“世道如何是世道的事，做什么、如何做却是自己的事。不是天下大公，人人得以安之，而是人人前赴后继，天下得以大公。”裴少淮质问谢嘉道，“你的所作所为，断了多少百姓的活路，夺了多少读书人的仕途，行止不公却问世道要公允，这是什么道理？”

若是谢嘉再这么论下去，裴少淮也不愿同他纠缠了，遂眼中对了一道寒意，言道:“你千不该万不该祸害百姓的。”这件事没有情有可原。

他们才是这个世道里最难最弱小的一群人。

“裴知州说得轻巧，你莫不是觉得自己出京两年，就知晓外派官员是如何？”谢嘉仍在口口声声说着自己一路为官的不易，便是死也要抱着自己无错的心态，他道，“你可知县之上有直隶县，而后才是州，随后又有直隶州，才到府。你又可知县、州、府皆分三六九等，大庆朝两千余个县，六百余个州府，从头到尾有一清单列序……若想从最末一个县，一步步走到知府的位置，三年一考满，即便从不耽误，一辈子也难以走完。”

京外官的升迁，从不是简单的七品升六五品，而是等着空缺，顺着州县的排次往上走。

多的是人四五十岁才中同进士，而后一辈子守在县官上。

“所以为了这一身的光鲜，你就敢把全家人的脑袋别在裤腰上，给人当走狗?”裴少淮问道。

“倘若有一天，在你深陷泥潭时，有个蒙面人突然出现告知你，只要乖乖听话，你便可以省去前头千余个县职，直接上任州职。当你将信将疑的时候，朝廷文书下达，你跻身他人之前，果真成了州官……这个时候，人不为己天诛地灭。”谢嘉说起自己是如何沦陷的，道，“既然是世族当道，我便学精了学乖了，垂头给人当丧家犬又如何？在野的一身清名有何用，还不是朝中籍籍无名，宁当有名犬，不当无名泉，这有何错？”

要收服一条丧家犬，往往就是从抛一块肉开始，当它狼吞虎咽之后，便会垂涎下一块肉。

当裴少淮看到谢嘉以犬为荣时，便知道和他理论下去毫无意义。

所以裴少淮干脆顺着谢嘉的话，给了他一个假定，道:“即便事情真成了，尔等一群见过主子名不正言不顺登位的，他又岂会留你性命。”

知道主子不光彩的人，死得最早。

“成王败寇罢了……”话说到一半，谢嘉突然一滞，察觉到自己失言了，怒得两齿颤颤而下颌微动，指着裴少淮道，“你试探我！”

裴少淮得了结果，神情依旧淡然。

谢嘉这样一个狡诈恶徒，即便真不知道主子具体是谁，也该从主子下派的任务中，大抵知晓主子是什么势力、什么目的。

否则，这么多年的狗，岂不白当了。

正是打定这样的猜想，裴少淮才会那般发问，趁着谢嘉怒不择言时，试探出了消息。

从谢嘉口中得了话，谢嘉便无用了，裴少淮不愿与他再多纠葛，起身往外走。

一阵秋风起了寒，门外阴阴，谢嘉身子发冷，恍惚间想起年少时身着单衣，抖抖缩缩在草堆里捧着残缺的书卷苦读。

“等等。”

裴少淮滞步。

谢嘉心有不甘，但仍是说道：“裴少淮，你不想知道更多吗？”可见，谢嘉还是抱有交易心态的，方才的一番话，不过是为自己争取更多的筹码。

“给我儿留条活路，我便告诉你。”