陈矩苦笑了一声，“哪有这么多的缘由，纯粹是皇上不喜欢大皇子罢了。”

沈初九问道：“难道大皇子不是皇上的孩子吗？”

陈矩缓缓说道：“大皇子的确是皇上的孩子，可皇子何其之多，皇上又为何要立大皇子为太子？皇上最喜欢的，是郑贵妃生的三皇子，所以皇上想方设法要立三皇子为太子。”

沈初九略有不解：“若是皇上想立三皇子为太子...直接立不就行了吗？”

陈矩笑了一声，“哪有那么容易。祖宗有规矩，立嫡不立长

。皇后膝下无子，便当立长子为太子。虽然皇上贵为天子，也得听祖宗的吩咐。只是皇上心中不愿，立太子这件事才耽搁了十几年。”

沈初九有些焦虑，“纵使文武百官都坚持立大皇子为太子，可这毕竟是皇家的事...三皇子的身后有郑贵妃，而大皇子的生母...”

陈矩说道：“太后是站在大皇子这边的。某日皇上去给太后请安，无意中说起因为大皇子是宫女的儿子，这才不愿意立大皇子为太子，太后却厉声呵斥皇上，‘你也是宫女的孩子’。”

“这倒还好。”沈初九若有所思地点了点头，对太后的印象

好了几分。

陈矩却叹了口气，“可皇上毕竟是大明天子，他不点头，太子便无法落定...”

沈初九忽然说道：“会落定的！”

陈矩“咦”了一声，看向沈初九，只见沈初九目光如炬、神情坚定。他问道：“沈捕头为何如此确定？”

沈初九忽然双眼迷离，恍惚了好一阵，才答道：“只是感觉。陈公公还记得千百名官员跪在地上恳请皇上早立太子吗？众志成城，其力断金！”

陈矩莞尔一笑，“但愿如此。”

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内阁辅臣、建极殿大学士沈一贯的府第之内。

听方从哲等人讲述完毕，沈一贯忽得站起，惊声道：“你说什么？叶向高回来了？”

方从哲双手笼袖微微弯腰，恭敬之态毕现，“倒也不是回来了，叶向高仍是南京礼部右侍郎，只是他不知为何忽然出现在京城之内，还带领上千名官员在午门外跪地叩首，恳请皇上早立太子。”

狂风起于青苹之末。嗅觉灵敏的沈一贯立时感到事情不妙，又问道：“还有呢？今天还发生了什么？”

方从哲默然站在原地思索着。

沈一贯急了，“陈矩那里呢？！”

方从哲这才反应过来，忙一揖，说道：“下午的三司会审，皇上也到场了，陈公公亲口承认是自己差遣王安前去暗杀大皇子。”

沈一贯这才稍有喜色，“然后呢？如何定的罪？”

方从哲答道：“没有定罪。”

沈一贯一惊，“没有定罪？”

方从哲说道：“当时皇上龙颜大怒，命人将陈公公拖出去斩了，却不知从哪里冒出一名少年。那少年将王安刺杀大皇子的经过一五一十说出，陈公公是清白的。”

沈一贯很是着急，抬起手用力拍在茶几，“你就不能一口气把话讲完吗？”

方从哲赶忙道了一声“是”，继续说道：“但不知为何，那少年忽然跪了下来，恳请皇上早立太子，皇上大怒，命人将他们拖了下去。陈公公等人被拖下去之后，又有三人跪了下去，高声颂请皇上早立太子。”

沈一贯目不转睛地盯着方从哲，轻声问道：“那三人分别是谁？”

方从哲答道：“大理寺少卿李三才...”

未等方从哲说完，沈一贯身子一软，坐倒在了椅子上。