沈初九心下了然，能住在驿站的，自然皆与朝廷有些关系。他问道：“方才的喊声是你发出的吗？”

王之安注视着沈初九，点点头，“是。”

沈初九问道：“是因为发现有人死在此处？”

书办是文吏，干的是读书写字的斯文活，哪里见过凶杀现场？想起方才之所见，王之安仍是心有余悸，暗自做了好几次深呼吸之后，才点了点头，“是。”

沈初九兀自沉思着，一边说道：“如此说来，你应该是第一个发现死者的。”他站在原地又斟酌了片刻，忽得大手一挥，高声喝道，“取灯笼来！”

已有不少人围在四周。众人之中只顾大章一人认得他，见他索要灯笼，顾大章想要帮忙，奈何双手空空如也。一众驿卒虽不认得他，但见他举手投足之间颇有风范，以为他是哪路大人物，便立时有人弯着腰将手里的灯笼送去了，一边谄笑着说道：“大人，您要的灯笼。”

沈初九的注意力全在尸体身上，便没有在意那狱卒说的什么，当打开的手掌感觉到有圆棍之类的物体后，他五指收紧，而后将右手伸到眼前，眼前登时一片明亮。

看那尸体国字脸、粗眉毛、厚嘴唇，端的是一副正派长相。可惜正派之人此时静静躺在地上，既不会说话，也不会行动。

沈初九不懂得如何验尸，但两眼能看鼻子能闻。他将尸体来来回回检查了一遍，尸体各处完好，仅有腹部插着一柄匕首。有些人会在匕首的刀柄上刻字，以此证明这柄匕首是归自己所有，他便提着灯笼去照亮匕首，试图从匕首之中找出什么线索，可惜那匕首的刀柄材料普通，做工也是普普通通，是大街上随处可以买到的那一种。

沈初九站起身子环视了一圈周围情状。此地靠近马舍，离主楼约有三丈远近，西面七步之外便是茅房。附近的地面颇为干净，只是零星散着些许干草。马舍边上倒是散着不少土块，东一块，西一块的。

为何新昌县的县丞会出现在此处？

他很快想明白了：此人来到此处是为了与别人碰面！可为何要选在如此偏僻的角落碰面，直接在屋里相见不好吗？这其中大约...有不可告人的秘密吧！

思及如此，他立时扯着嗓子喊道：“请问有人认识新昌

县的县丞吗？”

话音未落，人群之中登时有人高高举起手喊道：“我！我是新昌县丞庄晓生的朋友！”一边说着，那人走出人群。当来到沈初九身旁望见地上的尸体时，那人立时变了脸色，既是惊恐又是害怕，身子微微向后仰着，似乎随时准备逃离，片刻之后那人转过脑袋，右手遮在嘴前，呕吐连连。

仅仅是这么一会的工夫，沈初九便有了不得了的发现：眼前的男子抬起遮在嘴前的右袖之上沾有点点血渍，他脚上的鞋子亦沾满了泥土，甚至鞋面上还粘着几根干草。从驿站入口到休息的房间，一路上干净整洁，他是在哪里粘的干草？