在沙州，张议潮没有理会唐廷葫芦里做的这些文章，他早已下定决心，要用尽全力夺占吐蕃人控制下的凉州，完全光复河西州县，然后是安西、北庭，马不停蹄，直到完全恢复昔日盛唐的旧疆！

这一决定，近乎于孤注一掷。打下凉州的困难远比想象中要大，吐蕃帝国灭亡后，各路残余势力纷纷溃散到了凉州，和凉州本地的各类蕃族一起盘踞城中。而归义军的内部，真正的主力其实只有瓜沙二州的汉家儿郎。张议潮将归义军的全部主力聚集起来，凑出七千兵马，全都押在了凉州。

河西的战争还在继续，归义军衣不解带，马不释鞍，将军百战死，战争一打就又过了一个十年。自大中十二年（公元858年）开始，张议潮派遣侄子张淮深东征凉州。由于人数不占优势，与吐蕃军队整整经历了三年的拉锯战。凉州集结了大批的吐蕃军队，这七千汉家儿郎浴血奋战，其赫赫兵威所到之处，归义军的战歌震动寰宇。

先取山西十二州，别分子将打衙头。

回看秦塞低如马，渐见黄河直北流。

咸通四年（公元863年）三月，归义军终于攻克凉州，彻底将吐蕃赶出了河湟。

咸通七年（公元866年），又一封捷报从河西一路传到了长安：张议潮已令麾下的回鹘首领仆固俊克复西州、北庭、轮台等城，收复了大唐失去一百余年的北庭疆域。同年十月，张议潮又大败吐蕃军，斩杀论恐热，传首京师。

论恐热的死标志着不可一世的吐蕃帝国从此衰亡。大唐与吐蕃打了两百年，这场百年战争终究还是大唐笑到了最后。此时陇右、河西、北庭等昔日失去的国土，经历了千辛万苦之后再度被大唐收复。

至少是形式上的收复。

咸通八年（公元867年），自沙州举义时算起，已经过去了二十年。归义军节度使张议潮做了一个惊人的决定：他将归义军交给侄子张淮深，自己亲身入朝，觐见天子。

这个决定当然也是在归义军内部复杂的情势下做出的。侄儿张淮深是张议潮留在长安做人质的哥哥张议潭的儿子。当初张议潭入朝前，与张议潮之间也许就有过一番承诺，此后张淮深隐然是归义军中的二把手，被作为继承人培养。随着归义军的壮大，张淮深的影响力渐渐有了盖过张议潮本人的势头。不久之前张议潭在长安去世，张议潮便顺水推舟申请入朝，接替哥哥担任归义军在长安的人质，这也是避免内部矛盾进一步升级的无奈之举。

尽管如此，张议潮选择入朝为官的这个念头，也来源于他内心最深处的一个愿望——离开他生活了一辈子的河西，去长安看一看。

长安，是他从孩提时代起听了无数遍的地方，不知汇聚了多少荡气回肠、波澜壮阔的传奇。他已经快七十岁了，在人生中最后这段岁月里，他要实现儿时起就深藏在心中的梦想，去看一眼那座伟大的城市，看一眼那座辉煌的大明宫。

这一年，张议潮委任张淮深为节度留后，动身出发。他一行穿过生机复苏的河西走廊，进入肥沃的关中平原，抵达了长安。在这里，张议潮受到了唐廷君臣的热烈欢迎，随后被授为右神武统军，赐给田地，并于宣阳坊赐宅，加官为司徒。

五年后，已经七十四岁的张议潮在长安安然去世，走完了他轰轰烈烈的一生。直到千年以后，在敦煌莫高窟的壁画里，还留下了他的身影，铭记着他与沙州豪杰们所创下的丰功伟绩。

这些功业最终也随着时代随风而去，随着大唐的彻底衰落，归义军将在四面八方蕃族势力的侵犯下沦陷，但历史却依然记得，这是属于大唐的荣耀。</div>