从华州返回长安后，皇帝李晔开始变得越来越抑郁，酗酒的毛病也愈发严重。他明白自己不管做什么，对大唐都无济于事。他只能用酒精麻醉自己，想象自己仍是一国之君，四方之主。但每当酒醒，冰冷的现实摆在眼前，他又愤懑无比。

华州城外的石堤谷中，宗室被屠杀时流出的鲜血还没洗刷干净呢！

夜半之时有哭声如泣如诉，那是李晔兄弟子侄们的冤魂！

他开始变得阴郁多疑，怀疑身边的宦官、臣子，臆想着他们都是军阀们安插在他身边的眼线。这种被迫害臆想症发作的时候，甚至动辄斩杀他怀疑的宦官、宫女。昔日那个温厚儒雅的皇帝变成了一个喜怒无常的暴君。

他尤其痛恨身边的宦官们，看到这些没有胡子的阉人，就想起当初他们也是一起谋杀宗王们的帮凶。他甚至想要杀死宫内宫外的所有宦官，为宗室报仇，为此还时常与宰相崔胤在小房间里商议。虽然进行这些密谋时都摈退了宦官，可宫中没有不透风的墙，很多流言在宦官、宫人中流传着。皇宫之中一时间人人自危，气氛紧张可怖。

光化三年（公元900年）十一月，李晔在禁苑里打了一场畅快淋漓的猎，只觉浑身舒爽，便摆了酒，痛痛快快地喝了一场，大醉而归。回宫的路上，李晔又借着酒意亲手杀了几个他一直怀疑是奸细的宫女和小黄门，丢下他们血淋淋的尸首，进入乞巧楼呼呼大睡。

李晔不知道的是，宦官们的忍耐终于达到了顶点。

第二天日上三竿，李晔仍在睡着懒觉，忽然被一阵喧哗声惊醒，一睁眼才发现，大队禁军士兵已经冲入了寝殿。李晔心中一惊，不由得跌落到床下。一个念头在心中狂叫：不好了，宫人生变了！他跌落在地，连忙起身，想要逃走，却见宦官刘季述、王仲先闯了进来，他们一人拉着李晔的一只胳膊，将他架回到了胡床上。

宿醉过后，李晔头痛欲裂，但眼前这一幕更令他胆寒。他意识到，宦官又一次背叛了他，要将他置于万劫不复之地！他只有不住地喘息，一句话也说不上来。

这时，殿中宫人把消息传给皇后，皇后闻讯匆匆赶来，看见了李晔被一干人按定在床上的一幕。刘季述手持一柄明晃晃的银骨朵儿，场面极为骇人。皇后还算冷静，上前向刘季述敛衽行礼，温声细语求道：“刘军容勿要惊扰了宅家（即皇帝），有事但凭刘军容商量着来便是。”

皇后向宦官行礼，过去是闻所未闻。刘季述也不敢过于造次，从袖中拿出一份状文，对李晔说道：“陛下厌倦帝位，内外群情希望太子监国，请陛下在东宫颐养天年吧！”

他手上的是一份宰相崔胤以下一众朝臣签字要求李晔下台、太子监国的请愿状。签字的墨迹还未干透，是方才刘季述逼着崔胤和百官一一签字的。李晔不知这一番曲直，只知道南衙北司的百官竟然全部要求他下台，如坠冰窟，颤声道：“昨天与卿等玩乐饮酒，不觉喝得太多。怎么能弄到这种地步？”

刘季述见李晔的表情，知道他是信了这份请愿，便回答说：“这事情不是我等做的，是南衙的百官们群情激昂，我们没办法，才代为陈情。请陛下暂且前去东宫，等到事情稍微安定，再迎陛下回归正宫便了。”语气里却没有丝毫的歉意。他随意地把玩着手中的银骨朵儿，仿佛随时都有可能一挝挥下，将李晔挝得脑浆迸裂。

这样强逼退位，李晔就算是被一刀砍了也不会甘心的。可是刘季述今日势在必得，不给李晔任何转圜的余地。皇后小声对李晔道：“事到如今，宅家快依从了吧！”说着，从内殿取来传国玉玺，交给了宦官们。

刘季述看着手中的玉玺，露出了心满意足的笑。随即将皇帝、皇后还有少数几位嫔妃带进少阳院，挑了寥寥十来个侍女进去服侍，随后将少阳院的大门轰然关上，用一柄大锁将皇帝皇后等人锁在了院中。刘季述站在院门之前，手中银骨朵儿划地，发出刺耳的噪音。他一边走，一边咒骂着：

“某年月日，宅家酒后乱性，杀死我的孩儿一名。”

“某年月日，宅家听信奸臣谗言，与我们暗生嫌隙……”

他一口气历数了几十通罪名，说累了之后，刘季述挥手示意，让手下们将铁水熔入锁芯，由禁军严密看管，皇帝等人再也难以出来。只在墙上开了一个小小的门洞，每日有人送入饮食，也只供应饮食，连纸币、书册都不提供。隆冬时节，天寒地冻，少阳院中缺少冬衣、被衾，妃嫔、公主们就只能冻着，哭声从紧锁的院子里传出，但是刘季述无动于衷。十一月十日，刘季述拥立太子继位，李晔和皇后变成了太上皇和皇太后。

南衙与北司之间争权夺利已有多年，此时刘季述的宦官集团终于占据了上风，控制了长安城。