管家走到桌旁，奴仆已将蒲垫放在了沈初九身后的凳子上。他便伸手意示沈初九坐下，一边说道：“全仗老爷，不嫌我粗鄙，还时常邀我赏花品诗，潜移默化，这才使得乡野村夫有了些许读书人的模样。小兄弟，你的来意阿健都与我说了，有什么疑问，但问无妨。”

沈初九行过礼，道了一声“那我就冒犯了”之后，才坐下。他自知臀部有伤，坐下的时候慢慢悠悠的，当坐实之后，忽发觉屁股底下竟是软绵绵的。他伸手

向后一摸，登时恍然，原来管家带来的蒲垫竟为自己准备的。

沈初九心下一暖，深深吸了口气，才将心中之所想娓娓道来，“城郊陆公子一家被杀之事，想必您已经知晓了，与陆公子有过过节的柳大哥被当成疑犯捉拿了，在大堂之上，他对此又供认不讳。”

管家凝神望着他双眸，时不时点头回应。

“我虽素来与柳大哥交好，却也不会做藐视王法为罪开脱之事，我之所以四处奔走，只为查明真相好还柳大哥一个清白。

关于此案，疑点有三。

其一，柳大哥素来举止优雅脾性极好，在公堂上，他说是因为被陆公子掌掴，为了找回面子才杀了陆公子一家，显然这个动机无法成立。

其二，陆公子以卖猪肉为生，经年累月举刀劈肉，身材壮硕，而柳大哥常常秉烛苦读，身形瘦弱。我前一日去过案发现场，现场毁坏尤其严重，桌椅俱成碎木断屑，假使果真如同柳大哥所说，先下药而后杀人，他哪里来的力气能将桌椅砸成碎木断屑？

其三，倘若果真是柳大哥杀的人，为何杀人之后他不逃走，第二天反而优哉游哉地去酒馆喝酒？若是明白天网恢恢疏而不漏，为何不去衙门自首？”

管家将这番话一字不漏纳入耳中，对于沈初九的分析颇为赞同，“言之有理。那么小兄弟此来陈宅，有什么请教？”

沈初九抱拳再行过礼，说道：“我打听到两天前，陆公子掌掴柳大哥之前，曾去三户人家送过猪肉。”

不等他言明，管家即明了了，“你是说，陆挺是在送猪肉的时候受了气，这才掌掴柳岁寒？”

沈初九用力点头，眼睛一眨不眨地望向他，静等管家回话。

管家明白自己也成为了嫌疑人之一，不禁觉得有些好笑，“陆挺在送猪肉的时候与人起了争执，那人气不过，便在半夜三更去到陆挺家，将陆挺一家三口杀害...嗯，倒也不是没有这种可能，且不说战乱之地，便是富饶的江南，也偶有视人命如草芥之事。”

管家没有为自己争辩，只是将当时之情节，细细与沈初九告之，“陆挺是在辰牌时分来的陈宅，带了二

十斤猪肉。当时是阿宝开的门，见是陆挺，便立时与我告之，我跟着阿宝去了后院，命阿宝收下猪肉，随后与陆挺闲聊了几句，便让他走了。当时看他的状态并无异样，尽管我再三叮嘱，他仍是点头哈腰的。”

顿了顿，叹了口气，又道：“陈宅与陆挺定的是一旬一结，离一旬尚有三日，我便没有给他银钱，哪里想到这钱竟永远结不了。也不知有人无人送陆挺一家入土，倘若无人，某愿送他们最后一程。”