就在黄巢一路向东狂奔，眼看就要被官军追上继续掩杀的时候，刘巨容下令停下了追击的步伐。

有人劝说刘巨容一定要抓住这次机会，一举平定黄巢，可是刘巨容摇了摇头。比起在战场上立功，刘巨容更关心的是这件事情对自己的利弊。

朝廷这些年对武将越来越提防，越来越蔑视。对于那些在战场上建功立业的名将，危急时就抚存将士，不惜赏官予人，事情平定下来就将武将抛弃于一边，有的人甚至因功得罪。这样的朝廷，还怎么让人放心地在前线拼杀？所以刘巨容打定主意，要“养寇自重”，只要一天能留住黄巢，朝廷就一天不得不倚仗他们这些武将，他们这些武将也就有了数不清的荣华富贵。

于是，刘巨容的山南东道军留在了江陵，不再提追击黄巢之事。而控制另一支部队的曹全晸虽然渡过了长江继续追击，可朝廷的任命恰好在此时送达，曹全晸不再担任招讨使，换了一位新官来就任。曹全晸于是也停止了追击，任由黄巢带领队伍在前面一溜烟地继续向东小跑，重新回到了江南地界。

乾符六年（公元879年）隆冬，新年即将到来，唐廷在新春之际改元，新的一年，便是广明元年（公元880年）了。

正当大唐的官民们欢度春节的时候，黄巢的大军也在转掠江西，一路攻陷饶州（今江西鄱阳）、信州（今江西上饶）、池州、宣州、歙州（今安徽黄山）、杭州等十五州之地，元气再度恢复，部众达到了二十万人。防御的责任重新回到了帝国的东南方，朝廷重新启用之前因为御前斗殴而贬官的卢携为宰相，任命淮南节度使高骈为诸道行营兵马都统，调集北方的昭义、感化、义武等藩镇军队南下，围剿黄巢大军。

高骈不愧为一方名将，早就发下榜文招募丁壮，将新募士兵、地方团练民兵、各路援军加以整编、整训，形成了一支七万人的雄师。随后，高骈命令麾下大将张璘率军出击，接连击败了势头正盛的黄巢大军。张璘一路凯歌，接连攻克黄巢控制的多个据点，一路打到了信州城外。

眼看中原藩镇的兵马就要赶到战场，困守信州的群豪大有被围歼之势。黄巢再一次故伎重演，向高骈请求投降。

在外人眼里，黄巢的请降是再明显不过的缓兵之计，是想缓一缓形势，寻求别的办法。但是高骈竟然答应了，还许诺在受降之后，为黄巢表奏朝廷，任命他为一方节度使。同时高骈还写信给朝廷，上奏说：平定黄巢指日可待，不劳烦诸道援军南下，请朝廷下令，让援军们各自回境。

此时的高骈携着恩宠与威望，再加上卢携、田令孜的支持，一时风光无限。朝廷自然尊重高骈的要求，遣散了诸道援军。

诸道援军走在半路上，忽然被告知不用前往江南了，其中的怒气可想而知。用脚指头想都能想到，定是高骈不想诸道援军分了他平定黄巢的功劳，故意不让援军南下。

其实对于高骈来说，接受黄巢投降、遣散诸道援军是如今唯一的选择。德宗以来这么多年，所谓的“诸道援军”是什么德性，难道高骈不清楚？不就是一些为了领取朝廷的出界粮之类的赏赐，表面装作积极、实为磨洋工的一群人么？高骈虽然名为“诸道行营都统”，可实际上的指挥、后勤，全都是援军所在的藩镇节度使说了算，高骈还真不一定“都统”得了。既然黄巢准备投降，又何苦请来这些出工不出力的兵油子们白白吃淮南、江南的米粮呢？直接接受黄巢投降，收编黄巢麾下兵马，难道不是更香吗？

然而，高骈和吐蕃、南诏这些敌人纠缠了这么久，没怎么和黄巢这种人打过交道。他高估了黄巢的诚信度，也高估了自己对局势的把控能力。

打听到诸道援军解散返回，黄巢“腾”地变了脸色，反手就是一封绝交信送到了高骈手中，态度强硬，语气不逊，彻底激怒了高骈。高骈一代名将，如何受得了黄巢这般糊弄？下令张璘，全军出击！

这场战斗打响在信州城外，黄巢大军是背水一战。结果大败官军，当场斩杀了大将张璘。

自从调任江南以来，高骈屡战屡胜，几乎保持了不败的纪录，可信州一战的惨败，抹去了高骈之前的一切战果。张璘手中是高骈的精锐主力，他南征北战就靠张璘的这支中坚部队，但是这支部队却在信州城外遭到重创，连同大将张璘一起灰飞烟灭了。

张璘一败，淮南、浙西、江西战场就只剩下了一些不成气候的团练民兵武装，高骈手中再也没有可以抵御黄巢的力量。黄巢声势复振，于这年七月秋高气爽的时节，在采石矶横渡长江。

高骈唯一能做的只有一边收拾残部，在淮南、浙西等地龟缩驻守，一边写信给朝廷，向朝廷告急。

长安城，告急的文书一封封如同催命符，接连送到了中书省宰相的案前。朝廷想继续征调诸道援军南下增援，而中原藩镇你推我，我推你，就是没有出兵的意思。宰相卢携精神恍惚，喃喃自语着，像是在抱怨高骈，又像是在哀叹王朝的命运。不久之后，卢携便在心力交瘁之下中风了，从此不理政事。

留下一个惊惶无措的帝国，在风雨中徘徊。

卢携中风的消息传出后不久，高骈也声称患上了风瘫病，回到扬州城里按兵不动，只下令各州县严加守御。

可是各州县早已吓破了胆，如何能够抵御？黄巢大军继续北上，所过州县望风而降，一路畅通无阻。在淮河防线上，官军一片风声鹤唳，黄巢还没到，驻守在此的徐州兵就与淮南兵搞起了内讧，淮河防线全面崩溃。

东都洛阳的大门就此敞开，原本是一支流寇的黄巢集团，已经有了与大唐帝国逐鹿中原的力量。</div>