夜，依旧浓深。

城内一所诺大的院落，见一位健壮的汉子翻过了红墙，直直往南院奔去，最终停在了一房门前，拍门呼喊着，“张大人，张大人…在下有要事禀告，请快些开门！”

其呼喊者的声音，甚是耳熟。临近才发现乃是于林中逃脱的陈永存，他口中的张大人，正是城内县太爷。听闻此人阴险狡诈，野心勃勃，原本不过一介穷儒，倚仗自己有点墨水而百般献媚于上任县官，待其告老还乡之时，张县令便是顺理成章的事。奈何，此人为了飞黄腾达，不惜谎报政绩，竟把流离失所的难民冤枉成了起义叛军，简直天神共怒。

夜风蚀骨，陈永存叫得嘴唇干燥欲裂，仍不见有人出来，便不耐烦地提高了嗓门，“张大人…我是陈永存，请张大人快些开门，不然在下只能破门而入了。”

或许此人平日狐假虎威，亏心事做多了，待陈永存说到最后一句时，似有神力般猛地惊愕而醒，手臂轻挥，竟汗如雨下，冬夜里连棉被都浸透了。睡眠轻浅的他，迷迷糊糊地听到有人深夜拍门，以为猛鬼索命，老肉横生的肥脸霎时惊悚地扭曲。身体一直卷缩着，直到慢慢听清外头的声音，恐惧适才缓缓平复。

急匆匆地开了门，一见乃是陈永存，便将其直接拉进了房中，直问道，“陈兄深夜到此，莫非出大事了？”

陈永存并没有第一时间理会他，而是拿起水壶狂饮一番，舒爽过后，又见其妻子也立于房中，适才缓缓作揖，“在下若无紧要之事，绝不深夜打扰两位清梦，只能对不住了！”

这县太爷的结发夫妻唤作黄氏，灯火惺忪下见其神情堪恶，一块黑黑的胎记包裹着左眼延伸至额头处，本就颇为丑恶嘴脸，此般夜里看去更是阴狠奸诈。虽人不可貌相，却也常言相由心生，此时形容这夫妻二人，简直合适之极。

“你有何话要说，就请快些道来！”此妇人言语颇为不满，眼里也尽是鄙夷之色。

陈永存勉强地笑了笑，便不再理会这丑陋的妇人，拉着张县令隐到屏风后，将方才发生的一切，事无巨细地一一道出。

张县令越听脸色越是煞白，待陈永存把话说完后，这伪君子手抖得连抹冷汗的力气也没有了，只哆嗦了一句，“这下该如何是好呀？”

“真是胆小如鼠的狗官。”陈永存虽暗自揶揄，脸容却生凝重，“事到如今，只有一个办法！乃是苦肉计…”

“苦肉计？”张县令惊慌地疑问道：“这苦肉计是如何使法呀？”

陈永存正色道：“明儿午时，任秋歌便会押着王骆前去衙门，而他定会对张大人百般刁难。届时，张大人只要六亲不认，假装遭受王骆等人谗言，一时糊涂错判了此夜难民一事。若任秋歌再问及先前扣押难民之事，大人尽管把责任推到王骆等人身上，将他们仗

棍五十，押入天牢，然后宣布放了那些难民，任秋歌也就无话可说了。”

此计虽好，张县令仍满脸愁容，“这王骆等人乃村野恶霸，若忍受不了刑责，搞不好还会把本官一并告发呀！”

陈永存见其犹豫不决，冷冷道：“若大人不按照小人之法，到时大人丢官事小，恐怕连性命都没有了。”

“唉…就依陈兄之意吧！”张县令无可奈何，叹气道：“但…这任秋歌又怎会知道我等计划之事？”

“乃，妖女冯烛伊所为…”陈永存故意说得很慢，似乎有意恐吓。

“啊…妖女冯烛伊心狠手辣，王骆等人是如何招惹到她呀？”张县令抹去冷汗，忧色满怀地踱起小步。

自己的丈夫这般唯诺，黄氏在一旁也是一阵鄙夷。

“大人莫怕…”陈永存冷眼视之，讪笑道：“此女乃朝廷重犯，在任秋歌追捕之下，偶经此地，故而此两人定不会久留。到时他们走了，这庐陵还是我们说

了算！”

话里有话，张县令终于露出了奸诈的笑容，“陈兄果然料事如神，呵呵…”

“若无他事，在下便不打扰了！”陈永存一副小人得志般模样，浅浅一揖，开门离去了。