郎中一惊，旋即微笑摇头，“少年不经事，不懂何为挫骨之痛，要知道久经沙场的将军若是肩上中了一箭，取箭时亦不免哀呼连连。你这伤虽不比箭伤，却也极难处理，需先将刀拔出，而后用沾了烈酒的棉花清洗伤口，最后用针线生生穿过皮肉将其缝合，你确定忍受得了？”

沈初九终于露出忧虑，片刻之后却笑道：“难忍！还请知县大人一边陪我聊天，好助我分散注意力。”

乐宇达却是急得满头大汗，赶忙劝道：“初九，你还是听大夫的话，将那一坛烈酒喝了吧！云长能请诸将饮食相对，言笑自若，可...”

沈初九若有所思地点了点头，“这里确无诸将...”

郎中愣了一愣，旋即明白眼前的少年绝非等闲，便不再浪费口舌劝解，与阿九说道：“准备取刀！”

乐宇达无可奈何，只得面对沈初九坐了下来。只是望着郎中与阿九忙前忙后，准备取下沈初九肩上的钢

刀，他想到接下来的画面必定血腥无比，实难忍受，情不自禁皱起双眉。

沈初九便抛砖引玉道：“大人，诗经国风·卫风·淇奥一篇说，有匪君子，如切如磋，如琢如磨，指的可是学问需切磋，品德需琢磨？”

乐宇达叹了口气，垂着头，两眼无神地望着自己脚上的马靴，答道：“此不过表面之意，‘瞻彼淇澳，绿竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮’，‘如切如磋者’，道学也。‘如琢如磨者’，自修也。‘瑟兮僴兮者’，恂栗也。‘赫兮咺兮者’，威仪也。‘有匪君子，终不可谖兮者’，道盛德至善也，民之不能忘。”

沈初九微笑道：“出自《大学》，第四章。”

此时，郎中双手握住刀柄，屏息凝神用力一提，只听得“嗤”一声响，那柄钢刀被拔起，鲜血如同泉水一般自伤口涌出，候在一旁的阿九赶忙将早已准备的湿毛巾盖了上去。这湿毛巾说湿不湿，说干也不干，目的便是阻止鲜血外流。

郎中将钢刀随手扔在地上，极其熟练地取了酒坛摘去坛封，而后拣起一块干毛巾捂住坛口，左手则伸到酒坛底下快速上翻，装着烈酒的酒坛便倒了过来，眨眼之后又正着回到了桌上，而他手中的毛巾，恰到好处地沾了些许酒。

估摸着时候差不多了，郎中低声道：“准备缝合。”

阿九应了一声，双手抓住湿毛巾的两边，将其快速掀开，放入脸盆之中，而后点燃一支蜡烛，从药箱之中取出一枚弯曲的细针，放在烛火数寸之外，开始轻烤。

郎中则用闷了老虎头的毛巾，为沈初九清理伤口。

沈初九只觉浑身一颤，左肩伤处似有万蚁噬咬，又似有烈焰炙烤，万般疼痛。他咬着牙，自齿缝之间艰难吐出几个字，“我辈读书人...是否应当...字字斟酌，句句切磋，段段琢磨？”

乐宇达虽眼不得见，双耳却清清楚楚地听出了沈初九的痛苦。虽然折磨的是沈初九的肉体，他的心却也跟着无比难受，只好闭上眼别过头去，答道：“那是

自然，圣人的绝学便隐藏在字字句句段段之中，若不能切磋琢磨，绝难悟出其中之精妙奥义。”

郎中的清理仍在继续，沈初九的痛苦便不能断绝，咬字愈加模糊，“请问大人...初九该...如何琢磨？”

乐宇达道：“归结到底，不过用心而已，用心去看，用心去读，读完一遍再读第二遍，所谓温故而知新，可以为师矣。同样的文字，你今日看有一番领悟，明日再看，便又有一番新的风味，将那些文字谨记心头，闲暇时拿出来晒一晒，日子久了，说不准便能领悟圣人之教诲。”他这段话说得很慢，因为沈初九正在忍受煎熬，不知道能听进去多少，这才慢慢悠悠地讲着。

沈初九虽痛苦，头脑却是清明，乐宇达讲的一番话，他一字不漏听在了耳中，“多谢大人解惑，初九受益匪浅。”

伤口已清理完毕，郎中从阿九手中接过已经穿了丝线的细针，开始为沈初九缝合伤口。与之前相比，针头穿肉的痛苦显得微不足道，沈初九悄然舒了口气，

讲话声恢复寻常，“大人，你觉得柳大哥如何？”