晋国，都城闻喜。

闻喜王宫内分东西王庭，其东设含光宫，为太子居所，赵襄自五岁得封太子后，便别母移居此宫。

平旦，赵襄自觉醒来，值夜內侍闻被褥动静，便起身收拢帷帐，传傅母女官伺候太子梳洗。左列女官各端漱口盐茶、杨枝、盛着紫薇露的金痰盂、净面巾子与金盆、温度适宜的枫露茶；右列则由內侍奉捧上衣、下裳、外袍、腰带、配饰、套袜、鞋履等恭候。

赵襄一言不发，由着傅母女官为他洗漱梳发、穿衣着鞋。寒凉秋日之晨，一杯枫露茶下肚，胃里暖暖的，早起竟未感一丝不适。他心中有些彷徨，大概这等伺候待遇，要五年后才可再次享受了。

初初知道可出宫进学时，他还是高兴的。他自小长在王宫中，甚少外出，对宫外一切皆有好奇，便满口应承了他父王。谁知随后母后告知他，在宫外一切吃穿用度皆为平民，亦无众內侍女官妥帖服侍，居在草庐，寝无软榻，食无鱼肉，着麻衣，过清苦生活，他便有些惆怅了，但还是希望着能出宫看看的。

几日前，他命近侍小丁出宫看看杨家到底是什么光景。小丁便服出宫打探，恰好偷看到如镜用戒尺打着儿子杨超的手板，杨超痛得嗷嗷直喊娘，如镜铁着一张脸便打得越发狠了。听小丁回报时，他不自觉抚抚自个儿手心，哆嗦得说不出话，以前他背不出书，太傅也只是打他身边的侍学童子啊。

那时，他半是安慰半是天真对小丁说：“本宫乃晋国太子，谅他不敢打我。”

小丁摇摇头说道一事，他回宫时，于宫道得遇大王与相国散步交谈，依稀听见什么“不上进，自该打”“寡人不会怪罪”之类的话。小丁苦着脸道：“奴才曾听老人们提起，如镜先生当年位居太中大夫（1）时，便敢直谏先帝，是个不畏强权的孤直之臣……”

赵襄听后，无力颓坐于席，久久无法言语。

这时，小丁捧了铜镜让他观整仪容，赵襄见镜中人依旧是白胖一张脸，只是心情不佳，并无笑容。小丁宽慰道：“殿下，请露出宽和的神情罢，大王与娘娘都在等着您呢。”

赵襄勉强扯出一个笑，旋即觉得实在太难看了，还不如不笑，倒显出他身为太子的庄重。今日他穿的只是寻常样式的学子衣袍，并非太子常服，只是材质自是上乘，并未觉得不舒服。

待至中庭，晋王赵郁、王后卢氏皆在。赵襄依礼向父母请安，赵郁见他恭顺有礼，精神尚足，并无顽劣不愉的样子，心中亦颇满意。只是对儿子不可太过仁慈，循例是要耳提面命一番的，方想开口训导，身边的王后便开始叹息，对着赵襄温声细语地话别，赵襄亦一派依慕之情，攥着王后的袖子不放，可怜巴巴地望着赵郁。

赵郁无奈抚额，果真是慈母多败儿。

王后昨夜辗转反侧睡不着，好不容易在四更天时合眼歇了一会，今晨起来不知敷了多少胡粉才堪堪遮住倦容，今见到儿子，又忍不住要好生叹息一番。赵郁等了半晌，终等到额上青筋跳得欢快，厉声道：“过来！”

母子俩皆被他吼住，王后才收住了话，让他到赵郁跟前去。

赵襄其实对父王又敬又爱，平日里顽劣起来不知分寸，只消一听闻赵郁的声音，他便立时乖顺如羔羊。他走到赵郁跟前，不敢抬首，生怕见他怒容。赵郁叹息一声，取出一块小巧精致的护镜，亲手给他挂上，道：“这是龟兹国（2）的护镜，是先帝赐予寡人的，如今寡人赐予你，配之可保平安。”末了，觉着自己实在太过温和，便又沉下脸严厉地添了句，“要听先生的话，若敢不从，便永久不得归宫。”

赵襄看看那块护心镜，又抬首看看赵郁，眼眶忽而升起一层薄雾，只强自忍住，退身几步，稽首父母，道：“儿臣定不负父王母后所望。”

而后，由相国引而登车，亲送至十昌里。

此行，晋王只许他带小丁同往，就连抚育其长大的傅母亦不许同去，令他化名卢子助，只着寻常学子打扮，坐寻常普通的牛车，表明了不可外言身份之事，权当自己只是个潜心求学的学子，而非晋国东宫太子。

“相国……”他唤栗翊道。

“殿下有何吩咐？”

“五年后，本宫当真可以回宫？”他愣愣瞧着周遭宫景，心中惴惴不安，五年说长不长，说短不短，但足以改变很多人事。

“是，大王与先生五年为期，五年后，殿下便可回宫与大王、娘娘团聚。”

牛车悠悠驶出宫门，他回首看了宫城一眼，厚重的宫门缓缓关上，一切又复归平常。他抚按衣内心口的护镜，心中空落落的，不论他如何按揉，都填补不了空洞。

十昌里，杨夫人早早便在门口张望。见一辆牛车慢悠悠驶来，车上坐着栗翊与两个小童子。她便赶忙迎上去，见礼道：“大人万福。”

栗翊笑道：“杨娘子，我把学生给先生带来了。”说着便亲手抱了赵襄下车，与他道：“这位是杨娘子，你该唤她一声师母。”

赵襄抬头直直瞧着眼前这位身形丰满，面色和善的妇人，不甚情愿地作揖道：“师母。”

这可把杨夫人吓得够呛，堂堂一国太子向她行礼，她深觉自己要折寿了。虽丈夫与她说过太子此次求学乃是化身平民学子，不可外道，她仍是觉得惶恐的紧。她忙双手做轻扶状，却又不敢触碰赵襄，贵人万金之躯，她一介草民触之则为亵渎不敬。

栗翊见状，无奈一笑，道：“咱们先进屋说话吧。”