湛煊还不知大祸临头，挥退臣子后坐在书房里批阅奏折。前些时日留中的折子重新拿了出来，解决了莲花儿稳固魂魄的头等大事，余下问题便要一一处置了。

外头传来动静，湛煊便知是那心肝小人来了。唇角上扬，他扔了狼毫便大步了出去。多日不见，前日的寥寥数语怎能填满相思？

谁知一出书房，迎面却对上一双怒气满溢的水眸。

谁惹了他的宝贝珠子？湛煊摆手让奴才们退下，跟进来的喜芳蕊儿等人个个心惊胆跳，脸有惊恐，只是湛煊一心在妹妹身上，全然没有在意。他正欲微笑开口，却被湛莲怒中带刺的话语抢先。

“我原以为哥哥果真国事繁重，谁知竟是哄我的！这宫里头又多了个‘妹妹’，难怪三哥哥没功夫搭理我！”

湛煊一听便知要糟，听这话定是与福阳宫的见上了。

“莲花儿，你听……”

“谁是你的莲花儿，那张脸才是你的莲花儿！瞧瞧那样貌作态，我都觉着像，三哥哥怕是也应觉着十分像罢？比起我这换了皮囊的陌生人，她是不是更像你的莲花儿！”

湛莲已经气得失去了理性。原以为哥哥把她扔在孟府不闻不问，是有什么了不得的大事，岂料原来是宫里头藏了一个“湛莲”了！四五十日的冷淡，却是与那该死的“湛莲”朝夕相处，是否他一直还怀疑自己并非莲花儿，那长着湛莲样貌的坏女子才是湛莲！

一想到心爱哥哥对她的情份，有朝一日会被人瓜分，甚至极有可能被取而代之，湛莲立即就红了眼眶。

“莲花儿，你别急，听哥哥说，”湛煊见她委屈得连眼睛都湿了，焦急地解释，“朕知道她不是你，朕留着她自有用意。”

“既是知道她不是我，还留着她做甚，为什么不把她杀了！”

“哥哥舍不得杀……”

“就知道你是骗我的！”这话跟捅了马蜂窝似的，湛莲的金豆子顿时滚下来了，哥哥就是以为那人才是湛莲，他舍不得杀她，就舍得将自己扔在孟府。反正宫里头又有一个“湛莲”了，何必还要她这个身份棘手的“湛莲”？今儿他能冷淡她多日，明儿就能冷淡她多年！

“哥哥是个骗子，大骗子，就知道拿东西来哄我，”湛莲气急败坏地低头扯出白玉璧，“这种什劳子的东西……”

眼看湛莲就要将玉取下往地下扔，湛煊吓得一个箭步上前，单手将她紧紧箍在怀中，“乖乖儿，你怎么闹腾都成，这个东西可不能摔！”

一一道人逃跑，他已下了格杀令。万一她将这玉摔坏了，他还找谁再去养出一块玉来？

湛莲被他箍紧，还不依地乱扭。

湛煊见她梨花带雨的脸庞，一颗心都要化了。他情不自禁地低下头，在她眼角处深深印了一吻。

“别哭了，你一哭，哥哥就难受。”

湛莲被他的举止弄得愣住了，她呆呆地仰头看向湛煊，还有泪珠子挂在长长的睫毛上，看上去煞是可怜可爱。湛煊极力忍住舔去她睫毛泪珠的冲动，声音低了一分，“你要撒气，扔什么不好，偏偏要摔这东西？”

他一手握住她的手，将白玉璧取来，重新为她戴上，大手捂热了之后，将玉轻轻滑进她的抹胸中。

“朕前儿讲的，你都忘记了？你要摔玉，是想要了哥哥的命？”

湛煊板着脸轻斥的模样让湛莲心虚一瞬，原来三哥哥真的这么看重这块玉，但是此情此景，湛莲倔强地不肯道歉，只紧抿着唇儿扭头不看他。

湛煊见状，轻笑出声，一把将她抱了起来，在她颈边叹息地道：“莲花儿哪……”他的心肝儿眼珠子，还要让他怎么疼怎么爱才作数？

一如既往的宠爱语气让湛莲翻江倒海的心渐渐平复，她无声地搂住他的脖子，娇软地哼了一声。

湛煊将她抱得更紧了。

他抱着她走到了西内殿坐下，为她擦干了眼泪，这才好声好气地解释，“舍不得杀她，是因她长着跟你曾经一模一样的脸蛋儿。”

“她那脸是真的么？不是易容的么？”

“脸是一张真脸，世间之大，与你有相像之人，虽稀罕，却也并非毫无可能，”湛煊顿一顿，“她是平南王偶尔在乐坊遇上的一个舞娘。”

“平南王遇上的舞娘？”湛莲古怪重复一遍。

“正是，平南王见她长得像你，将她放在王府教养，犹豫多日，才将此人送进宫来。”

湛莲皱眉，“相像也就罢了，世间还有这种巧合？”

湛煊一笑，“更巧合的还在后头，朕暗中观察这个舞娘，见她的行为举止的确有你的作派，也是个爱齐整的，也爱穿你素喜的衣裳，也精于游艺，居然也会隔着屏风投壶三中！”

湛莲倒抽了一口凉气，不免抓了湛煊的衣裳。

湛煊拍拍她，“莲花儿莫慌，她只知其一，不知其二，她虽不吃百合汤豌豆黄，但朕赐她的红参蛋羹，她吃得干干净净。”

湛莲听了却不夸他做得好，“哥哥这般细细试探她作甚，莫非还存了怀疑的心思？”

湛煊立即道：“朕试探她，是想看看她究竟对你熟识几分。”

湛莲噘了噘嘴，“这般说来，应是十分熟识了。”

“正是如此。她那举手投足，哪里是民间舞娘，分明是皇室贵女风范，且其中还夹杂着你的作派，朕问她是何人所授，她却说无人教她，两年前一场大病醒来，一举一动皆与旁人不同，究竟为何自己不知道。偶尔作梦，总是红墙兽头，长廊珠帘，隐隐一抹明黄身影，无论如何却看不睛人，醒来总觉寂寥，簌簌泪下。”

“她言下之意，是我转世投胎了？”湛莲冷笑。

“可不是？”

湛莲虽愤懑，但理智已然回笼，一个民间女子，去哪里学来她这些言行举止，况且还学得像模像样，这后头怎能没有阴谋诡计？

“哥哥可知是谁在后头指使？”

“朕暂且不知。”

“既知我这么多的事儿，想来曾经与我颇为亲近，至少有一人与我颇为亲近，”湛莲道，“只是数来人也不少，除了母妃皇后与那几个嫔妃，还有我宫里的丫鬟，几位姐姐、王妃嫂子，还有香儿等几个常入宫的都知道。”

湛煊点头，揽着她想事儿。

湛莲也沉思了一会，忽而道：“此背后之人定不聪明。”

湛煊一愣，“何出此言？”