盛夏的边境，在频仍的战乱中一片荒败。荒野之上，大唐军队正向前进发，沿途只见青山炯炯，漫天风尘，远方黑云密布，隐隐有电闪雷鸣。
这是在贞元三年（公元787年）的西北边陲，大唐名将浑瑊奉朝廷之命，从咸阳出发，前往平凉川与吐蕃会盟，重新修好。
一年前，吐蕃帝国大相尚结赞以唐廷没有如约割让安西北庭之地为由，率军大举进犯关陇边境，并且趁着李怀光刚死、朔方军心未定之际，从朔方军手中抢得了盐州、夏州（今陕西靖边）二地，延续一百余年的唐蕃战争至此再次爆发。不过这一次，吐蕃没能如愿像二十年前那样，一路打进长安，而是遭到了唐军的迎头痛击。在元帅李晟的指挥下，早有准备的唐军拦截住了吐蕃军凶猛的攻势，还以五千兵力在摧砂堡击败了吐蕃两万大军。而马燧、浑瑊等援军也从各地赶来，唐军重新占据了上风。
尚结赞恐惧不已，屡次派遣使者求和，并愿意归还之前夺走的盐、夏二州。
对于刚刚结束了藩镇大战和朱泚叛乱的唐廷君臣来说，如今停战也是最好的选择。于是皇帝李适欣然答应了合议，双方休战。接下来的事情，就交给外交官来做了。
在确定会盟地点时，双方的外交官颇费了一些周折。大唐主张把地点设在清水县，这里在秦州（今甘肃天水）附近，位于唐军防线之内；而吐蕃则主张把地点设在吐蕃实际控制的原州（今宁夏固原），那里有一个叫作土梨树的地方，非常适合会盟。会盟地点定在哪一方的控制范围内，更多的是政治上的象征意义，所以唐廷没作多少考虑，便答应了吐蕃人的要求，算是送给他们的一个善意的让步。然而吐蕃使者离开后，熟悉西北军情的神策军将领报告说，土梨树这个地方地形险峻，有可能对唐军不利。
双方和平谈判，选在一个穷山恶水之地算是什么意思？意识到问题之后，皇帝连忙派人找到了回去复命的吐蕃使节，双方重新商议，将会盟地点约定在了平凉川。
贞元三年（公元787年）五月，浑瑊作为会盟使，率领兵马两万，向着平凉而去。可关于选择会盟地的这一番波折，也让这次会盟布满了怀疑的阴云。
浑瑊有理由对这次会盟心存疑虑。
大唐与吐蕃相互征战了百年，各有胜负。这次会盟就算成功，也只是意味着一段不知能维持多久的停战，要说双方真的相互信任，那是绝无可能的事情。五十年前的玄宗时代，吐蕃与大唐的相互信任就已经再也不可能了。开元二十六年（公元738年），河西节度使崔希逸与吐蕃会盟、约定停战之后，忽然趁对方不备，出兵偷袭了返回途中的吐蕃大军。从那时起，深入骨髓的不信任，便深埋在了双方外交的根基里。
更何况，倡议会盟的是尚结赞。那个凶猛如虎、狡猾如狐的吐蕃大相，怎会如此轻易地主张罢兵？
当初，前线的李晟也看出尚结赞求和并无诚意，所以坚决反对议和。皇帝固然不信任尚结赞，却更加不信任李晟。李晟手握大唐的主力，还有着为自身利益逼反了李怀光的前科，这一次难道还想阻挠大唐与吐蕃议和，好让自己继续拥兵自重？再加上尚结赞每每放出口风，显露出李晟与吐蕃过从甚密，所以唐廷不但没有听从李晟的建议，还削去李晟兵权，让他返回长安，做一个没有实权的“太尉”了事。
这一出离间计，浑瑊也看在眼里。浑瑊出发时，李晟再次向他告诫，要他在会盟时万万小心防备，不可不严。但皇帝与宰相张延赏只想顺利促成这次会盟，听说李晟的话后，担心双方互不信任会给会盟带来麻烦，所以又专门召见了浑瑊，极力告诫他对待吐蕃要有诚意，不要自怀疑忌而拒绝了吐蕃的真情。
这注定是一项充满风波的使命。
尚结赞派人书信通知，约定五月十九日会盟于平凉城，他们已在城外的崆峒山脚下设了会盟坛，就等浑瑊光临了。按照唐廷的安排，浑瑊率领的唐军兵分三路，一路由镇国节度使骆元光率领，屯驻在平凉七十里外的潘原（今平凉市崆峒区）；一路由邠宁节度使韩游瓌率领，屯驻在更远地方的水洛口（今庄浪县水洛城镇），作为策应；而浑瑊亲率一路军前往平凉，与吐蕃会盟。
对于这个安排，不少人忧心忡忡。骆元光对浑瑊说道：“潘原距离会盟坛有七十里，若是浑公遇到了紧急情况，我们这里哪里会知道？还是让我军与浑公同行吧！”
这个安排是皇帝亲自定下的，有因抗旨被削去兵权的李晟在先，浑瑊如何敢违背这个安排？但骆元光不顾浑瑊的阻止，坚持跟随浑瑊前进。大军在平凉会盟坛三十里外驻扎，骆元光在浑瑊军附近停下，筑起深沟高堑的连营。韩游瓌也派出五百骑兵，埋伏在连营的附近。
五月十九日，会盟的日子终于来了。
浑瑊按照先前的约定，留下大部队驻守在营中，自己率领三千兵马前往会盟坛。按照双方事先的安排，大唐与吐蕃将分别派出三千甲士列于会盟坛的东西两侧，浑瑊与尚结赞各带领四百名不着铠甲的非战斗人员进入会盟坛，参加正式的会盟。
抵达会盟坛后，浑瑊命令三千唐军在坛东侧列阵，摆起防御阵型。届时他与身边随从亲信将脱掉铠甲，身着常服入坛。
此时，吐蕃哨探带着尚结赞的口信来报：为了抛却双方对彼此的怀疑，尚结赞提议双方各派出数十名骑兵查探对方的阵营，确认双方是否按照约定派出人员。想到当初开元年间唐廷背盟的前科，浑瑊对此表示理解，答应了尚结赞的要求，随后派出数十名骑兵前往尚结赞那里。吐蕃骑兵随后奔来，径直在唐军的阵营来回穿梭，仔仔细细地把唐军阵中形势看了个遍，方才离去。
见会盟局势基本正常，浑瑊嘱咐部下，等到唐军前去查探的骑兵回营之后，让他们尽快把情况向他汇报。随后他便走入帐幕，卸下明光重铠，准备换上参加典礼的常服。