临川侯夫人进府后，虽然并未显出怒色，但显然没了出门时的欢喜，径直回了院子。

晚些时候，老夫人招她到禾铸院去，临川候夫人本以为是为着两个丫头的事儿，准备好措辞去了，进门却瞧见一个略微眼熟的人。

阮元元也瞪大了眼睛，翘着唇角偷偷与秀月道：“这大婶看着有点儿眼熟啊。”

“姑娘慎言。”秀月忙用眼神示意她莫要再开口乱说话。

“母亲，这姑娘是？”临川候夫人正是心烦意乱的时候，懒得细想。

老夫人拍着阮元元的手说：“这是我那不孝女儿的孩子，三个月前她病去了，只留了这可怜见的孩子。”说着，老夫人又拭起泪来，她有个唯一的女儿，十二年前非要嫁给一个书生，离开了覃城，老夫人遣人偷偷看过几年，见她过得好也就罢了，哪知这年还未过去，女儿就没了。

阮元元忙懂事的抚着她的脊背，嘴里甜甜道：“外祖母莫要伤心了，娘临去前还念叨着对不起您，您这一哭，岂不是让故去的娘在天也难安心。”

听着像是安慰之言，然老夫人听着更难受了，拉着她的手又哽咽着说了许久的话。

临川候夫人微微瞠目，她已然想起了这眼熟的小姑娘是在哪儿见过的，只是看着她这懂事乖巧的模样，她简直不敢相信这跟早前那个放肆无礼的小姑娘联系在一起。

待老夫人情绪平稳下来，才正式将临川候夫人介绍给阮元元，“这是你舅母，往后住在府里有什么事儿，找你舅母就好。”

“是，以后就劳烦舅母了。”阮元元擦去眼角的泪水，笑眯眯的说道。

“往后都是一家人，不必客气。”

又做了一会儿，老夫人就差婢女带她回刚收拾出来的院子歇息，转而问起她进宫的事儿来。

临川候夫人面上尚带不虞之色，将此事一五一十说了。老夫人听后拧眉想了许久，方抬眼对她意味深长道：“既如此，半月后你就带阿觅进宫去，也莫要做出什么事儿，若是她入了皇家眼，一举一动可就备受瞩目了。”

老夫人这话何意，临川候夫人是听得懂的，无非就是让她莫要对明莞浓做出什么事儿来，免得让皇家知晓，为侯府惹来麻烦。

果然在老夫人心里，什么也比不上这侯府。临川侯夫人抑制住心底的恼怒，深吸一口气，应了声后就借口有其他事，起身离开。

“慧念，二姑娘进宫前的这半个月，你注意着些。”老夫人浑浊的双瞳闪过精明，转瞬即逝。

一旁的大丫头矮身道：“奴婢省得。”

十二月初六是府里两位姑娘的生辰，不过自从前夫人去了，后来的夫人有了三姑娘后，这府里的生辰宴就好似完全为了明莞妧一人办的了。

临川候夫人好似要用这生辰宴证明什么，比往年还要费心费力，甚至动用了不少私库里的物件儿。离明莞妧生辰还有两日，府里的仆婢来来往往极为忙碌，临川候夫人的玉铸居进进出出皆是管事。