隆冬戌时，万家灯火。

全州城墙上松明如昼，俯视星野处，吴天保与他的六万兵马正摩厉以需，一声令下便风雪黄沙，滚滚冲天。

城墙上并依而立四人，唯独不见县令。陈永存身穿战甲，不可一世地龙俯着大军压境之盛况，他仿似很享受此般一览众山小的感觉。真可谓世情梦幻，人生难定。本只想占山为王，逍遥一生。在这个乱世中，命运却偏偏安排自己与军官为营，还做起了副将。

全州县令造谣苗贼残忍凶恶，城里的百姓自然不敢上街徘徊。战争是人世间最无情的灾难，它能摧毁一切富丽繁华，甚至平凡安稳的幸福。

吴天保之所以选择戌时攻城，也是为了避免伤亡减到最少。此时他犹豫发兵，是见城墙上松明亮如白昼，对方早就有万分准备了。他似觉出奇，攻打全州是

绝密，敌人怎会知晓？李玉白与自己朝夕相处，偶然听到也是无可厚非，但他绝不会向外透露！莫非道州一带的弟兄，无心泄露？三军持戈待发，气势汹汹，若此际贸然退兵，让敌人耻笑不算，还寒了弟兄们的心。

杨留总知其忧虑，提议道：“大哥！不如让我上前叫阵，试探一番？”

吴天保当机立断，此计尚且可宜，叮嘱道：“贤弟小心行事，万事皆以性命为重！”

“知道了，大哥！”杨留总拉马上阵，横朔而去。

“元帅！”鲁怀心中七上八下，喊道：“属下恳求跟去，前方危险难卜，好有个照应！”

“如此甚好！”鲁怀胆大心细，吴天保甚为欣慰，大笑道：“你俩相机行事，互为照应！”

杨留总与鲁怀齐马并进，带领几百士兵左右排开，高举松明。

王将军俯视观阵，决意让陈永存出城单挑，激道：

“敌人有意叫阵，陈副将敢出城迎敌否？”

“有何不敢？”陈永存顾盼得就是此际，好让鲁怀吃些苦头，自信道：“届时，若敌将败给属下，恼羞成怒而硬攻！将军不必顾虑属下的性命，尽管乱箭射杀！”

杨留总已到城墙三丈外，暗暗可见城上杀气冲天，必然埋伏大量的弓箭手，正弯弓待发。若硬攻城门，六万人马当然可克之，不过付出的代价就太大了。

此刻，雄伟沉厚的城门冒出火光，出来的正是陈永存。鲁怀一时眼熟，回想乃是那夜与自己对打的宵小之辈，顿生藐视，喝道：“真乃世事难料啊！实实想不到，竟会以这种方式与阁下重逢…”

陈永存仰天大笑，大声道：“在下说过，我会找汝报仇的！”

“愿老天不负汝！但今夜我就要为民除害，杀了汝这蛮贼！”鲁怀不与之计较，长枪横朔，打马上阵，誓要分出胜负。

陈永存大快人心，他吩咐身后的士兵高呼助威，便提枪与之单挑。

两人都是骏马长枪，犹若天生死敌，刹那间便二十回合过去了，双方仍毫发无伤。自古男儿数风流，马背逆风，长枪挑功名，不负大丈夫之志。

短暂的交战，不想陈永存的马上功夫也是有模有样，是天生将领之才，可惜心怀欲念。鲁怀虽有不悦，但也生惜惜相惜之情，“想不到汝之能耐，也是马上一绝，真是让在下惊叹不已啊！”

“承蒙厚爱了！”陈永存仰天鼻息，不屑道：“鲁将军年纪轻轻，不也修得一身好本领？阁下留心了，枪棒无眼！”说着，长枪打马急冲，借力踏鞍飞身而起，长枪乱舞重刺而下，如山洪倒灌。