨地说：

“该死的！像你我这般穷苦人家出身的孩子，怎么能想一步登天的事？”

合德不敢再说下去，她知道，想的说的多了，得到的少了，反而会扫兴的。但她清楚地懂得，姐姐身上最值得炫耀的，恐怕是“飞燕”的美称了，这不仅是对姐姐舞姿的赞赏，而且是对姐姐体形美的赞誉。

晨曦映入，室内光明。飞燕熄灭烛灯，合德将飞燕的两个包裹放在床头上，而后，她们走出房门，沿着院心的青砖小路，拐入西侧的月亮门，进入演武厅院。这里，是阳阿公主宫内男仆的院落。飞燕、合德准备同他们辞行告别。

她俩没走几步，就听得“嘿！嘿！嘿！”的吼声由远而近，震耳欲聋，似晴天惊雷，似山崩地裂；接着又听得“唰！唰！唰！”像枝杈相交，树叶摔打、飘落的响声。她俩定眸细看，原来是燕赤凤叉开双腿，站在榕树底下，左手撑扶腰间，右手挥舞军棍，飞上趋下，左右旋转，时而棍飞似流星，时而棍转如圆月，针插不进，水泼不入，令人眼花缭乱，棍棒不时地击中那棵古老的榕树枝杈。这棵榕树已有一百八十多年的历史了。据说，先王高祖遣使臣陆贾去招抚南越王赵佗，陆贾从南海返回的途中，由广东带给汉高祖刘邦这棵榕树苗，以表南越王赵佗归汉称臣的一片忠心。刘邦便派人将榕树苗栽种到骊山西北处。后来，阳阿公主为了不忘先王高祖，在修筑骊山行宫时，万分精心地把这棵榕树保存下来了。飞燕、合德除了被燕赤凤的武艺折服外，还被眼前的榕树吸引。只见十余棵高大的榕树，耸立在演武厅院内，形成一片遮天蔽日的浓荫，步入这树林，如同置身于一座绿色的宫殿，幽静清爽，心旷神怡。

“姐姐，在这片树林下习武，多舒服啊！”合德说着，用手指了指前方。

“哎，你以为这是一片树林吗？其实它们本是一棵树，一棵大榕树！”飞燕反驳道。