“若是自损一千,伤敌一百的言说，能叫你输得舒坦些，你只管得意好了。”

裴少淮不屑谢嘉的发疯挑衅,还同以往那样,行举端端，自带文雅气。

他用宽袖拂了拂落尘，找了张椅子坐下。

裴少淮愈是这般,愈是叫谢嘉恨得咬牙、握紧拳头。

“以你的聪明才智,应当也能想明白……”裴少淮学着谢嘉的语气说道,“本官既然来了,便说明你的主子们已经被赶离闽地,此地藏不了污浊了。”

避不了死路一条,何不在能开口的时候，为家亲谋些许后路？

谢嘉心中一腔恨意不吐不快，愤恨道：“本官沦落至今日这样的境地，都是你们这些所谓高门弟子逼的，都是科考入仕，凭何你们占尽山头，我等却只能在泥泽里旋游？”

他扯着身上绯色官袍,声声饮恨质问：“为了这一身人前的光鲜,你可知我忍下了多少侮辱？”

“不知……你自然不知。”谢嘉自言自说,声音里带着嘶哑，“朝廷直隶，五品知州，于你而言唾手可得,甚至还叫天子觉得委屈了你。你生来就是功勋之后,不必为二两束脩为难,学业有名师指点，不必彻夜辗转思索、连梦里都是四书五经，仕途有父辈恩师打点、一路顺畅，不必屡屡碰壁之后，一回又一回地怀疑自己，把自己捏成世人喜爱的模样……你不曾经历过窘迫、迷惘、处处为难，所以你不懂，都不懂。你们这些世家子弟，明明走的已是光亮大道，身旁还有人提着灯笼打照，又岂会明白困陷在漆黑中的刺骨蚀心？”

谢嘉继续说道：“世人皆以为，大庆兴科考，五姓七族早淹没在昔往洪流中，世间不见关中万年韦，山西闻喜裴，可真当踏入仕途，才知百足之虫，死而不僵。连李太尉都言‘公卿子弟，自小习举业，朝廷间事，不教而成’，这样的景观，寒士何路可走？哪来的前程？”

谢嘉冷笑几声，不知在嘲笑这世道，还是在嘲笑自己的走投无路，接着道：“农耕人家，卖却屋边三亩地，添成窗下一床书，那样苦的日子都走过来了，我屡屡告诉自己，‘读律看书四十年，乌纱头上有青天’，不管如何都是值得的……到头来，榨尽家中汗水的寒窗苦读十数年，所谓才华在科考中尚且称当‘敲门砖’，一旦科考过后，再无半分用途。不是我不报国，是世间不留门！”

裴少淮知晓，谢嘉出身农家，是早年的三甲同进士。

一个农家子考科举，必定是不容易的。

“休将无德说作无门，休将为己说作为国。”裴少淮说道，“说得这般冠冕堂皇，不知道的人，还以为你是当朝状元，被贬外派。”

皇权世道，哪有什么公平可言，若说不公平，天子一人之下万人之上就是最大的不公平。可纵使在这样的世道里，还是有千千万万的寒士，抓住科考这条“细绳”一点点地往上爬，振聋发聩为百姓呐喊。

不管失意也好，受迫也罢，这些都不是谢嘉草菅人命、苦难百姓的理由。

“你想要用多少‘迫不得已’洗净手上鲜血？你未曾为乡亲父老做过一丝一毫，配谈什么农耕身份，又配谈什么公允？你不过是成了自己曾憎恨的刽子手罢了。”裴少淮望向谢嘉，又道，“你只说唐朝李太尉感慨朝廷显宦多为公卿子弟，为何却不说李太尉公允举士，挺身为寒畯开道，将一批批有识之士纳入朝堂，‘八百孤寒齐泪下，一时南望李涯州’。”

只取对自己有利的话来说，这一招，在裴少淮面前并不管用。

且不说古人，裴少淮身边也不乏低门出身、但一心为民的清官，徐知意便是这样一步步走到今天。

段夫子他读书半道致残，被族人所弃，坎坎坷坷大半生，仍能道一句“错不在山”，教导他们几个小子，也从不掺杂私欲私恨。

说到勋贵，父亲裴秉元的仕途走了捷径，借着徐知意的推荐入了国子监，但他的功绩、他的清名，却走不得半分捷径。

裴珏从成都府偏僻小县重归京都，哪怕手段狠辣、教子不慎，也只是周旋于官场、精于党争，不敢拿百姓当筹码为自己邀功，不然皇帝岂会让他风光致仕？

即便在不公世道里，手里仍有固守本我的选择。