京畿，未央宫宣室殿。

侍中杜忠回到宣室殿外时，黄门令陈敏便急急向他见礼，一脸着急，杜忠道：“陈令何故如此不安？”

陈敏叹道：“陛下会见了骠骑将军后便忽而掀翻了桌案，不许奴才们近身伺候，如今都一个时辰了。杜侍中您回来便好，陛下素来……”

杜忠未听他讲完便推门而入，见地上满是凌乱的奏简，他躬身捡拾，见是请立骠骑将军高盛之女高氏为后与封高盛为侯的奏章。他卷起归整好，闻一阵急促的咳声在东室传来，他便往东行去，唤道：“陛下。”

“你回来了。”话罢便又是一阵咳，杜忠忙近身去为赵郢顺气，道：“陛下何苦……”

赵郢面色青白，他素来体弱，此刻便倚在杜忠身上，苦笑道：“朕何苦？朕何其苦。”他身旁散落无数书简，颓颓如弃。

“何事让陛下如此伤情？”杜忠早年便以权臣杜安之子得擢封为侍中，侍奉赵郢左右，为人细致体贴，行事谨小慎微，深得赵郢宠信，两人名为君臣，实亲如兄弟。

赵郢稍稍平息咳喘，道：“太后欲为朕选后，定了朕的表妹文宣。”

此事他亦知晓，且陛下那夜亦答应了太后一切由太后安排，他虽知陛下对高氏毫无情分，但不懂如今为何忽而伤情动怒。

“舅父今日前来，言及婚期将定在两年之后。”

“两年？高姑娘时年不过七岁。”杜忠亦颇为震惊，高文宣两年后亦不过是九岁，一个小孩子，如何担椒房重任？

赵郢嘴角微扬，眼中却是无尽的黧黑，嘲道：“他们就这般利欲熏心，为延续高氏的荣光，竟要朕娶一位九岁的皇后。”

杜忠静默不语，无奈地垂下目光。十五岁的天子，九岁的皇后，他能想到是何其隆重的大婚场面，两个孩子装扮得得体精致，在一众权臣贵戚的安排下成婚，完美而虚幻，喜庆而荒唐。

“还有……”赵郢唇边的笑意更深了些，泛开苦涩之味，“母后让朕今夜宿在蕙草殿。”

“蕙草殿空无一人……”杜忠言道，而后他立即反应过来，目色流露出不可置信，“陛下……如今正值孝期……”

“安定姑母进献的，权做启蒙之用。”

“太后殿下竟应允了？”

安定大长公主乃是先帝的胞妹，当年下降给安远侯江成。后来，安远侯便得了急病去世，是以安定大长公主一直孀居，只是府中豢养了多位面首，先帝因怜恤其青春寡居，也便只睁一只眼闭一只眼。近年来，她与高盛过从甚密，皆有传言道高盛亦是安定公主的入幕之宾，如今看来，传言也不尽是虚。

“关乎她高氏一族的荣耀，还有什么不允的。”赵郢语气平和，只眼中毫不掩饰地流露出嘲讽，说什么以孝治国，说什么为人子德，让他孝期去临幸嫔御，便是对先帝的孝道吗？

他想起今日高盛的言语，无比冠冕堂皇，一道道奏章皆是对高氏的溢美之词，似乎不立高氏女，不封高盛为侯便是世间憾事一样，他看着奏章泛起阵阵恶心，看着舅父高盛那倨傲的神情，他紧紧攥住了膝上的下裳，久久不能放松，勉力维持着脸上的微笑。

他曾期望周平的批阅上有反对之言，但所有奏章之后寥寥只得一句：丞相周平已阅。他笑自己多想了，高盛之妻，是周平之妹，他又有什么好反对的。何况，丞相不批阅不允准的奏章，哪会出现在他的御案上。

处处皆是高氏，就连他身上，也流淌着一半高氏的血脉……

杜忠垂首无语，高氏如今便是烈火烹油，鲜花着锦，似春日里洛阳的牡丹，拼了命一般使力绽放自己，绚丽夺目，贵气逼人。