皇帝的震惊本该在昨日收到使臣文书，得知砾国来使是监国公主时就耗尽了的，可是此刻见到亭亭玉立的邻国公主作男儿装打扮，又止不住地一怔。

原来女扮男装也能如此好看。

从前看惯了梁炽羽的扮相，以为女子乔装也不过尔尔，丢在一群大老爷们里，也不显得多起眼出众。

可世间也有祁谷雨这样的，有女子的仪静体闲，又有男子的飒爽英姿。她就那么不笑不动地站着，如同一朵不屑与群芳争艳的芙蓉，飘散出遗世独立的清冷高洁之气。

“陛下，请恕臣下冒犯……锦绣叫得凄惨，臣下想先看看它究竟怎么了。”祁谷雨真诚请求道。

“对，你快替朕看看锦绣到底怎么了。”皇帝面显愁色。

在他说完这一句后，身后掌事的宫人立即悄然遣退垂手待命的闲杂之人，只余下六名御前侍卫。

跟随祁谷雨同进宫的使者三人只有仲琪被允许进了如意宫，其他两人皆在外等候。

即便如此，仲琪也没有变得比刚才更紧张。

小小如意宫而已，就算有天罗地网又如何，他们的金贵皇帝也在场呢。所以面前的六个御前侍卫在他眼里根本称不上对手，他不需要武器，这四周围的绿叶都可以成为他的杀人工具。

比起时刻警惕的仲琪，祁谷雨倒是真的把全副身心都放在生病的红鹳上。

“咿呀！——”红鹳在石砌的水池中踱步，显得焦灼不安。

祁谷雨看着鸟儿眨动不止的眼睛，当着它的面，慢慢从怀中摸出一个银丝线缝制的缎面荷包。

“你尝尝，看看喜不喜欢吃这个。”说着，她从荷包内抓出一把碎碎的绿色干叶，动作缓慢地放在了锦绣面前的一个石槽中。

“此为何物？”皇帝问道。

祁谷雨侧过身，弯腰拱手回话，“是一种生长在海子边的水草。原本这草也有手指长，可是晒过风干后自然碎散，无法保持原形，所以臣下只能带些碎叶来试试。”

“为何不直接移栽过来？”皇帝又问。

“臣下听父王说，多年间派专人移栽过数次，不过许是因为两国的水不同，此种水草在宫里无法存活。其实这种水草并非所有红鹳都爱，臣下自己亲手照顾的那一群比较喜欢它而已。臣下方才也仅是试试而已。”祁谷雨姿态恭顺答之。

耳边传来水波声，二人暂停交谈，看向池中的红鹳鸟。

只见它迈开纤细的双腿慢慢靠近，接着低下头去，以短弯钩形状的鸟喙迅速啄走一点碎叶。

果真吃了？

皇帝欣喜。

自专门照顾红鹳的宫人发现锦绣生病后，它便不喜生人靠近，也不大吃东西，成日地鸣叫，叫声令人不安。

眼下肯接受陌生人带来的食物，似乎是成功的第一步……

然而一转眼，锦绣就猛摇头，把吃进去的东西拼命地吐了出来。