天渐渐地暗了，沈初九脱了外衣放在床头枕边，上床躺下了。明天会是怎么样的？大约与今天一模一样吧，白天赶路，晚上在驿站休息，如此周而复始，直到护送柳大哥和顾大哥进入京城...我该留下来等知县大人吗？

胡思乱想着，困意渐浓，他的双眼渐渐合上了。

半夜三更的时候，窗外忽然传来一声惨叫，那惨叫声嘶力竭，直叫人毛骨悚然。只片刻的工夫，驿站登时热闹了起来，几乎每一间屋子都亮起了灯火，议论之声嗡嗡作响。

“怎么了？”

“发生什么事了？”

“是谁在叫？”

沈初九则是迅速穿上衣裤鞋袜，打开门急急冲了出去。

天地间漆黑一片，却有一处地方闪着火焰，毫无疑问，声音是从那里传来的。沈初九拔腿赶去，走近才发现，原来是一盏灯笼烧着了。火焰边上瘫坐着一名男子，那名男子双手撑在地上，身子极力向后仰去，面上尽是惊恐之色。

沈初九顺着他的目光看去，三步之外的地上躺着一名男子，而那名男子的腹部，竟插着一柄匕首！他赶忙走去那男子身旁，伸手在那男子的鼻下探了探，男子已无鼻息。

驿丞和驿卒此时也赶来了。瞧见一名腹部插着匕首的男子躺在地上，那驿丞吓了一跳，待走近一看，他更是吓得跪倒在了地上，大哭不止。

沈初九见情状有异，赶忙问道：“这位大哥，你认得此人？”

驿丞嚎哭不止，一边答道：“他...他是浙江新昌县的县丞...”

沈初九“啊”了一声，心中想到：原来死者是朝廷命官，难怪驿丞要大哭不止了，朝廷命官死在驿站之中，他身为驿丞逃脱不了干系，轻则贬为庶民，重则关入大牢。

虽然与那驿丞无亲无故，他见那驿丞哭得伤心，心下不忍，便好言安慰道：“这位大哥，先别哭，我们好好调查调查，说不准能查出些什么。”

那驿丞胆战心惊，哪里听得进他劝告，只是哭哭啼啼地顾自说道：“我向来奉公守法，老实做人，怎么就遇上了这种事啊？这可叫我怎么办才好...我今年都三十好几了，还没讨媳妇，原本指望着靠这份差事攒点钱过几年回家讨媳妇...这可叫我怎么办啊？”

沈初九听得好笑，摇了摇头，走去坐在地上的男子身旁将那男子拉起，而后问道：“兄台怎么称呼？”

那男子见沈初九面色如常，当即明白他是个人物。他做了几次深呼吸平复下情绪，而后向沈初九拱了拱手，“敝人松江府青浦县县衙书办王之安，奉知县王大人之命，有事前去扬州找知府大人。”