湛莲掉入了迷惘的泥泞之中。
她的三哥哥说要娶她。她的三哥哥说他们不是兄妹。
湛莲坐在公主府里的莲池亭边，慢慢悠悠地扔着鱼食，心不在焉地看三色锦鲤争相抢食。
她不是父皇的孩儿，不是湛家皇室的六公主，那她又是谁？三哥哥执意不说，只说若她不信可与太妃当面对质。可她现下已是全雅怜，如何去向母妃问询，况且即便她是永乐，也难已启齿……
三哥哥定是骗她的，不，三哥哥定不会在这样的大事儿上骗她，他知道她定会难过。
湛莲相信哥哥胜过相信自己，几经挣扎，她仍是动摇了。
她沮丧地将一袋子鱼食全都撒进池中，由着蕊儿拿湿手帕为她净手，秀眉紧紧蹙起。
那她究竟是母妃与何人所生？为何诞于皇宫，父皇为何不知？
疑团一个接一个，让湛莲倍感惆怅，她与三哥哥不是兄妹……
喜芳担忧地看着主子，昨日自宫中回来，主子一直闷闷不乐，不知陛下究竟与她说了什么。
“殿下，门外有一张拜贴。”
顺安的到来打断了湛莲愈发低迷的心思，她打起精神接过一看，娇颜微怔。
待锦鲤全都散去，湛莲才道：“请孟二爷入正堂一叙。”
孟光野穿着一身黑色绣云纹常服大步走走正堂，撩了袍子便欲下跪行礼，湛莲道：“既是故交，便免了礼罢。”
高大男子闻言抬头抱拳，“多谢公主殿下。”
湛莲请他坐下，让人奉上皇宫御贡的红针茶。
“这茶苦涩，我不爱喝，陛下爱喝，你且尝尝看。”湛莲道。
孟光野闻言揭盖品了一口，稍作回味，道：“此茶虽苦，却苦中有甘，甚好。”
湛莲一哂，“你觉得好，便好。”
孟光野亦是一笑。
二人对上视线，皆为一愣，继而不知为何，两人都淡了笑容，垂首沉默不语。
喜芳表面淡然，实则心急如焚。主子分明已被天家亲了嘴儿，不已是笃定了要进宫侍驾的么，这还与孟家二爷相见，眉来眼去，若是被天家知道了怎生得了？
好一会儿，湛莲喝了一口自己的碧罗，问：“二爷来此，有何贵干？”
孟光野抬头，压抑的眼神停在那常常思念的娇颜上，“我……来看看殿下，不知殿下近来可好？”
“谢谢你的挂记，我很好。”
孟光野见她气色红润，便知所言不虚，轻轻点了点头，带些宽慰道：“那就大好了。”
二人又沉默下来，湛莲不知怎地，喉中微苦，片刻又道：“我这公主府景色不错，你可愿随我走一走？”
孟光野道：“乐意之至。”
两人出了正堂，湛莲领着他穿过弄堂，走了一段回廊，踏出拱门便到了后花园。园内巨石假山林立，竹木艳花随处可见，千窗便有千种风景，美不胜收。
湛莲也如顺和般，每到一处有牌匾的亭台楼阁，皆会告知孟光野是皇帝亲笔，她三哥哥的书法很是飘逸洒脱，她自是有荣兴焉。
孟光野得知这里头竟多是明德帝御笔，暗中吃惊不小。即便是皇亲国戚，家中有一副天子御赐笔墨就已感恩戴德，她究竟获了怎样的恩宠，才能如此荣宠加身？天家对她，究竟是……
孟光野敏锐地察觉出异样，他没来地升出一抹尖锐的难受，然而心念回转，却是更为苦涩的挫败。
事到如今，万事已空。
转眼便见后花园出口小门，湛莲心头滑过一丝失落，她抬头看看身边男子，借故欣赏一片菊色，停了下来，“方才你问我近况，我却还不知你近来如何，你的伤，全都好了么？”
孟光野跟着停了脚步，喜芳蕊儿领着一群奴婢紧跟在后头停下。
“多谢你的关心，你让人送来的药膏有奇效，我的伤不出几日便好了。”孟光野说着，自怀里掏出一个紧缚的素袋，那里头便放着湛莲送去的生肌膏。
湛莲失笑，“你怎么把药膏带在身上？”
孟光野脸上一热，幸而黑脸遮住了红晕，“我，以备不时之需。”
湛莲闻言脸色变得正经，“你万事小心。”
孟光野凝视着她，缓缓点了点头。
湛莲低头，摘了一枝金菊，“你、成亲的日子定下了么？”
发热的胸膛被这一句话浇了透心凉，孟光野喉结滚动，好半晌才挤出三个字，“定下了。”
“何时？”
“三日后。”
湛莲猛地抬头，“这般急？”
孟光野垂眸看着她手上的金菊，“苗姑娘如今无父无母，只愿一切从简尽快成亲。”
湛莲讷讷地看他半晌，憋出一句话，“她配不上你。”
苗姑娘虽坚强自立，但她配不上孟光野。湛莲觉着心儿刺刺地疼。
“苗姑娘贤良淑德，是我高攀了她。”孟光野道。
“你、那你便去与她成亲罢，我祝愿你们白头到老，至死方渝。”
白头到老，至死方渝。孟光野苦笑一声，咽下喉中苦涩滋味。时至今日，他方知这八字情深似海，千金难求。
“那便多谢殿下了。”
湛莲扔了手中鲜花，“你走罢。”他爱与谁成亲，便与谁成亲去。
孟光野几不可闻地叹息，他深深凝视湛莲，背在后头的大手紧握成拳，才能克制不顾一切抱住眼前娇人儿的冲动。
喜芳急步上前来，不失周道地逐客。
孟光野摇头告辞，转身便走。
“等等！”湛莲竟又叫住他，快步迎向他，“如果那一夜，我应承了你……”应承了他，与他一齐远走高飞……
“莫说了。”孟光野低哑之极地打断她，“莫说了。”万万不要，再给他任何奢望。
湛莲愣愣地仰头看着他，总算听明白了他的话，双颊褪去血色，她紧抿了唇，站得笔直向下一挥水袖。
“今日一别，怕是再无再见之日，康乐殿下，你……保重！”
孟光野后悔之极。他不该任由心魔驱使再来见她，如今除了更难切断这情丝，还有何益处！
他凭由痛苦翻腾，转身大步离去。
湛莲流下了一行眼泪，她却不知自己因何哭泣。