“你嫌弃朕……”

“不跟哥哥胡闹了，我还有个不好的事儿要告诉哥哥。”

“什么事儿？”居然还有坏事，今日真是霉星高照。

“我把那假扮我的坏蹄子打了一巴掌。”

“什么？”

“我那会儿太生气，就忍不住动了手。”

“唉！”湛煊眉头皱起，“哥哥几时教你亲自打人了？手痛么，指甲刮坏了么？”

“谁让她学我，怪模怪样的，手痛我也要打！”一看就知道没安好心。

湛煊想揉揉她的手，湛莲却躲开了，“三哥哥今儿没正形，我不叫你碰，我去找母妃去。”不知母妃见着那张脸是什么表情。

湛煊心中惆怅，不想这情不自禁便打草惊蛇，如今碰也不让他碰了。他只能暂且缓上一缓，摆摆手道：“你去罢，看看太妃也好。”

湛莲原还不知哥哥深意，到了宁安宫去请安才知，母妃居然已缠绵病榻多日了。

洪姑姑与她说，前些日子平南王送了一女子进宫，名叫闾芙，不知是何身份，那相貌却与永乐公主一模一样，太妃见了大受刺激，当即抱了吕芙姑娘痛哭一场，回来便生病了。吕芙姑娘过来探望，太妃见一次哭上一次，身子骨就愈发差了。

湛莲见母妃原是苍白削瘦的脸庞更是没一点儿肉了，站在床边心绪难平。她想告诉母妃那坏女子只是长相相似罢了，自己才是她的女儿，可母妃会相信么？三哥哥叫她不提，自是有他的道理，然而看着母妃被一个棋子一般的女子牵动情绪，她又于心何忍！

就在湛莲左右难受时，那假湛莲闾芙姑娘有了动作。

她顶着脸上的红肿，去向皇帝请辞。

明德帝见那张小脸上的巴掌印，不免心疼了一瞬。这莲花儿，打“自己”的脸竟这般用力。

湛煊心爱湛莲，她换了一副皮囊他依然爱她如昔，只是面前这张脸是心爱妹妹曾经的模样，看着这脸蛋他就能唤起无数美好回忆，因此他同样不舍这张美丽的脸蛋儿。

说实话，若非真正的湛莲回来，他单凭这张脸，就会疼爱拥有这副相貌的主人，即便是替身，也好过一无所有。

闾芙姑娘原可飞黄腾达，但无奈冥冥之中自中定数。

然而她现在还不知道，她站在皇帝面前说道：“陛下，民女虽只是一名舞娘，但下贱之人也有骨气，今日我走去水华池赏莲，无缘无故来了一名女子，貌若天仙，却蛇蝎心肠，她问民女是谁，民女正要回答，她不分青红皂白一巴掌打来了，陛下您瞧民女脸上，这便是她打的。”

闾芙侧脸，明德帝细细一看，竟还有一道细细血痕，“抹了药么？”心疼这脸的同时又担心湛莲的指甲。

闾芙吸了吸鼻子，摇了摇头。

明德帝立刻让人去将极品的消肿莹肤膏拿来。

闾芙感激谢过，继续道：“她打了人后，一句话也不说，竟然趾高气扬地甩手就走！”说到此，闾芙委屈地抹抹眼角的湿润，“皇宫虽好，但着实非民女安身之处，还请陛下容民女出宫。”

她说罢，低头轻挪那本就摆放整齐的一摞奏折，让其一丝不苟。

这脸的委屈与这手的动作触动着皇帝的心弦，若非打她的是莲花儿，换作别人他决计是不饶的。

“岂有此理，”皇帝佯怒，“谁人如此猖狂？”

“民女识不得，可跟在民女身边的宫女枣儿说是国子史史丞夫人孟氏。”

既有人证，皇帝便让人去将孟夫人请来，当面对质。

请的人去了许久，闾芙的脸上的药也抹好了，始终不见人来。皇帝埋首奏折之中，却不着急。

好容易又一盏茶喝完了，肇事者终于珊珊来迟，只是脸色比受害者脸色更加不豫。

吕芙一见湛莲，便略显激动地站了起来，却没有开口指认，只用一双美目可怜兮兮地看向皇帝。

这吕芙着实是下了功夫学湛莲的。湛莲公主之尊，自不会在大庭广众下指着人说是她打了她，只是那神情也太可怜了些。

明德帝清了清嗓子，开始主持公道，“怜丫头，闾芙姑娘说你在水华池旁无缘无故地打了她一巴掌，可有此事？”

湛莲看了皇帝一眼，二人交换一个眼神，继而她垂眸恭敬道：“回陛下，并无此事。”

吕芙不想她竟矢口否认，忍不住开口道：“陛下……”

毕竟假人无法替代真人，湛莲听这种言论，眼皮都不会抬。

正如此时。

二人各执一辞，明德帝皱眉的神情示意他如坠云雾，随即招来闾芙与湛莲的宫女，还有去接湛莲的御书房小太监。

明德帝问下跪几人，“尔等可看见怜丫头在水华池打了闾姑娘？”

几人面面相觑，却是异口同声，“回陛下，不曾。”

“枣儿！”闾芙惊呼一声。

名唤枣儿的小宫女不敢抬头看自己现下服侍的主子。

明德帝也将矛头对准了她，“你不是认出怜丫头打了吕姑娘？”

“奴婢认错了。”枣儿颤颤地磕了个头。

“这等大事也能认错？来啊，拉下去笞十鞭！”

枣儿被无声拉下，湛莲抬眼看向脸色大变的闾芙，眼中似有挑衅。

闾芙不可置信地看看她，又看看皇帝，一时竟不知该如何反应。

“闾姑娘，你再仔细看看，是否是怜丫头打了你？”明德帝问。

湛莲道：“陛下这话好没道理，大家都说妾不曾打，难道这闾姑娘说了，妾就是打了？”真想再打一巴掌……

“有人在后宫明目张胆打人，朕岂能饶了她去？朕让闾姑娘好好认上一认，是怕她认错了人找错了真凶。”

分明就是这绿裳美人，闾芙自认决不会认错了去，然而她握紧拳头，却无法开口说出真相。

她不想这孟氏如此手眼通天，连自己和御书房的奴才都向着她，自己尚未在皇宫站稳脚跟，如若此事处理不当，惹来天子厌烦，那一切便将毁于一旦。还不如以退为进，暂且忍一忍，待官家宠她如同宠爱永乐公主之时，再行算账也不迟。

闾芙忍住冲动，细细打量湛莲片刻，转头对皇帝道：“民女果真是认错了，真是该死。”

明德帝似笑非笑，并不斥责她，“闾姑娘受了委屈，认错了人也是情有可原，怜丫头，你只当看在朕的面儿上，别怪罪闾姑娘，嗯？”

湛莲听三哥哥前头软语之辞还有些不满，听到后头却乐得笑了，“既然陛下开口，妾也不能小气量，那便让闾姑娘与我道一句歉，这事儿便算过了。”

“在理。”皇帝觉着可行。

三言两语，被打了一巴掌的人就要向打了她一巴掌的人道歉，这着实是奇耻大辱了。闾芙脸上还火辣辣地疼，闻言指甲几乎掐进肉里。

“去罢。”明德帝还微笑催促。