草房内是一个垂暮的老人，浑身脏兮兮的，脸上长满了褶子，两双没有一点神采的眼在看见方灼的瞬间，似乎迸发出了一线生机。

老人伸出拷着重重锁链的手，颤抖得指着方灼，嘴上费力说着：“你……你……”

方灼蹲下身，平视着老人，他拿起老人身旁桌子上的木梳，为老人梳着凌乱不堪的白发。

老人的头发已经许久没有打理过，根本梳不通，可方灼执意没梳一下都梳到发梢，老人疼的眼泪流下来，方灼仍不停手，又自顾自的念叨起来，“干爹，一年了，我又来看您了，新来的锦衣卫指挥使仍旧不堪一击，别的差事让给他也都没什么，我也不在乎，但考虑到您一年到头只看得见我一个活人，我便根本不敢丢了湘州赈灾这个差事，干爹可想我了，可还想摸我的脸？”

方灼说着，眼中挑起戏谑之意，嘴角也勾起来。

老人奋力摆着手，惊恐万分，“不……不！”

方灼叹了口气，眼中又恢复了冷峻，他将木梳扔到地上，似是唯恐老人忘记自己的罪孽，又开始同老人算起陈年旧账，“干爹，这一年来，你有没有忘记过你做错的事呀？比如，摸着才十四岁的我的脸，说让我快快长大……比如，因为我的过失，差点打死我……再比如那件最无法让人原谅的事，公主身子一向孱弱，你竟有意害她染上天花。”

老人的眼中仍旧满是惊恐，似是见了方灼便会想到很多令他害怕的往事。

方灼又勾了勾嘴角，眼里愈发冷了，“留你一条命，是因为你到底也曾对我有恩，虽然你当时的心思只是，也想留着我的命根子未来供你一爽，但总归是留住了不是，我方灼一向知恩图报，不然公主染病的当天，你就该死了。”

方灼所言不错。

这个瘦骨嶙峋的老人如今看起来有多么可怜，当初便有多么可恨，是他，让方灼在无数个夜晚瑟缩着度过，只怕这个老色鬼会爬上他的榻对他做出什么来。

最苦的日子熬过去后，方灼本想对他曾经所做既往不咎，却万没想到他竟会想着谋害言妩，而后方灼本想直接杀了他，却不料原来他记得净身当日因为宫变大乱，方灼并未挨上那一刀的事，甚至说出他就是想将方灼养大然后对方灼……

那时方灼便改了主意，与其让他好好死，不如让他暗无天日的活着，反正自己不正是心里每日都背着债，暗无天日的活了这么久吗。

那种痛苦，方灼真想让所有人都尝一遭。

不再与这老家伙废话，方灼转身离开，他的一只脚踏出门时又停下来，“干爹，人这辈子，一定要记得自己做过的错事，这样死后去了地狱，才不至于觉得自己冤枉。”

在离开寻鹤斋的路上，零一难得沉默下来，他知道这寻鹤斋里关着的人是谁，却不太清楚这人与方灼之间的具体恩怨，也只是发现方灼每次来见了这个人后，心情似乎都十分差。

方灼在前面一言不发的走着，零一便在他身后跟着。

路上仍旧廖无人烟，直至二人走至一个街道的转角，那角落里蜷缩着一个女人，她的衣裳破旧的甚至仅仅能遮住她而已，她的头发凌乱，浑身都脏。

方灼蓦地想起那个老太监来，他的眼中先是涌上一丝嫌弃，快步走过了这个女人，可走出一段路后他似是想明白了，又停下了脚步，对身后的零一吩咐着，“想来也是个灾民，你去看看她，若还有救，一会儿回去便告知赵直派人过来将她接回去。”

零一点点头，急忙几步跑过去，凑到那女人身边，方灼便眼看着零一与她说着什么。

那女人似是有些害怕，但她抬起头的瞬间，方灼的心里咯噔了一下。

那女人有着他熟悉的不能再熟悉的眉眼，他与她朝夕相处十几年，即便如今的她灰头土脸，可仍旧掩不住她清秀的面容。