何嬷嬷晚于太子爷一步，她随太后摆驾到东宫的时候，太子爷正叮嘱完事宜。

院内冒着烟气，清理屋子的人来回忙碌，太后见状面色一凝，捂着胸口大喘了一口气，厉声道：“这都是在做什么！”

众人听到声音，赶忙出来接驾，一干人顶着乌黑的脸孔，只有太子爷身上尚且还算干净。

“孙儿给皇祖母请安。”

邝连承的衣物还未来得及脱换，此时仍旧一袭宽大的道袍。这等模样入了皇太后的眼，只能道出‘不成体统’四个字来。

太后用帕子捂着鼻，一手指着邝连承道：“你给我说说，这儿发生了何事？身上的衣服又是怎么回事？”

皇太后虽疼爱他，却绝不容许他做出有失分寸的事。

邝连承抿了抿嘴，一时不知该如何为自己辩解，后边仍是一团乱的寝殿，他只得将太后迎到东宫的正殿里去。

“皇祖母您消消气，外头天冷，先进里屋罢。”他朝何嬷嬷递了个眼色，何嬷嬷心领意会地搀着皇太后迈进屋子。

待她喝了茶，顺了气后，也知晓方才说话的语气稍重了些，拍着太子的手，语重心长地劝说道：“承儿，你可知储君之位尊贵，有多少双眼睛盯着你呢。”

皇太后面目慈和，纵使上了年纪，却依旧容光焕发，精神气儿几年如一。

“皇祖母，孙儿晓得。”

“既然晓得，为何放着正殿不住？放着刺金蟒袍不穿？瞧瞧你，穿着道士的衣服，怎么？要学那始皇帝求仙问道，寻长生不老药吗？”

自古有许多帝王为追求长生，从而荒废正道，多少影响了大好基业。邝连承深知皇太后这话的严重性，即刻撩袍下跪，俯首作揖道：“孙儿不敢，只是…”

“只是什么？”

“回皇祖母。《卜居》有言：物有所不足；智有所不明。孙儿虽坐储君之位，居住于东宫，却清楚知晓自己的不足之处。孙儿问心有愧，坐于高山之巅唯恐浮云遮眼，从而傲了性子，懈怠了课业，这才特地搬离正殿。是以静以修身,俭以养德，以此自省，不敢后人。”

太子言辞之诚恳，丝毫没有敷衍的意味，皇太后听后一愣，随之频频点头，笑达眼底。

原是她的孙儿不敢骄躁，这才搬出正殿以此自省。

心中郁结已了，眉头自然就舒展开来，爽朗地笑声由内传外，她扶起邝连承，愉悦地说道：“好！这才是我大楚的储君！”

这话原封不动地传到皇后那，皇后的脸色很是难看。又说那太后听了太子爷的话，眼含笑意地回了寿康宫，她心中更是积郁。

本想让太后对太子爷稍许失望，适得其反后，太后非但毫不愠怒，甚至对自己的孙儿更为满意了。皇后手里攥着未绣完的丝帛，细长的指甲重重地划过，丝线纵横清晰可见，一朵含苞欲放的梅花，被她生生地绷断了丝线。

“母后。”

被三皇子一唤，她才收起眼底的怒意：“连一。最近你父皇可有拿朝中事与你商议？”

邝连一摇头，眸中闪过一丝落寞。

看着自己好不容易诞下的孩子，松开的手又紧紧地握了一下：“与那人联络了吗？”

提起那人，邝连一便有些沉不住气：“一直都是通过他义子来联络的。”他一掌击在案桌上，发出闷响：“他义子狂妄的很，总觉得此事势在必得，却又总是按兵不动。孩儿觉得他并非善茬，我们不能过于轻信，断了自己的后路。”

皇后比了个噤声的手势，左右看了几眼窗子外：“这么大声作甚？隔墙有耳，生怕别人听不见呐？”

邝连一压低了声音，手抚在茶壶上，万一突然有人闯入，也好装个样子：“我们与他非亲非故，总得留个心眼不是？”

“他是个聪明人，想必也已自行权衡过利益。那样事如若没有我们相助，确实得费他不少精力。”皇后的脸色远没有邝连一那般严峻，心中似是早已笃定了某事：“他不行，还有你舅舅呢？”

“母后说的是。”

“对了，你表妹不日将要进宫。”说着话时，皇后抬眸细察了邝连一的神情。

知子莫若母，他虽极力隐藏了，眼神微闪之际，皇后仍是猜出了他的心思，抚着他的肩，软语相劝道：“母后知道你喜欢她，可眼下要顾大局，还不是任性的时候。”

况且，你那表妹，一颗心全放在太子殿下那，心里早已容不下第二个人。

当然，这话只是心里头想想，知轻重的皇后，是断不会将此话说与邝连一听的。素来皆是鱼和熊掌不可兼得，有得便有失，成大事者哪能顾及‘儿女情长’四字？只有那位高权重，说一不二之人，兴许有那么几分权利，能将两者都纳入囊中。

道理通俗易懂，邝连一自是比谁都清楚这事。他的眼中有隐忍，有愤懑，有焰气，也有几分失落。

“儿臣自有分寸。”

咏月宫内，雾气缭绕，侍婢们端进来的水纯净透彻，端出去的时候却是满盆的污泥浊水。

“怎么搓不干净。”卫宁禾的脸用白帕拭了几遍，除了有几处淡淡的痕迹外，几近净白。