当杨素听到“兹晋王兄之爵位为楚国公，世袭罔替，食邑三千户”时，心中一阵翻涌，喉头一甜，一口血直接到了嗓子眼，还好被他强行忍住了，张衡也只看到他的背部微微地动了动，然后便一切如故。

张衡念完诏书后，换上了一副笑脸：“楚国公劳苦功高，至尊这是体念您的一片忠心哪，下官恭喜楚国公啦。楚国公，接旨吧。”

杨素的心里在飞快地旋转着。今天晚上赤贯妖星刚出现的时候，他反正就判断出随地分野有大丧，而当听到张衡深夜上门的消息时。他就预料了多种结果。

这个被封为郢国公或者楚国公的移祸之计是个最坏的结果，无论是不是真的有异事发生，自己都只有一死，让杨广相信自己为皇室挡了祸事，也只有如此，才可能保住全家的安全。

张衡的声音再次响起，这次比起第一次的那种谦恭。隐隐地带了一分威胁：“楚国公，请接旨谢恩吧。至尊还在等着下官去复命哪。”

杨素叹了口气，说了声：“臣杨素领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

杨素说完后，扶着膝盖。吃力地站起了身，眼前一阵金星闪耀，几乎站立不住，几个儿子从未见过一向强悍，就是在刚才也是毫无生病征兆的阿大居然连站都不能站稳，一下子呆在了原地，倒是年龄最小的杨积善一直觉得杨素有些不对劲，上前一个箭步就扶住了摇摇欲坠的杨素，关切地叫了一声：“阿大！”

杨素回过了神来。意识到张衡还在冷眼看着自己，他自嘲式地笑了笑：“年纪大了，这一跪刚起来。脑子有点晕，让张将军见笑了。”

张衡心中冷笑，他知道杨素刚才也明白是什么意思了，现在他要做的是尽早离开这个是非之地，万一杨素不想坐以待毙，来个鱼死网破。自己这条命就得交代在这里了。

于是张衡装出一副关切的样子，上前紧紧地拉着杨素的手。顺便把那道诏书塞到了杨素的手里：“楚国公，你可千万要保重啊！大隋不可一日无楚国公！”

杨素依然木然站在原地，嘴里机械地说道：“有劳张将军了，还要麻烦张将军回复圣上，老臣领旨谢恩。”

张衡“嘿嘿”一笑，点了点头，正待开口说话，却撞上了站在杨素身后的杨家诸子的眼光，一个个脸上都看不出有任何喜悦之情，尤其是杨玄纵的双眼几乎要喷出火来。

张衡吓得一哆嗦，他知道杨素的儿子也是一个个都上过战场杀过人的虎将，虽然号称天下无敌的杨玄感不在，但是杨玄纵杨玄挺等人同样威名远扬，一个个都是虎背熊腰的壮汉，比起自己这个挂着将军名的文官来，更象是货真价实的沙场悍将。

于是张衡赶快向杨素行了个礼，匆匆离开，走过大厅的门槛时，因为动作太急，几乎给绊了一跤，好不容易左手扶住了门框才没有和地面来个亲密接触。

张衡的脚步声消失在远处，而杨玄纵则上前一步，走到了杨素的身边，低声道：“阿大，至尊在出现灾星的时候下诏，既不要您入宫商量对策，又不向您请教这是何天象，却无端地把您的爵位又晋成了楚国公，又是加官又是赏钱的，连积善都给荫了一个官，这恐怕不太正常吧。”

杨素已经从刚才的那阵突然而至的巨大打击中渐渐地回过神来，他看了一眼身边的杨玄纵，只见他的眼神中充满了关切，不禁暗自叹了口气。

在杨素的众多儿子里，除了长子杨玄感文武双全外，也就是这玄纵沉稳有气度，明显高出其他兄弟一筹，看他这样子，应该多半已经猜出这个诏书的意思了，只是当着众兄弟的面不敢挑明罢了。“

杨素回头看了一眼其他的儿子们，又变回了那个气势如峙岳渊停的当朝宰相，他沉声道：“都回去吧，明天早点起来读书习武，为父明天要考验一下你们的功课。积善，尤其是你，别以为给封了个官就有什么了不起的，什么时候真刀真枪地到战场上以军功得官才是本事，明天第一个从你查起。”

玄挺和积善等人只是从杨素和玄纵在接旨时反常的神情看出了些端倪，心中虽然觉得还是有些不对劲，但是杨素那冷酷而凌厉的眼神却把他们压得一个字也不敢多说，一个个行礼后退下。

杨素向玄纵使了个眼色，杨玄纵心领神会，跟在杨素的后面前后脚地出了会客厅，走到书房，直接进了密室。

密室的烛光一如既往的阴暗摇曳，杨素坐到了上面的那张太师椅上，以手托颌，半晌无言。一直是沉吟的状态，而杨玄纵看到他这个样子也不敢轻易出声打扰阿大的思路，就只有站在厅中。等待着杨素的开口。

半晌，杨素才缓缓地抬起头来，杨玄纵吃惊地发现，就在这一瞬间，杨素仿佛苍老了十岁，原本已经满是皱纹的脸上，这会儿更是一道道的深沟大壑。

而直到今天下午时还算红润光滑的脸皮。这会儿一下子也变得跟枯树皮一样，皱皱巴巴。没有了一丝生气和活力，杨素就在这一抬头间，从一个六十六岁的老人直接变成了至少八十的垂死之人。

杨玄纵这下子惊得下巴都要掉下来了，鼻子一酸。两行眼泪不自觉地从眼角流了下来：“阿大，您这是怎么了？”他这时候也顾不得礼节了，直接上前两步，跪在地上，抱着杨素的大腿痛哭起来。

杨素抬起了自己的右手，慈爱地抚着杨玄纵的头，这双一直保养得如同中年人的手，这下子也变得枯老不堪，到处开皮。他一边抚着杨玄纵，一边道：“玄纵，别哭。为父从小就教你一定要坚强，男儿有泪不轻谈啊。”