“先生不打挂甲庄，要打这两处？”

穆公淳道：“无论打挂甲庄还是潞安、卫辉，目的都只有一个，即是牵动太原闯贼主力，令其不敢轻动。刘忠、刘汝魁兵力相加，和袁宗第相当，但分在南北，各自为战，更好对付。”视线一滞，“此外进泽州，还有另一个好处。”

“什么好处？”

“我军可与河南诸军会合。”穆公淳轻咳一声，“当前河南大势已定，仅一些土寇为乱，无需大股兵力坐镇。且毗邻的两淮等地为我军势力范围，无忧腹背。可请广文禄引军过黄河，与我军夹击卫辉府，谅刘汝魁不过区区五千兵，何以能当我军精兵前后夹击！”

偃立成附和道：“李闯布置刘汝魁在卫辉府，本当做防备我河南军队的前哨，河南军队要想独力跨河击敌，确实一时半会儿难以成功，但若有我军突然穿插，胜机大增。”

穆公淳道：“正是，拿下卫辉府，我军可与广文禄军合力转头再下潞安府。晋东南远离太原，等李闯反应过来并驰援，大局已定。届时以我军之声势，再会同山西诸路义军，不要说牵制闯贼主力，就算与闯贼主力两阵对圆，也实不虚他半分！”

韩衮听罢，亦道：“潞安、卫辉是为闯贼山西防线东南角，此地有缺，山西门户洞开，李闯自无法安心前往他处，比起攻打挂甲庄，牵制效果有过之而无不及，为孙传庭军争取充足的时间不在话下。

周遇吉开怀笑道：“这个点子妙，灵活！要是打得好，前途不可限量！”

马光春、吕越等同样点头称是。他们都是马军营统制，麾下马军擅长野战不利攻坚，一听到要面对严正以待的敌军去挂甲庄鏖战就头大，自是偏爱转身奔袭泽州，一展所长。

“请总管决断！”穆公淳带头，帐内众文武齐声请命。

侯大贵是个爽快人，即刻点着头大声道：“好，就这么办！”

万余明军白日休整，趁夜偷偷撤离绛州，不一日抵达翼城县。韩衮等五千马军速度快先行，剩下七千步兵虽亦有马代步，但毕竟要运送随军辎重，进度稍慢。及至时下，韩衮等军那边最新军报，五千马军正直取泽州城，负责督军的无俦营中军官亦报大约三成兵士已在登山攀岭。

早在陕西、四川流动作战时，侯大贵没少临危受命，带领奇兵披荆斩棘、走山趟川，所以道路多有修缮的乌岭山对他而言实在算不得艰险。临近迟暮，全军大部分兵士都陆续抵达了山岭东麓的泽州沁水县西境，照此进度，入夜前全军当可聚拢。

“今夜就在东乌岭山脚择地扎营，明日清晨动身。”侯大贵远眺山峦边际快要完全暗弱西沉的金乌，吩咐张先壁。

张先壁领命刚走，一骑飞驰过来，是飞捷左营参事督军杨招凤。

“哦，凤子。”侯大贵露齿一笑。他很少主动对人示好，杨招凤是个例外，“前边有什么进展了？”率先行动的五千马军由飞捷左营统制韩衮总领，杨招凤此来必与军情有关。

杨招凤跳下马，对侯大贵道：“总管，我军将到泽州，却听闻泽州城已为当地乱军土寇攻占。”

“哦？乱军土寇？”

“是，便是一早提到在泽州等地起事的陈杜、张斗光等辈。他们驱逐了闯贼委任的伪官，盘踞州城已有七八日了。”杨招凤快速说道，“韩统制先差人去城内，招揽陈、张，岂料这两个贼子生怕我军夺取城池反客为主，不讲道理杀了使者，闭城抗拒。韩统制于是假装退兵，陈、张果然中计，出城追击，我军反戈一击，大败其众，韩统制一马当先连发两箭在阵上杀了陈、张两人，随后掩军取了城池，特令我来请总管带兵入城过夜。”

侯大贵喜道：“如此甚好，你来得及时，晚一步张先壁就走远了。”

正要叫人去唤张先壁回来，不料杨招凤忽而凑近与他又说几句，侯大贵脸色陡变。

（本章完）