拔了毛的宦官集团才是好的宦官集团。对李炎来说，他只需要宦官集团代替自己控制军队，而宦官们已经恢复成了工具人的角色，这样便足够了。

此时，另一件事情也正在紧锣密鼓地展开，那便是对寺院经济的整顿。

经过二十年的休战，大唐的户口、财政都有了改善。但李炎和李德裕想要有为于天下，光靠前几代人积累下的那点存货，是远远不够的。此时的天下局势并不安宁，北方的回鹘汗国发生内乱，一些部族开始南下侵扰边境；幽州镇发生内乱，内部再次发生迭代。若是朝廷有了战事，经年累月的话，就会再次陷入经费困境。

任何事情都可以归结到经济问题上，所以经济是治国理政的重中之重。李德裕虽然不是财政专家，但在看问题方面，他比寻常只会计算经济效益的专家更为毒辣。他的眼光一动，放在了寺院上面。

回长安这一路，李德裕再次目睹了寺院田庄的乱象。前几代天子都是信佛之人，宪宗皇帝甚至还花钱千里迢迢将一枚佛陀指骨舍利迎进长安，此举受到当时昌黎先生韩愈等人的强烈反对。有天子带头尊崇，寺院便雨后春笋般建了起来，单单长安城中就有上百家寺院。善男信女一掷千金，让众多寺院积累下了大量财富与土地。最初朝廷为了表示支持宗教事业，曾颁布政策，免除寺院缴纳田赋的义务。可随着寺院田庄越来越多，朝廷可以收税的田地就越来越少。

更有甚者，寺院经济还盘活了一条条黑色产业链，一些富豪之家将自己的田庄挂到寺院名下，借此逃避纳税义务。还有人将自己挂名在寺庙里，做假僧人、假尼姑，借以偷税逃税，躲避徭役。

会昌二年，唐廷下令天下所有违法僧侣还俗，并没收其财产，充入两税徭役，严控各寺庙僧侣数量，清查寺庙中在册的僧人，禁止私自剃度。同时清理长安城中寺庙，仅留慈恩、荐福、西明、庄严四寺。

除了佛寺，天下各地还有信耶圣的大秦景教、信阿胡拉玛兹达的波斯祆教、信明尊的摩尼教，各自也都有大量信徒和寺产。朝廷也一并进行了打击，尤其是摩尼教僧人，由于具有回鹘背景，朝廷下令没收所有摩尼寺的庄宅钱物，焚烧其书籍图画，流放其僧侣。

政令一出，立刻遭到了长安寺院的激烈反对。僧人眩玄公开带领寺僧对抗清查寺院的京兆府差役。唐廷也毫不手软，直接以诳敕之罪处决了眩玄，出动金吾卫开进了寺庙。最关键的是，在查处过程中发现寺院自有财产、田地、庄园的，立刻收纳作为官产。

寺院一事，牵连着长安各方的利益。每个香火旺盛的寺庙，背后都有不停捐赠香油钱的门阀，这些寺院的财产虽然名义上是寺院所有，实际上不知有多少其实是门阀大族为了逃税挂名在寺院中的。同时，寺院还与宦官牵连甚多，当时还没退休的仇士良就兼任左街功德使，是半个长安城宗教机构的管理官员。寺庙被拆后，不少番僧聚集在仇士良所在的神策军容院请求庇护。而仇士良不由分说收留了他们。

面对阻碍，唐廷不改决心，一步一步坚决将毁寺政策执行下去。几个月后仇士良退休回家，杨钦义出任左街功德使，政策终于再无阻碍。在朝廷的严打之下，僧人作鸟兽散，仅京城长安一地就有三千四百余人还俗。

看着流水一般进账的寺院财产账目奏报，李炎、李德裕君臣的眼睛里都露出喜色。朝廷有钱了，这意味着以往他们需要三思而后行的事情，这时可以大胆地放手去做了。</div>