难道真的要让希斯特利亚变成无垢巨人，来发动墙内巨人吗？

年轻的女王沉默不语。握着信件的手指用力到失去血色，将那些字迹变得扭曲颤抖。

一个合格的女王，为了保护自己的子民而牺牲自己……多么的贤明伟大啊，她的事迹未来说不定还会被筑成雕像，每个人都会指着她说：看呐，那就是拯救了我们的英雄女王！

……可是啊。

明明已经说过，要为自己而活的……

她抿紧唇瓣。

“或许，事情还并没有到必须牺牲希斯特利亚的那一步。”

谢伊忽然说道。

男人整理着手边的资料，对着紧盯着自己的二人，露出他贯有的温和微笑。眼底却是一偏阴云般的暗色。

“那个可以控制无垢巨人的兽之巨人。”

他说，“那个家伙，是艾伦同父异母的兄长，名为吉克·耶格尔。他的母亲，则是名为戴娜·弗里茨。”

韩吉睁大眼睛，“也就是说，他的母亲有着王族血统……兽之巨人，的确是王血巨人！”

“他们要对我们发起侵略，兽之巨人就绝不可能不参与这场战争。”谢伊继续道，“拥有始祖巨人之力的是艾伦。只要抢先一步让他接触兽之巨人，哪怕只有短短几秒钟，也足够让墙内巨人应对敌人……我想只要命令足够明确，那些墙内的超大型巨人就不会失控从而危及到我们。”

“的确如此！”韩吉眼睛一亮，“那么这样的话，必须通知其他人暂且隐瞒住这件事，我现在就召集利威尔他们开一个紧急会议！”

她匆忙对希斯特利亚行个礼就急吼吼地跑走了，留下面色复杂的女王和波澜不惊的谢伊还坐在那里。

“……如果没有办法顺利抓捕那个王血巨人的话。”

希斯特利亚说。

“那么你是不是就会干脆利落地给我打上脊髓液，把我变成巨人，然后让艾伦使用始祖的能力呢？”

男人似乎有些惊讶她的这番话。

他摇了摇头。

“这要看你自己的决定。”谢伊慢吞吞地说，“艾伦想要保护你。”

希斯特利亚怔住。

男人对她温柔地笑了笑，面容柔和得几乎要滴出水来，但一双黑眼珠冷静又深邃，“他不想再失去任何重要的人了，所以你不想变成巨人的话，艾伦绝不会逼迫你去牺牲。”

“而我，会帮助他，执行他的选择。”

“所以我不会那么做。”

……

“容我说一句。”韩吉在扎克雷总统的叹息后再次开口，“艾伦曾经操控［无垢巨人］在危机中逃出生天。”

她说着已经准备好的台词，“他为什么只有那一瞬间发挥过这种力量的原因尚且还不清楚，但这意味着哪怕不是王家血统的继承人身上说不定也存在着发挥［始祖巨人］之力的可能性。”

于是这件事暂时被搁置下来，转而谈论起要不要把世界真相告知墙内的人民。

这势必会引起恐慌，但继续欺瞒人民，将他们豢养在墙内，那当初兵团又凭什么大义，把王冠从雷斯王头顶夺走呢？

最后由女王希斯特利亚敲定结果。

“那就公开吧。”她说。

“这只是把一百年前雷斯王从人民身上夺走的记忆，还给一百年后的人民而已。”

“我们都是命运相连的城墙之民，今后必须团结一致，互相合作才行。”

48.

公布真相后，墙内居民们几乎炸开了锅，议论纷纷说什么的都有，不过这些和调查兵团也没有什么关系了。

他们将参加女王的授勋仪式。

“不过在最后，马尔洛他应该很后悔去那里吧……”弗洛克对希琪说，换来女兵一瞬间的失态和随后匆忙的告别，“谢谢你。”她说着背过去挥了挥手，“待会儿要是在仪式上出糗的话，我可是会笑话你的。”

这一发展叫刚刚对她说过“马尔洛到最后也很勇敢。”的让感到不解。“喂，你干什么说那个啊……”

弗洛克摇了摇头，“可是啊……”

“总该有人说出真话，不是吗？”他扭过头看了一眼后面的阿尔敏。

“……我知道。”

个子较小的金发士兵说，“很多人和你的想法一样，都希望当初第一个起死回生的是埃尔文团长。”

“是啊，看过报告书的人都这么说。”弗洛克很痛快地点了点头，表情依旧沉重，“老实说，当我和其他人好不容易赶回内墙却被告知埃尔文团长牺牲的时候，所有人感觉都要崩溃了。”

“明明有希望让埃尔文团长活下来……”

“那一刻，我甚至开始怨恨韩吉团长为什么没有直接带着智慧巨人和你们汇合，为什么阿克曼长官和利威尔兵长刚好失去了追击能力……”

他紧紧地攥住拳头，“但是我不能……因为我知道，如果没有阿克曼长官的作战推论和舍身突袭，如果没有利威尔兵长的救援，恐怕我们这些后来加入调查兵团的士兵一个也活不下来……”

“到最后我只能怪你的幸运……怪你是阿克曼长官的养子，他毫不犹豫地让利威尔兵长给你注射了巨人化的药剂。”

“……可是这样的幸运，为什么偏偏不能降临在埃尔文团长身上呢？明明只要先让他巨人化，接下来再抓住其他智慧巨人让他吃掉就可以了啊！”

“因为埃尔文自己拒绝了。”

年轻的士兵们骤然扭头，看见了走过来的黑发男人，谢伊打断了弗洛克的质疑。

“埃尔文他，不允许自己变成浑浑噩噩的无垢巨人，等待不知何时才能恢复的理智。甚至很有可能，我们再次遇见智慧巨人的时候，一切就都来不及了。”他静静的说，“还是说你希望埃尔文继续领导兵团，因此让他吃掉我心爱的家人艾伦也是无所谓的吗？”

三笠猛地握紧了拳头。

“谢伊……”艾伦忍不住上前一步，半抬起手臂想要触碰他。

而弗洛克哑口无言。

他想起来，这位阿克曼长官一直顶着‘放跑兽之巨人、导致埃尔文战死的罪魁祸首’的巨大压力……

……弗洛克没有办法就这样怪罪他。

“我……”弗洛克干涩地说，“阿克曼长官，我很抱歉……”

但他并没有否认自己确实这么想过。或者说，有很多人都这么认为，埃尔文的价值绝对比阿尔敏或者艾伦更高，因此对现状不满而对调查兵团、尤其是谢伊·阿克曼持续施压。

谢伊温和地拍了拍艾伦的手臂，同时淡淡地说道：“在现状已经无法改变的现在，与其抱怨不如尽快去寻找解决困境的方案。”

“反正最坏的结果，不已经摆在所有人面前了吗。”

“喂，你还在和小鬼们聊什么？”

利威尔从旁边走过来：“时间到了，快点排好队。”

“嗯。”谢伊对他点了点头。

“走吧。”

49.

殿厅内，女王希斯特利亚追悼一百六十位为人类夺回玛利亚之壁英勇献身的烈士，并为调查兵团幸存的三十九名士兵授勋。

从调查兵团团长韩吉开始，依次低下头接受女王授予的勋章，并亲吻女王的手背以表敬意。

而到了艾伦的时候……

“……艾伦？”

希斯特利亚看着动作忽然顿住的艾伦，而旁边的谢伊和三笠他们却更能清楚地从侧面看见，艾伦忽然露出了仿佛看到什么不可置信的画面般、几乎惊愕般的神情。

谢伊心下了然。

大概是和王族的肢体接触，让艾伦看到了更多来自过去的，格里沙的记忆碎片吧。

又或者不止那些。

从那天后，艾伦似乎逐渐变得沉默起来。

“有时候，知道太多东西的话，似乎也并不是什么好事。”谢伊端着两只茶杯，把其中一个递给他，“但如果什么都不知道，那就太糟糕了。”

艾伦接过茶杯，看着洁白瓷器内荡漾着热腾腾香气的红色茶汤。

“从利威尔那要来的红茶，尝尝看？”

谢伊抿了一口，烫，且微微发涩，后续是若有若无的回甘。

艾伦没有喝，视线从红茶移到旁边黑发男人身上。

谢伊的手掌，指节修长，动作有力。指腹和掌心因为常年训练和战斗生着硬茧，但看起来依旧白皙甚至称得上漂亮。而这样一双漂亮的手，因为玛利亚之壁夺还战烙下了烧伤的痕迹。

不很明显，也不影响日常生活和战斗。

但让那片原本称得上光滑细腻的皮肤变得凹凸不平，与完好的皮肤对比而狰狞着诉说疼痛。

对方好像过去很多个稀松平常的下午，随口聊着生活中的小插曲。

“自从萨沙那么一闹后，从他那要一点宝贝茶叶可比以前难太多了。”他抱怨似的，但语气和表情都带着笑意。

前不久萨沙不知道从哪本解禁的描写的墙壁之外的书籍上看到了一种用茶叶和辛香料煮的鸡蛋，深感自己应该勇于尝试，于是跑到最常见喝茶水的利威尔那里想要一点茶叶。本来利威尔都要答应了，却没想到她喜形于色下说漏嘴，得知用途不是品味后，反手罚她扫了一个星期地。

用茶叶这种产量稀少，基本只在贵族阶级流通的奢侈品煮鸡蛋实在是异想天开。但也侧面证实了墙内资源实在匮乏。利威尔几乎无法想象，墙内贵得让人咋舌的茶叶在墙外基本人人都能喝到，而且还会用来煮鸡蛋。

提到一向耿直爱吃的萨沙，艾伦面上也浮起笑意，“确实是只有萨沙才做得出来那种事啊。”

他将茶杯凑近，闻了闻浅淡的茶香。

红色茶汤里倒影着一双晦暗不明的眼眸，稍长的发丝垂下一片细碎的阴翳。

“头发现在有些长了哦，不打算修剪一下吗？”

“……那你呢，谢伊。你不也是不打算剪了吗。”

男人笑了笑，抬手捻住自己脑后的发丝。谢伊发质较软，后枕部偏生又长着不太明显的发旋，以至于发尾总是翘成一个奇妙的弧度。

“有人建议我，或许可以换一下风格。”他说，“我觉得可以尝试。”

艾伦的目光闪了闪。